Cinq choses à surveiller pendant le road trip des Flames

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Après neuf jours de repos, les Flames de Calgary sont de retour lundi.

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Les Flames (24-17-9) reviennent sur la glace contre les Rangers de New York au Madison Square Garden (17h30 MT, Sportsnet Ouest/Sportsnet 960 L’Éventail)en plein cœur d’une course éliminatoire passionnée et profonde de la Conférence de l’Ouest après une pause de neuf jours.

Le sommet de la division Pacifique est toujours à portée de main, mais dans l’état actuel des choses dimanche, les Flames étaient à l’extérieur pour regarder la photo d’après-saison.

C’est vraiment l’heure de couler ou de nager. Un bon tronçon pourrait voir les Flames dépasser quelques rivaux. Un mauvais tronçon pourrait les mettre dans une position terriblement précaire.

Alors que les Flames se lancent dans un road trip de quatre matchs, il y a peu de place à l’erreur.

Voici cinq choses sur lesquelles nous garderons un œil pendant cette période vitale.

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Nous ne savons pas exactement ce qui se passe avec Chris Tanev.

Il a quitté le match des Flames contre les Blue Jackets de Columbus le 23 janvier en raison d’une blessure au haut du corps et l’entraîneur-chef Darryl Sutter a confirmé que le défenseur serait absent pour les deux matchs avant que les Flames ne profitent de leur semaine prolongée d’étoiles/au revoir.

L’espoir à l’époque est que le joueur de 33 ans n’aurait pas besoin de beaucoup de temps avant de pouvoir retourner patrouiller la ligne bleue des Flames, même s’il a été placé sur la liste des blessés peu avant la pause.

Les Flames ont besoin de Tanev dans le dernier droit. Ils ont un dossier de 2-5-3 cette saison lorsqu’il est hors de l’alignement et ses coéquipiers et entraîneurs louent régulièrement sa ténacité, son leadership et son intelligence défensive.

Cela signifie probablement qu’il serait judicieux de ne pas le précipiter. S’il a besoin de quelques jours supplémentaires pour guérir, vous les lui donnez probablement.

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Mais les marges sont incroyablement minces pour les Flames en ce moment et elles le resteront jusqu’à la fin de la saison. Ils forment une bien meilleure équipe avec Tanev dans l’alignement, donc sa disponibilité est une grande histoire.

Les Flames ont renvoyé Jakob Pelletier et Walker Duehr aux Wranglers de Calgary juste avant leur pause. Comme prévu, Pelletier a été rappelé au club de la LNH dimanche et se joindra à l’équipe de New York — tout comme le défenseur Dennis Gilbert, pour mémoire.

Il sera intéressant de voir où se situe Pelletier.

Il patinait aux côtés de Nazem Kadri et Jonathan Huberdeau sur ce qu’on appelle communément le deuxième trio des Flames lors de leur dernier match avant la pause, un Victoire 5-2 contre le Seattle Kraken.

Pelletier n’a toujours pas inscrit de point en quatre matchs avec les Flames, mais le choix de première ronde de l’équipe, 26e au total, lors du repêchage 2019 de la LNH a été dans et autour du filet et a fourni un bon regain d’énergie lorsqu’il a joué .

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Son avantage est là pour tout le monde, et il n’a certainement pas l’air déplacé aux côtés de ses coéquipiers de la LNH.

S’il a gagné plus de minutes sur une base plus permanente, cependant ? C’est la grande question.

Dan Vladar a disputé six des 10 derniers matchs des Flames.

Sur ses 13 dernières décisions, les Flames ont mérité au moins un point.

C’est peut-être un peu réducteur de dire cela, mais le test visuel semble certainement indiquer que les Flames jouent mieux lorsqu’il est devant le filet que lorsqu’il s’agit de Jacob Markstrom entre les poteaux.

Alors qu’est-ce que cela signifie pour aller de l’avant?

Markstrom est toujours considéré comme le partant de l’équipe, mais Vladar a de plus en plus joué un rôle plus important au fil de la saison.

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Dans une course aux séries éliminatoires aussi serrée que celle que nous avons dans la Conférence de l’Ouest cette année, vous devez monter la main chaude. En ce moment, cela semble être Vladar.

Que cela signifie qu’il prend plus de temps à Markstrom, cependant, tout le monde le devine.

Nous avons appris notre leçon.

Avant le voyage sur la route des Flames à la mi-janvier à travers le cœur des États-Unis, nous avons noté qu’ils avaient eu des matchs extrêmement gagnables contre des équipes non éliminatoires. Bien que ce voyage ne se soit pas mal passé, ils ont battu la meilleure équipe du voyage, les Stars de Dallas, et ont perdu en prolongation contre les pires, les Blackhawks de Chicago – qui ont de nouveau battu les Flames au Scotiabank Saddledome juste avant la pause.

Pour l’avenir, les Flames affronteront trois équipes non éliminatoires lors de leurs quatre matchs dans le fuseau horaire de l’Est au cours de la prochaine semaine et demie.

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Les Rangers de New York sont actuellement la seule équipe en position en séries éliminatoires, tandis que les Red Wings de Detroit, les Sabres de Buffalo et les Sénateurs d’Ottawa sont tous à l’extérieur.

Alors oui, il y a des jeux gagnables lors de ce voyage. Cela ne compte que pour autant, cependant.

Les Flames doivent vraiment les gagner.

Avant la pause, l’entraîneur-chef des Flames Darryl Sutter a reconnu que vous ne savez jamais vraiment ce que vous allez obtenir de votre équipe après une longue pause.

Ce n’est pas la première fois qu’il laisse entendre qu’il n’aime pas les congés prolongés au milieu de la saison.

Il n’y a donc pas une tonne à décomposer ici. Les Flames n’ont pas joué pendant neuf jours.

Cela pourrait signifier qu’ils retourneront sur la glace en se sentant rafraîchis et avec un sens renouvelé de l’objectif.

Ou cela pourrait signifier qu’ils seront un peu rouillés.

Ils ne peuvent pas se permettre de perdre beaucoup de points ici, donc tout le monde doit espérer que ce soit le premier et non le second.

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