GARRIOCH: Les sénateurs font face à un énorme défi en essayant de fermer McDavid et Draisaitl

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Les Sénateurs d’Ottawa devront faire face à la tâche difficile d’essayer de mettre fin à la version NHL du duo dynamique alors qu’ils retourneront au travail samedi après-midi au Centre Canadian Tire.

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Alors que les Sénateurs reviennent d’une pause de 10 jours dans le calendrier, le club devra élaborer un plan pour tenter d’arrêter Connor McDavid, Leon Draisaitl et les Oilers d’Edmonton alors qu’ils font leur seul arrêt à Ottawa cette saison avec un 12 :30h. lancer de rondelle.

La réalité est que c’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire si vous regardez le succès que McDavid et Draisailt ont eu contre les Sénateurs dans le passé. En 20 matchs, McDavid a amassé neuf buts et 34 points tandis que Draisaitl n’est pas loin derrière son coéquipier avec 13 buts et 29 points dans la même séquence.

Beaucoup d’entre eux se sont accumulés au cours de la saison 2020-2021 raccourcie de 56 matchs que les Sénateurs et les Oilers ont tous deux joués dans la division entièrement canadienne, mais McDavid et Draisaitl n’ont fait que s’améliorer avec l’âge, alors les Sénateurs ont du pain sur la planche.

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La première étape consiste à trouver un moyen de tenir McDavid à distance. Il est le meilleur marqueur de la LNH avec 41 buts et 94 points en 52 matchs tandis que Draisaitl a amassé 29 buts et 76 points en 50 matchs.

À ce stade, vous pouvez à peu près mettre le nom de McDavid sur le trophée Hart en tant que MVP de la ligue, car il sera difficile pour quiconque de s’en approcher. Il a été aussi bon et il est le joueur le plus constant de la LNH.

« Son coup de patin est juste hors des charts et puis sa capacité à faire des jeux dans la circulation à une vitesse irréelle », a déclaré l’entraîneur d’Ottawa DJ Smith. «Il y a des joueurs rapides dans la ligue, mais il est capable de ralentir son cerveau et de ralentir ses mains et le jeu si bien au plus haut niveau que tout le monde peut bouger.

« De toute évidence, son jeu continue de s’améliorer. Vous voyez qu’il marque sur son revers maintenant et il ajoute différents (éléments). Leur jeu de puissance continue d’incendier tout le monde sur une période de quatre ans ici. C’est un joueur généraliste et je pense que vous diriez la même chose de Draisaitl et ils sont dans la même équipe.

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« Si l’un ou l’autre prend la nuit, alors l’autre gars roule. C’est un combo difficile.

Il y a eu un coup unique, Sidney Crosby et Evgeni Malkin de Pittsburgh ont été les meilleurs doublés de la ligue. Oui, ils sont toujours une force avec laquelle il faut compter, mais McDavid et Draisatl marquent à un rythme si torride que personne ne semble pouvoir les toucher.

Les deux ont totalisé 35 des 57 buts en avantage numérique des Oilers cette saison. Le club affiche un taux de réussite de 31,7 %, ce qui le place au premier rang dans la LNH, et les Sénateurs sont deuxièmes avec 27 %.

Alors, comment approchez-vous McDavid ?

« C’est une bonne question et je pense que tout le monde se pose la même question », a déclaré l’adjoint au capitaine Thomas Chabot. « Il est si intelligent, il est si spécial et il est dangereux à chaque fois qu’il touche la rondelle et sa vitesse est toujours effrayante en tant que défenseur.

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« Tout le monde est au courant de cela. C’est la même histoire chaque fois que vous affrontez Edmonton : (McDavid) et Drasaitl portent à peu près toute leur attaque. Si vous pouvez trouver un moyen de maintenir ces deux-là, je pense que vous vous donnez une bonne chance de gagner le match.

Ce jeu a une signification particulière pour Tim Stutzle. Draisaitl, 27 ans, qui a grandi à Cologne, en Allemagne, est devenu un modèle pour les joueurs de ce pays.

Stutzle, 21 ans, de Versen, en Allemagne, a joué avec les Eagles de Mannheim avant d’être repêché troisième au total par Ottawa en 2020. Les deux ont été photographiés au centre de la glace à Edmonton avant de s’affronter lors de la campagne 2020-21.

« C’est un Allemand et je pense que tous les jeunes joueurs l’admirent », a déclaré Stutzle. « En fin de compte, j’essaie d’être mon propre joueur parce que nous jouons un style de jeu différent. Je suis encore très loin de là où il en est (dans sa carrière) mais c’est un grand joueur. »

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Stutzle et Draisaitl ont en fait eu la chance de se connaître lors de la récente pause. Ils séjournaient dans le même hôtel sur les îles Turques et Caïques, ils ont donc passé du temps ensemble. Ils ont dîné et Stutzle a été impressionné par Draisaitl.

Ils se sont envoyé des SMS dans le passé, et bien sûr, ils se sont rencontrés, mais apprendre à se connaître a été bon pour Stutzle. Draisaitl a également été sélectionné au troisième rang du repêchage de la LNH en 2014 par les Oilers et est au milieu d’une entente à long terme avec Edmonton.

Ils sont également tous deux représentés par des agents d’Octagon Hockey, il y avait donc une connexion avant.

« Je lui ai parlé et c’était super de le voir. C’est un gars formidable et il a toujours été là pour moi et il m’a soutenu, donc c’était génial de rattraper un peu », a déclaré Stutzle.

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