McCARTHY : Pouf ! La saison des terrasses est terminée au Old Course

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Abandonnez Twitter, le patio le plus controversé du golf n’existera plus.

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Deux jours après la publication de photos montrant une nouvelle entrée plutôt choquante du pont Swilcan au Old Course, le St Andrews Links Trust a annoncé son intention de supprimer sa dernière rénovation. Nous pouvons tous redevenir fous de quelque chose d’encore moins important.

Espérons que cela ne ruine pas la réputation des patios, car pour la plupart, ils sont géniaux.

Le printemps dernier, mon club de golf a construit un nouveau patio en pierre, et il a été accueilli avec des éloges universels. Bien sûr, celui de mon parcours n’a pas été construit sur le 18e fairway attaché à un monument historique. La nôtre, cependant, attache la maison de transition à la piscine, ce qui est agréable.

Au cas où vous ne suivriez pas, la plus grande histoire du golf au cours du week-end s’est produite à plus de 7 000 kilomètres de l’action de golf à Pebble Beach ou au Saudi International. Tout le monde voulait parler de la nouvelle entrée en pierre du pont Swilcan.

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Avec tout le trafic piétonnier que le pont le plus célèbre du golf reçoit tout au long de l’année, il a apparemment été toute une tâche d’essayer de garder l’herbe saine (ou même vivante) autour du spot photo populaire. La réponse, apparemment, était d’avoir une pierre circulaire plutôt discordante, eh bien, un patio construit devant. Samedi, la première photo du projet est devenue virale ; un jour plus tard, St Andrews Links se sentit obligé de le défendre ; lundi, des plans pour le supprimer ont été annoncés.

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Les médias sociaux, comme ils le font, avaient allumé ses cheveux en feu et transformé l’événement en un incident international, ainsi que bien sûr un concours de mèmes avec des objets tels que des meubles de patio, des bains à remous et même le Faucon Millenium photoshoppé sur la scène.

D’après la réaction de Golf Twitter (toujours sage dans leur jugement), on aurait pu croire que quelqu’un avait peint une moustache sur la Joconde. En fait, c’est exactement ce qu’un monsieur a nommé @warrenallsworth a écrit. Et le lundi matin, son tweet était le gros titre criant sur la première page du Courrier, un journal écossais vieux de 220 ans. L’article qui l’accompagne a ensuite annoncé que le Fife Council cherchait à savoir si le «patio» avait été créé sans les autorisations d’urbanisme locales appropriées et si les braves gens du St Andrews Links Trust pourraient être tenus de demander des permis rétroactifs.

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Flashback sur dimanche, et peu après le déjeuner (le moment idéal pour manger un morceau sur la terrasse), toutes les blagues et l’indignation apparente sur les réseaux sociaux étaient allées assez loin pour pousser St Andrews Links à publier une déclaration à ce sujet :

« Nous aimerions répondre à certaines préoccupations qui ont été soulevées concernant les travaux qui sont actuellement en cours sur la zone d’approche du pont Swilcan… »

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La déclaration a ensuite assuré à tout le monde qu’aucun travail n’avait été effectué sur le pont lui-même (qui est un monument historique protégé), et a expliqué plus en détail à quel point il est difficile de faire pousser de l’herbe dans la région avec tout le trafic piétonnier de ceux qui veulent des photos sur le pont. Et qu’ils ont déjà essayé l’astroturf là-bas, de peur que quiconque ne pense que c’est la première tentative déplacée pour remédier à la situation.

« Il convient de noter que les travaux ne sont pas encore terminés et que des efforts continus sont déployés pour garantir que toute installation finale, y compris la taille, la forme et le matériau, soit en harmonie avec son environnement. »

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En d’autres termes, détendez-vous tout le monde, nous allons résoudre ce problème, il suffit de raser un peu ici ou là, et peut-être d’ajouter un peu plus de ciment. Dans 100 ans, vous ne pourrez même plus le dire.

Je dois admettre qu’une partie de moi trouve approprié, voire charmant, que le parcours le plus célèbre du monde ait apparemment appelé son copain pour refaire le porche.

À bien des égards, cela fait partie de la raison pour laquelle nous aimons le Old Course et le golf Linksland en général. Ce n’est pas toujours parfait et immaculé, et il ne se prend pas aussi au sérieux que le jeu ici. Bien sûr, vous pouvez pointer du doigt les hommes aux cheveux blancs vêtus de costumes dominant le Old Course à travers les fenêtres du bâtiment R&A derrière le 18e green et dire que je suis fou. Mais même là, parmi eux, on a l’impression qu’au final c’est juste pour s’amuser et un peu absurde. Même à l’Open, il n’y a pas de pleurs ni de torsion lorsque les scores atteignent moins de 20 ans, cela signifie simplement que le soleil était au rendez-vous, qu’il faisait beau et que cela vaut toujours la peine d’être célébré en Écosse. Laissez les garçons s’exhiber un peu.

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Donc, avant de sauter sur Twitter pour crier que c’est une honte pour le jeu et que quelqu’un devrait être renvoyé, peut-être que les gens auraient dû prendre une minute pour réfléchir à la raison pour laquelle le pont est dans cet état. C’est arrivé parce que l’un des plus grands terrains de golf du monde se transforme tous les dimanches en parc public, avec des familles qui se promènent, des enfants qui courent sur les greens et des chiens qui font des trucs avec des chiens. C’est arrivé parce que des centaines de milliers de fans de golf du monde entier ont eu l’occasion (avec ou sans heure de départ) de marcher jusqu’au point de repère le plus célèbre du jeu et de prendre une photo et de créer un souvenir.

Si vous n’êtes pas allé à St Andrews, je vous suggère d’y aller. C’est le meilleur endroit dans ce vaste monde du golf. Tenez-vous sur le pont Swilcan et prenez une photo. Patio ou pas de patio, je vous promets que vous ne regarderez pas le sol.