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Un policier de Toronto qui aurait confronté un adolescent après avoir vendu une fausse Apple Watch a été accusé d’homicide involontaire coupable et de voies de fait graves lors de sa mort – un développement que la famille du jeune homme a qualifié d’étape importante pour comprendre ce qui s’est passé.
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L’Unité des enquêtes spéciales a déclaré vendredi qu’elle avait des motifs raisonnables de croire que le const. Calvin Au, qui n’était pas en service à l’époque, a commis des infractions pénales dans la mort de Chadd Facey, 19 ans. L’adolescent est décédé quelques heures après avoir interagi avec l’officier, a déclaré l’UES.
Une enquête de l’UES a révélé que deux agents de police de Toronto qui n’étaient pas en service ont rencontré et interagi avec Facey à Brampton, en Ontario, le 26 avril 2021, a déclaré l’UES.
« Plus tard dans la journée, M. Facey a été transporté à l’hôpital en ambulance où il a ensuite été déclaré décédé », a écrit l’UES dans un communiqué.
Au est accusé d’un chef d’homicide involontaire coupable et d’un chef de voies de fait graves. Il doit comparaître devant la Cour de justice de l’Ontario à Brampton le 2 mars.
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La police de Toronto a déclaré que Au, 33 ans, faisait partie de la force depuis huit ans et demi et qu’il avait été récemment affecté à sa 55e division. Il sera immédiatement suspendu à la suite des accusations portées en vertu de la Loi sur les services policiers, a-t-il précisé.
Les documents disciplinaires de la police de Toronto montrent qu’Au et son collègue Const. Gurmakh Benning fait face à des accusations d’inconduite distinctes liées à leur conduite pendant et après l’interaction avec Facey, ainsi qu’à leur omission de signaler leur implication.
Ces accusations disciplinaires n’ont pas encore été testées au tribunal de police et la police a déclaré que l’enquête reprendrait une fois la procédure pénale terminée. Benning n’a pas été accusé au criminel.
Selon les documents disciplinaires, Au et Benning ont rencontré Facey à Brampton pour acheter une Apple Watch que l’adolescent avait annoncée sur Kijiji. Après la transaction, Au s’est rendu compte que la montre était un faux et Benning a conduit pour rattraper Facey, l’a confronté et a exigé son argent, selon les documents.
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Ils allèguent qu’Au est sorti de la voiture et a poursuivi Facey, qui s’enfuyait, à pied. Benning aurait dit à Facey de lui rendre l’argent et quand Benning l’a attrapé, Au aurait jeté l’adolescent au sol.
Les documents allèguent qu’Au « s’est engagé dans une lutte avec l’homme au sol » et « a continué à essayer de maintenir le contrôle physique de l’homme alors que l’homme continuait d’essayer de se relever du sol ».
Lorsqu’un autre homme s’est approché de la zone, Au et Benning auraient couru vers leur voiture et seraient partis.
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Des documents liés à la conduite de Benning allèguent qu’il a appelé le 911 pour signaler une «affaire Kijiji qui avait mal tourné», mais ne s’est pas identifié comme un policier et a dit plus tard à l’opérateur que l’affaire avait été résolue.
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Après la mort de Facey à l’hôpital civique de Brampton, la police de Peel a ouvert une enquête et a examiné les relevés téléphoniques de l’adolescent, qui ont révélé que Benning avait interagi avec lui le jour de sa mort. Benning a dit plus tard à la police de Peel qu’Au était également présent lorsque l’incident s’est produit.
« Ni vous ni PC Benning n’avez informé qui que ce soit du service de police de Toronto de votre implication dans l’incident de Brampton », indiquent les documents. « Vos actions ont été découvertes à la suite d’une enquête d’un autre service de police. »
La police de Toronto a déclaré qu’elle avait immédiatement informé l’UES une fois qu’elle avait appris l’incident en dehors des heures de travail en août 2021 – quatre mois après qu’il aurait eu lieu – et qu’elle continuerait de coopérer pleinement tout au long de la procédure judiciaire.
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L’enquête interne a été suspendue pendant que la procédure pénale est en cours, a indiqué la police.
La police de Toronto mènera également une enquête administrative par le chef de police, comme l’exige la législation provinciale, chaque fois que l’UES enquête sur un cas de décès.
« Toute recommandation issue de ces enquêtes concernant les procédures, la gouvernance et la conduite sera soigneusement examinée », a déclaré Victor Kwong, responsable des relations avec les médias sociaux.
« Comme l’affaire est devant le tribunal, le service n’aura pas d’autre commentaire pour le moment. »
L’avocat d’Au, Peter Brauti, a déclaré que lui et son client « sont manifestement déçus que l’UES ait porté ces accusations ».
Les avocats représentant la famille de Facey ont déclaré que l’adolescent de Brampton avait subi de graves blessures, notamment à la tête, à la suite de l’agression présumée d’Au.
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Dans un communiqué, Falconers LLP a écrit que la mère de Facey, Fay Fagan, a déclaré que sa famille attendait depuis longtemps pour savoir ce qui s’était passé.
« Il était clair pour notre famille qu’il y avait une sorte d’inconduite qui s’était produite à l’égard de la mort de Chadd », a-t-elle déclaré. « Nous sommes heureux de voir enfin que l’officier est tenu responsable de ses actes. »
Asha James, l’avocate représentant la famille de Facey, a déclaré que les accusations représentent une première étape importante pour la compréhension de la famille de ce qui s’est passé.
« C’est un message clair qu’en service ou hors service, la police n’est pas à l’abri d’être tenue responsable de sa conduite fautive », a-t-elle écrit dans un communiqué.
« Cette famille souffre sans fin depuis deux ans, essayant de comprendre ce qui est arrivé à Chadd et nous sommes contents qu’aujourd’hui, les responsables soient tenus responsables de sa mort. »
Interrogé sur les accusations portées contre Au, le président de l’Association des policiers de Toronto, Jon Reid, a déclaré que « tout décès est tragique et a un impact sur toutes les personnes impliquées ».
« Nous continuerons de veiller à ce que notre membre soit traité équitablement tout au long du processus », a-t-il écrit dans un communiqué.