Jacob Beckerman, ancien ingénieur en logique d’investissement chez Bridgewater Associates, est devenu frustré d’utiliser des applications de documents standard comme Acrobat et Microsoft Office pour imprimer et annoter des documents. Il s’est demandé pourquoi il n’y avait pas moyen de lire et d’écrire sur un PC aussi fluide que du papier, ce qui l’a amené à expérimenter un logiciel de traitement PDF.
En 2020, ces expériences étaient devenues un éditeur PDF personnalisé à part entière que Beckerman a aidé à créer à partir de zéro. À l’aide de l’IA, l’éditeur – appelé Macro – extrait les termes, sections et équations clés pour rendre les documents interactifs et hyperliés.
La vision a intrigué les investisseurs, semble-t-il. Macro – la startup éponyme derrière l’outil, fondée par Beckerman – a levé 9,3 millions de dollars lors d’un tour de table dirigé par Andreessen Horowitz avec la participation de Craft, BoxGroup et 3kVC. L’injection de capital intervient alors que Macro se prépare à lancer un outil de traitement de texte et à augmenter la taille de son effectif de huit personnes.
« Nous pensons qu’il existe une marge d’amélioration importante dans les formats open source tels que PDF, DOCX, PPTX, XLSX et les e-mails », a déclaré Beckerman à TechCrunch dans une interview par e-mail. « L’avantage de ces formats, c’est qu’ils sont des standards. Personne ne les possède. Et ils sont extensibles, ce qui signifie que vous pouvez réellement modifier et développer la norme. Ainsi, au lieu d’écrire des formats propriétaires à partir de zéro, et au lieu d’ignorer les effets de réseau que ces formats ont déjà, nous étendons et construisons par dessus.
Macro vise à améliorer la navigation PDF avec des points forts alimentés par l’IA.
À cette fin, l’éditeur PDF de Macro – qui est disponible gratuitement avec un plan de 49 $ par utilisateur et par mois pour des fonctionnalités supplémentaires et un niveau entreprise pour les licences en volume – permet aux utilisateurs de cliquer sur n’importe quelle référence croisée dans un document pour obtenir un aperçu instantané. Les hyperliens vers les pages et les sections sont insérés via un détecteur alimenté par l’IA si le PDF sous-jacent ne les contient pas, tandis que les onglets de type navigateur Web offrent un moyen plus flexible de naviguer entre les pages.
Dans Macro, les documents peuvent être liés entre les fichiers, ainsi qu’à l’intérieur de ceux-ci. De plus, le. Le logiciel peut comparer des fichiers, consolider les modifications de plusieurs fichiers Word et PDF en une seule version, générer des fichiers à partir de modèles et créer un ou plusieurs documents PDF à la fois à partir d’une feuille de calcul. Les autres caractéristiques à noter incluent un panneau latéral filtrable des erreurs potentielles détectées dans un PDF et un générateur de table des matières.
« Nous nous concentrons sur les utilisateurs expérimentés d’applications de productivité. Finance fonctionne sur XLSX. La loi fonctionne sur DOCX et PDF. Les ventes, la conformité et plus encore fonctionnent sur PDF. Tout fonctionne par e-mail », a déclaré Beckerman. « Nous sommes particulièrement ravis de la façon dont nous avons rendu les documents dynamiques et interactifs (au sein de DOCX et PDF) et ensuite, nous nous concentrons sur la transformation des communications externes en chat (amusant, rapide et plus informel) tout en maintenant la rétrocompatibilité avec le courrier électronique. .”
Crédits image : Macro
Bien sûr, Macro n’est pas le premier à essayer de secouer l’espace PDF. Et ce n’est pas étonnant, vraiment, étant donné l’opportunité. Selon une source, PDF est le troisième format de fichier le plus populaire sur le Web – plus populaire que les fichiers JPEG, PNG ou GIF même. Research and Markets estime que le marché des logiciels d’édition PDF atteindra 3,79 milliards de dollars d’ici 2027.
L’un des plus grands acteurs est PSPDFKit, qui fournit des API et un kit de développement logiciel que les clients peuvent utiliser pour alimenter des fonctionnalités de traitement de documents telles que la signature électronique, la visualisation et l’édition de documents et la collaboration. Un autre est Nitro, qui permet aux utilisateurs de créer, convertir, éditer et signer des PDF dans leurs navigateurs.
Un point en faveur de Macro est l’enthousiasme des premiers utilisateurs, a déclaré Beckerman. Il affirme que la startup travaille actuellement avec « beaucoup » des meilleures banques d’investissement de Wall Street, les cabinets d’avocats Am Law 100 et Magic Circle, les dotations universitaires, les sociétés de capital-investissement et les fonds spéculatifs. Et bien qu’il ne révèle pas la taille de la clientèle de Macro – ni ne donne même une estimation approximative des revenus – Beckerman a déclaré que les pressions économiques actuelles fonctionnent à l’avantage de Macro.
La macro détecte les erreurs dans les documents.
« Nous servons plusieurs banques et cabinets d’avocats qui opèrent dans des secteurs anticycliques comme la restructuration et l’investissement en difficulté, qui s’accélèrent dans le climat économique actuel », a déclaré Beckerman. « Nous ne le savions pas, notre quête pour améliorer l’expérience PDF n’était que le début d’une mission beaucoup plus importante. Alors que nous commençons à servir… les organisations, nous sommes constamment surpris par le nombre de problèmes de documents qu’il reste encore à résoudre. La gestion des versions, le chaos de l’information et la charge de travail affligent encore la plupart des flux de travail – nous sommes ravis de résoudre ces problèmes pour nos utilisateurs finaux et nos entreprises clientes.
Au cours de l’année à venir, Macro se concentrera sur l’outil de traitement de texte susmentionné, suivi d’un outil de «communication inter-entreprises», a déclaré Beckerman. « Nous sommes intéressés par des solutions sur mesure pour différents marchés verticaux », a-t-il ajouté. « Nous pensons que les outils horizontaux ont un avantage d’échelle naturel, mais il est important de comprendre comment différentes équipes utiliseront le logiciel pour accomplir différentes tâches. »