Trafalgar de Sharpe : Richard Sharpe et la bataille de Trafalgar, 21 octobre 1805 Résumé et description du guide d’étude

L’enseigne Richard Sharpe achète des articles pour rendre son voyage de l’Inde à la Grande-Bretagne plus confortable, mais l’entrepôt où les marchandises sont stockées brûle avant qu’il ne puisse les récupérer. Sharpe, agissant sur un pourboire, découvre que le marchand – qui serait mort dans l’incendie – est bel et bien vivant. Il affronte l’homme et, dans l’acte, sauve un capitaine britannique, Joel Chase. Les hommes se lient d’amitié avant que Sharpe ne parte pour la Grande-Bretagne à bord du Calliope, commandé par Peculiar Cromwell.

Un autre couple, Lord William et Lady Grace Hale, sont également à bord. Bien que Lord William n’ait que du mépris pour Sharpe, Lady Grace tombe bientôt amoureuse de lui et les deux commencent une liaison. Le Calliope se détache du convoi de navires et est capturé par un navire français, le Revenant. Sharpe pense que Cromwell a mis le navire en position d’être capturé et que d’autres à bord sont impliqués dans le complot. Quelques jours plus tard, le navire de Chase, le Pucelle, rattrape le Calliope et le reprend. Chase invite Sharpe à le rejoindre sur la Pucelle, une invitation que Sharpe accepte après avoir appris que Lady Grace et Lord William changeront également de navire.

Peu de temps après, Chase aperçoit le Revenant. Au moment où la Pucelle est en mesure de la rattraper, Chase découvre d’autres navires britanniques dans la région et apprend qu’une bataille est prévue. Il abandonne la poursuite du Revenant pour rejoindre la bataille à venir. En tant que militaire, Sharpe devrait participer aux combats. Craignant ce qui pourrait arriver si le navire était pris par l’ennemi, Lady Grace demande une arme à feu et Sharpe lui donne la sienne. La bataille fait rage et de nombreuses vies sont perdues. Chase et Sharpe s’en sortent sans blessures majeures. Il y a beaucoup de navires des deux côtés mais la majorité des navires français se concentrent sur le Victory, le navire transportant l’amiral britannique.

Le Pucelle se retrouve dans un combat avec le Revenant et gagne, prenant ce navire comme prix. Pendant ce temps, Lord William et Lady Grace se cachent dans la cale du navire. Lord William révèle que Braithwaite a laissé une lettre décrivant l’affaire entre Lady Grace et Sharpe. Lord William fait comprendre qu’il est sur le point de tuer Lady Grace. Lady Grace le tue avec le pistolet de Sharpe. Sharpe entre dans la cale et découvre la mort. Lady Grace dit qu’elle sait qu’elle sera pendue pour meurtre mais Sharpe, avec l’aide d’un marin nommé Clouter, se débarrasse du corps. Sharpe et Lady Grace, qui a à ce moment-là dit à Sharpe qu’elle est enceinte de son enfant, discutent ensemble de leur avenir.