Ce que l’on pense être l’une des dernières sessions d’enregistrement auxquelles Burt Bacharach a participé, sinon le last, est sorti discrètement ce week-end, suite au décès de l’auteur-compositeur. « You Can Have Her », une composition inédite de Bacharach et Elvis Costello qui a été enregistrée par ce dernier chanteur avec un orchestre complet aux Capitol Studios en 2021, a été envoyée vendredi aux fournisseurs de services numériques.
L’arrivée de la chanson est passée pratiquement inaperçue, car la maison de disques a choisi de reporter tout communiqué de presse sur la chanson prévue depuis longtemps par respect pour ceux qui pleurent la mort de Bacharach. Le compositeur légendaire est décédé le 8 février et son décès a été annoncé le lendemain, environ 12 heures seulement avant le lancement en douceur de « You Can Have Her ».
La piste dramatique et magnifique se présente comme un témoignage supplémentaire de l’héritage de la grandeur compositionnelle de Bacharach et attirera sans aucun doute plus d’attention une fois qu’elle sera plus largement diffusée.
« You Can Have Her » devait depuis longtemps sortir le 10 février, en tant que morceau teaser pour le coffret « The Songs of Bacharach and Costello », qui sortira le 3 mars. C’est l’une des deux chansons de Bacharach / Costello jusqu’ici inédites. par le public – l’autre étant «Look Up Again» – que les deux directeurs se sont réunis pour enregistrer au Capitol en septembre 2021 pour couronner la vaste nouvelle collection.
Bien qu’ils n’aient jamais été enregistrés comme autre chose que des démos jusqu’à il y a deux ans, ses chansons ont été écrites dans les années 2000 comme matériel supplémentaire pour une comédie musicale planifiée à Broadway qui ne s’est jamais concrétisée, qui aurait été intitulée « Painted From Memory », après l’album de ce nom que Costello et Bacharach ont publié en 1998.
Bacharach a été coproducteur avec Costello pour les sessions. Une autre légende, Vince Mendoza, a écrit les nouveaux arrangements orchestraux et les a dirigés dans les studios combinés Capitol A et B.
Costello décrit longuement les sessions dans les notes de l’ensemble « Songs of Bacharach and Costello ». Un extrait de ces notes :
« Derrière la table de mixage se trouvait Steve Genewick, que j’avais rencontré pour la première fois travaillant sur les disques de Diana aux côtés d’Al Schmitt et maintenant l’un des Les meilleurs ingénieurs de Capitol à part entière. Au-delà du verre, je pouvais voir Vince Mendoza sur le podium prenant des notes finales sur sa partition et les membres de l’orchestre arrivaient et se préparaient pour le temps fort.
« Une session de cette envergure nécessitait la combinaison des deux studios A & B avec les joueurs triés sur le volet de Burt ; Peter Erskine, qui avait joué sur à la fois les sessions de New York pour North et l’enregistrement d’Abbey Road de ‘Il Sogno’ et le bassiste Will Lee, que je connaissais depuis ses nombreuses années dans tLe groupe maison Letterman. Le groupe était complété par le guitariste, Paul Jackson Jr. et le pianiste, Jim Cox, qui a fait un travail formidable pour trouver le poids et le ton qui Burt aurait peut-être apporté sa contribution lors des sessions précédentes.
« J’étais dans la cabine vocale, en train de régler les niveaux vocaux, quand j’ai entendu Burt se garait dans le parking du studio. Bien que nous ayons parlé le téléphoner à intervalles réguliers nous ne nous étions pas vus depuis que nous avions a joué un ensemble de sept chansons lors d’une performance-bénéfice en 2017 au Belly Up, une petite salle à Solana Beach, Californie.
« Je ne peux pas prétendre que le temps ne nous a pas enlevé quelque chose à tous les deux, mais toute pensée que cela pourrait être un simple tour d’honneur a été mise de côté juste deux prises quand une voix douce et familière est venue sur le talkback de mon cabine vocale. ‘Elvis…,’ toujours cette pause inquiétante, ‘Mesure six. Vous ne chantez pas le bonne mélodie.’ En effet j’avais involontairement modifié les notes d’une phrase mais ce n’était pas un changement que le compositeur voulait entendre. Alors que la performance orchestrale commençait rapidement à devenir cohérente sous la direction de Vince direction sur le podium, Burt avait néanmoins l’oreille attentive à la fine détails et accords rythmiques et s’adressa au chef d’orchestre. ‘Je pense que nous devons regarder le temps fort de la mesure 60.’
