City, de Clifford D. Simak, traite de l’évolution possible de la vie sur Terre, du rôle de la violence dans notre société et des effets de la colonisation d’autres planètes. Il y a huit histoires racontées du point de vue de chiens qui prennent la place de l’humanité dans le monde. Les contes sont transmis par les chiens à travers les générations au point où les humains sont considérés comme des créatures mythiques. Finalement, d’autres créatures de la Terre évoluent et le monde est en danger d’être dominé par les fourmis.
Le premier conte commence par le déclin des villes en raison de l’agriculture hydroponique, de meilleures méthodes de communication, de l’énergie atomique, du transport par hélicoptère et de la migration vers d’autres planètes. Les humains vivent principalement à la campagne, abandonnant des villes autrefois prospères. Les gens quittent également les villes pour se protéger contre la menace d’une guerre nucléaire. Dans le deuxième conte, l’isolement créé par la vie à la campagne provoque l’agoraphobie de Tyler Webster, qui l’empêche d’aider son ami martien Juwain. Nous apprenons également que les robots, comme le Jenkins des Websters, font la plupart du travail pour l’homme.
Dans le conte 3, Bruce Webster modifie la gorge des chiens afin qu’ils puissent parler. Il leur fournit également des lentilles de contact pour qu’ils puissent lire. Un recenseur arrive et voit les changements dans la société et dit aux Chiens qu’ils doivent être prêts à prendre la place des hommes si l’humanité échoue. Pendant ce temps, l’humain mutant, Joe, aide les fourmis à commencer à évoluer. Joe prend également le manuscrit de Juwain et finit de développer la philosophie martienne de Juwain.
Le conte quatre et une partie de cinq se déroulent sur Jupiter. Fowler, le chef de projet, découvre que des personnes disparaissent après avoir été transformées en Lopers, les créatures indigènes de Jupiter. Il se porte volontaire pour se transformer et découvre que Jupiter est un paradis pour Loper. Fowler revient sur Terre pour répandre la bonne nouvelle, mais est bloqué par Tyler Webster qui sait que tout le monde partira pour Jupiter. Joe fait un kaléidoscope qui diffuse la philosophie de Juwain sur la compréhension du point de vue des autres. Cela aide Fowler à faire connaître les merveilles de Jupiter, et la plupart des gens choisissent de migrer pour devenir Lopers.
Le conte six s’ouvre avec seulement 5 000 humains restants, dont Jon Webster vivant à Genève. Jon rend visite à Jenkins and the Dogs en Amérique du Nord et est tellement impressionné par le développement des Dogs qu’il décide de résumer Genève afin que l’homme ne puisse pas interférer avec l’évolution de l’ordre social des Dogs. Les canidés continuent d’évoluer dans les deux derniers contes, vivant en paix avec d’autres animaux et la mise à mort est inexistante.
Lorsque Peter Webster tue un oiseau, Jenkins se rend compte que les humains ne surmonteront jamais leur penchant pour la violence, alors il emmène les humains qui ne sont pas tombés dans un état de sommeil dans un monde parallèle pavé où Jenkins reste pendant cinq mille ans. Lorsque Jenkins revient sur terre, il découvre que les fourmis sont une menace pour le monde. Il réveille Jon Webster et demande des conseils, mais Jon dit au robot d’utiliser un insecticide, alors Jenkins pense qu’il vaut mieux perdre le monde que de recommencer à tuer.