Jetez un œil à cet artefact de carte graphique. Non, ce n’est pas un artefact visuel, c’est une pièce maîtresse de l’histoire de la carte graphique, une Voodoo 5 6000, et elle est en vente sur eBay. Il s’agit de la dernière carte graphique de 3dfx Interactive, une société autrefois réputée pour diriger l’industrie graphique. Malheureusement, la société s’est effondrée avant que ce GPU n’arrive sur le marché, et très peu de ces cartes ont été produites en tant que prototypes.
Cette liste exacte concerne un Voodoo 6 6000 révision 3700A, ce qui en fait l’un des derniers à être fabriqué avant que l’ensemble du projet de prototypage ne soit entièrement fermé. Cela signifie également que c’est l’un des rares modèles Voodoo avec la plupart des bugs écrasés. Il a été construit sur un processus de 250 nm, bien loin des nœuds de processus de 7 nm largement utilisés pour les meilleures cartes graphiques d’aujourd’hui. (s’ouvre dans un nouvel onglet).
La carte se vend actuellement pour 13 200 $ (s’ouvre dans un nouvel onglet) (via Sweclockers (s’ouvre dans un nouvel onglet)), mais ce chiffre n’a cessé d’augmenter de jour en jour. Il reste encore cinq jours pour la liste, alors attendez-vous à ce qu’elle rapporte une petite fortune d’ici la fin de l’enchère. Après tout, c’est un prix très recherché par les collectionneurs.
« Je suis arrivé à la conclusion que cette carte n’est tout simplement pas le Saint Graal pour moi et que j’ai d’autres pièces dans ma collection de matériel vintage qui signifient simplement plus pour moi et signifieront toujours plus pour moi », écrit le vendeur.
« Cette carte a été considérée comme l’ultime pièce du Saint Graal pour la plupart sinon tous les passionnés/collectionneurs de 3DFX. C’est pourquoi je souhaite la transmettre à quelqu’un qui la verra vraiment comme telle et obtiendra cette sensation chaleureuse et spéciale Je souhaite transmettre la carte à quelqu’un qui s’en occupera pendant des années et préservera l’histoire et l’importance de cette carte dans le monde de la 3D. »
La gamme de GPU Voodoo fait partie des cartes graphiques les plus influentes de l’histoire du jeu sur PC (s’ouvre dans un nouvel onglet). Vous ne reconnaissez peut-être que Nvidia et AMD (et Intel, assez juste) comme fabricants de cartes graphiques aujourd’hui, mais à la fin des années 90, c’est 3dfx qui a émergé du PC primordial pour créer les premières cartes accélératrices graphiques véritablement décentes. Sa création la plus impressionnante : le Voodoo.
Vous demandez à n’importe quel joueur sur PC des années 90 quelle carte graphique il aimait le plus et c’est probablement la Voodoo ou la Voodoo2. Vous en trouverez peut-être quelques-uns qui aiment les cartes Nvidia Riva ou le « premier GPU au monde », le GeForce 256, mais les cartes Voodoo occupent une place particulière dans le cœur des joueurs PC de cette époque.
Tout allait si bien pour 3dfx, jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas. La concurrence intense de GeForce et Radeon (faites par ATI à l’époque, pas AMD) avait mis beaucoup de pression sur 3dfx. Malheureusement, il n’avait tout simplement pas le produit pour offrir une alternative au marché en évolution rapide et en croissance rapide, et au moment où il a eu des réponses aux cartes Nvidia et ATI, il était au bord de l’effondrement.
3dfx a ensuite été subsumé par Nvidia (s’ouvre dans un nouvel onglet), un coup de grâce dont il ne se remettra jamais. La société a donné à Nvidia des brevets, des noms de marque et des stocks pour ses produits, ce qui signifie qu’elle a pratiquement cessé d’exister et a renforcé les efforts de Nvidia pour concurrencer ATI. ATI a ensuite été racheté par AMD en 2006, ce qui a mis en place la course à deux chevaux à laquelle nous sommes habitués dans le monde des cartes graphiques depuis des décennies. Depuis l’année dernière, Intel a également de la peau dans le jeu, ce qui en fait une course à trois chevaux avec Nvidia loin devant.
Peut-être que dans un univers alternatif, 3dfx serait resté et que les joueurs sur PC seraient plus habitués à acheter le dernier Voodoo 20K à 1 200 $ au lieu d’une GeForce. Mais hélas, le plus proche que nous obtiendrons est ce 13 000 $ ou plus Voodoo 5 6000, et c’est malheureusement encore plus hors de ma gamme de prix qu’un GeForce RTX 4090 (s’ouvre dans un nouvel onglet).
En fait, il existe un autre moyen d’atteindre le nirvana Voodoo 5. Un moddeur a décidé que c’en était assez et a décidé de créer son propre clone Voodoo 5 6000 (s’ouvre dans un nouvel onglet) quelques années en arrière. Ils ont produit un modèle entièrement fonctionnel de la carte, du BIOS et de tout.