« J’ai regardé à travers la vitre dans la salle de contrôle l’assistante de Burt, Sue Main, qui avait été infatigable et si attentionné pour organiser cette session, comme dans tout ce qu’elle a fait depuis qu’elle travaille avec Burt. Sue sourit en connaissance de cause. Nous avions déjà vu ce film.
« Burt m’a dit un jour qu’il ne se rendait pas fou en cherchant 110 % plus – ‘Je me contente de 95.’
« Là encore, c’est aussi l’homme qui a répondu à mon inquiétude au sujet de sa convalescence après une crise de pneumonie, me disant qu’il avait pris une longue marche sur la plage sous une chaleur de 95° avant d’ajouter : ‘Mais tu me connais, je suis un extrémiste.’ Bien que l’on puisse ne pas le penser d’un coup d’œil, un mot plus vrai n’a jamais été a dit.
« Puis c’était fini et nous avons eu les deux prises dans la boîte avec trente minutes de la double session de six heures à revendre. Les musiciens de studio ne sont pas enclins à afficher ouvertement des extravagances émotion, approbation parfois seulement enregistrée par un mot de départ discret ou le tapotement des archets de violon sur les pupitres, mais cet orchestre s’éleva comme un seul pour livrer une ovation soutenue, quand Burt est sorti sur le sol du studio pour remercier les joueurs à la fin de la séance. L’expérience était rare et nous l’avons tous sentie.«
Bien que l’orchestre ait réussi, Costello ajoute dans ses notes que ni lui ni Bacharach n’étaient complètement satisfaits de sa voix pendant la session du Capitole, qu’il entendait plus comme un guide pour l’orchestre que quelque chose qui devait être gravé dans la pierre. Six mois plus tard, il a enregistré de nouvelles voix avec Kevin Killen pour compléter les deux chansons « à la satisfaction des deux co-auteurs ».
Le coffret à venir comprend un autre enregistrement frais qui a été spécialement conçu pour le coffret, bien que celui-ci n’ait pas eu Bacharach sous la main pour diriger la session – « Taken From Life », enregistré avec le groupe de soutien de Costello, les Imposters en 2022.
Le deuxième disque entier de l’ensemble de quatre CD est intitulé « Taken From Life » et se compose d’un assortiment de chansons qui auraient été incluses dans la comédie musicale proposée « Painted From Memory » (qui a été conçue par le magnat de la télévision Chuck Lorre et Steven Sater). La reconstruction lâche de la partition musicale de la comédie musicale englobe tout, des démos chantées par des chanteurs extérieurs à plusieurs numéros que Costello et les imposteurs ont finalement enregistrés pour leur album « Don’t Look Now », lauréat d’un Grammy, dont certains avec Bacharach assis au piano.
À propos de la chanson « You Can Have Her » elle-même, Costello écrit dans les notes de la pochette du coffret qu’il s’agit « d’une dénonciation qui masque à peine une douleur profonde. … ‘You Can Have Her’ avait été écrit pour un personnage secondaire de la série; une riche femme d’affaires, l’amant avec qui notre protagoniste instable s’abritait au début de l’histoire. Les détails de la relation de la chanson à l’intrigue sont moins importants pour moi maintenant, car cela pourrait être n’importe qui, couvrant leur rejet et leur fierté blessée en démolissant leur amant décédé, tout en laissant glisser la faiblesse dans laquelle l’obsession les avait poussés face à la cruauté désinvolte de la jeunesse.
Costello a rendu hommage à Bacharach lors de l’ouverture de son stand de 10 nuits au Gramercy Theatre de New York jeudi soir, reprenant trois des tubes des années 1960 de son ami et collaborateur, « Anyone Who Had a Heart », « Baby, It’s You » et « Please Stay .” Lire Variété‘s compte de cette performance ici.