CHARLEBOIS : Le Canada a besoin d’épiceries à rabais — des vraies

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Cela peut surprendre certains Canadiens, mais notre pays n’a pas vraiment de véritable chaîne d’épicerie à rabais.

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Avec des prix alimentaires plus élevés et un nombre croissant de consommateurs cherchant refuge contre l’inflation alimentaire record à l’épicerie, les véritables épiceries à rabais seraient vraiment utiles. Mais l’option n’est tout simplement pas là.

Ces dernières années, les remises se sont raréfiées depuis que No Frills et d’autres épiciers de valeur tels que FreshCo d’Empire et Food Basics de Metro ont pris un recul notable par rapport à leur combat en cours avec Walmart. Le Québec est encore pire, car les acheteurs peuvent trouver le Super C ou le Maxi de Metro, qui appartient et est exploité par Loblaw. Sobeys n’exploite même pas de chaîne de rabais au Québec. Toutes les bannières et tous les magasins sont reliés à une poignée d’épiciers contrôlant le marché canadien.

Maintenant, Walmart fait son propre truc avec des blocages de prix, et Loblaw vient de mettre fin à son gel des prix de 14 semaines qui n’a vraiment pas réussi à montrer hors de tout doute raisonnable que les consommateurs économisaient effectivement de l’argent. Bien que les consommateurs aient probablement économisé de l’argent en janvier, après quelques mois d’inflation alimentaire à deux chiffres, ce n’était pas clair pour beaucoup.

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Les remises ne sont tout simplement pas aussi agressives que ce que vous verriez dans les magasins discount basés en Europe. De temps en temps, une menace imminente ébranlera les géants de notre industrie et ils essaieront de se battre pour des parts de marché. Dès que les nuages ​​à l’horizon disparaissent, une sorte de trêve submerge le marché. C’est ce qui s’est passé avec l’arrivée et le retrait rapide de Target en 2015, et avec Amazon Fresh il y a quelques années, lorsque des rumeurs circulaient selon lesquelles ils tenteraient d’entrer sur le marché canadien.

Pendant des années, nous avons vu des rapports suggérant que Lidl et Aldi entreraient sur le marché canadien. Ils ne l’ont toujours pas fait. En fait, Lidl, une chaîne internationale allemande de magasins discount, a ouvert son premier magasin aux États-Unis en 2017 et exploite désormais près de 200 magasins. Aldi, également originaire d’Allemagne, compte désormais plus de 2 300 magasins aux États-Unis. Les deux ont des modèles commerciaux similaires, concentrant tous leurs efforts sur les remises, pures et simples. Avec les deux, ce que vous voyez est ce que vous obtenez, bien qu’Aldi possède Trader Joe’s aux États-Unis.

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Contrairement aux épiceries traditionnelles, Lidl et Aldi fonctionnent selon une stratégie de sélection restreinte, offrant uniquement une sélection organisée de produits de marque maison ainsi qu’une gamme plus restreinte de marques nationales. Lidl peut avoir plus de produits de marque, selon l’emplacement. Cela entraîne une réduction des frais généraux et permet aux magasins de vendre des produits à des prix inférieurs à ceux de leurs concurrents.

De plus, ces épiciers à rabais mettent en œuvre des mesures de réduction des coûts telles qu’une politique d’apport de votre propre sac, une conception de magasin incroyablement minimaliste et un processus de paiement efficace. En fait, en Europe, d’où sont originaires Aldi et Lidl, les commis s’assoient généralement lorsqu’ils travaillent dans ces épiceries discount, car la plupart du travail d’ensachage est effectué par les clients eux-mêmes. De cette façon, les règles sont implicitement claires pour les clients lorsque vous vous dirigez vers les caissiers.

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Les stratégies de Lidl et d’Aldi profitent non seulement au consommateur avec des prix plus bas, mais contribuent également à un environnement de vente au détail plus durable et efficace. Certains magasins sans fioritures, tels que No Frills, en font une partie, mais pas presque au même niveau. Lidl et Aldi sont également connus pour leur accent sur la qualité, offrant des produits qui répondent à des normes de qualité strictes tout en restant abordables.

Au cours des dernières années, des épiciers non traditionnels comme Costco, Dollarama, Tigre Géant et Walmart ont lentement changé et ont tenté de combler le vide en matière de rabais que nous avons au Canada. Costco se démarque cependant. Il y a seulement 15 ans, Costco était au mieux un détaillant alimentaire médiocre. Aujourd’hui, ils transforment bon nombre de leurs produits frais sur place alors que la qualité et la fraîcheur déçoivent rarement. Les offres sont impressionnantes, mais les acheteurs ont besoin à la fois d’une voiture et d’espace à la maison. Et de nombreux Canadiens en sont privés.

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L’essentiel est le suivant : le Canada a besoin d’un perturbateur, d’un nouvel acteur qui redéfinira à quoi ressemble la concurrence au sein de l’industrie de l’alimentation. Loblaw vient de convertir plus d’une douzaine de magasins en magasins Maxi discount au Québec, simplement parce que l’entreprise voit l’écriture sur le mur proverbial. Les épiciers, couplés à la complaisance de nos habitués, sont devenus confortables, peut-être trop confortables.

On ne peut qu’espérer qu’Aldi, Lidl ou un autre épicier à rabais non canadien lise cette chronique. Les Canadiens vous appellent.

— Le Dr Sylvain Charlebois est directeur principal du laboratoire d’analyse agroalimentaire et professeur en distribution et politiques alimentaires à l’Université Dalhousie.