La pandémie de COVID-19 a fait des ravages dans le secteur des salles de cinéma qui, avec le triomphe simultané de Avatar : la voie de l’eau et la cratère de la plupart des nominés aux Oscars de cette année au box-office, revient toujours à un semblant de normalité. Mais ce n’est pas parce que les films sont de retour que l’entreprise s’est stabilisée; si quoi que ce soit, la nouvelle décision d’AMC Theatres de facturer plus pour des sièges décents prédit un avenir où tout est à vendre afin de rester à flot.
Lundi, la chaîne de théâtre a annoncé un nouveau programme, Sightline at AMC, qui divise les sièges de théâtre en niveaux de valeur variable. Selon un communiqué de presse, les sièges Standard Sightline sont « les plus courants dans les auditoriums et sont disponibles au prix traditionnel d’un billet » ; Les sièges Value Sightline sont « principalement au premier rang de l’auditorium et sont disponibles à un prix inférieur à celui des sièges Standard Sightline » ; et les sièges Preferred Sightline sont « généralement au milieu de l’auditorium et coûtent un peu plus cher que les sièges Standard Sightline ». Le nouveau système sera déployé dans certains cinémas à New York, Chicago et Kansas City ce vendredi, et dans tout le pays plus tard cette année.
Bien qu’aucun niveau de prix n’ait été indiqué dans l’annonce, le site Web d’AMC reflète déjà le nouveau système, avec Preferred Sightline ajoutant 1 $ au prix standard et Value Sightline en supprimant 2 $. (À New York, le prix standard d’un billet pour un spectacle en soirée est d’environ 18 $.) Voici à quoi cela ressemble en pratique :
Image: Théâtres AMC via JeuxServer
Le nouveau système Sightline est immédiatement lié au programme de fidélité AMC Stubs A-List. Tous les clients inscrits au service d’abonnement seront exemptés de la prime Preferred Sightline.
« Sightline chez AMC aligne plus étroitement l’approche de tarification des sièges d’AMC sur celle de nombreux autres lieux de divertissement, offrant une tarification basée sur l’expérience et un autre moyen pour les cinéphiles de trouver de la valeur au cinéma », Eliot Hamlisch, vice-président exécutif et directeur du marketing chez AMC Theatres , a déclaré dans un communiqué.
Dans un moment de débat sur la valeur de l’expérience théâtrale, et si des chaînes comme AMC et d’autres exposants adoptent des normes qui pourraient réellement inciter les cinéphiles à revenir au cinéma, le programme Sightline est … un choix. William Gibson aurait aimé pouvoir imaginer un terme de construction mondiale dystopique pour les salles de cinéma du futur proche comme « Preferred Sightline ». Les réactions de l’industrie ont suggéré que cette décision, du moins dans sa forme naissante, était controversée.
Le sentiment instinctif que ce n’est peut-être pas la meilleure direction pour les salles de cinéma semble être partagé par Hamlisch, qui a adopté une approche défensive immédiate dans sa vente.
« Bien que chaque siège d’AMC offre une expérience cinématographique incroyable », a-t-il déclaré, « nous savons que certains cinéphiles donnent la priorité à leur siège spécifique et d’autres qui privilégient les films de valeur. Sightline at AMC tient compte des deux sentiments pour aider à garantir que nos clients aient plus de contrôle sur leur expérience, afin que chaque voyage dans un AMC soit un excellent voyage.
Comme RRR Le réalisateur SS Rajamouli a déclaré dans un récent article de Polygon que l’avenir des films dépend vraiment des exploitants. « Il y a des enfants qui grandissent en regardant des divertissements sur leurs appareils personnels, et les amener au théâtre est un défi », a-t-il déclaré, « mais l’industrie mondiale doit accepter que c’est un défi. Nous devons réellement réfléchir à la manière de les amener dans les salles. Nous devons penser en termes de cinéastes. Nous avons besoin que les exploitants réfléchissent à la manière de rendre l’environnement plus attrayant pour qu’ils viennent voir le film. Nous devons faire ces exercices. Espérer ne servira à rien.
Est-ce que la tarification optimisée pour la visibilité le fera ? AMC l’espère – et du moins en ce qui concerne la rentabilité.
Correction: Une version précédente de cet article indiquait de manière erronée le prix standard du billet pour les salles AMC Theatres à New York. Nous avons mis à jour l’histoire avec des informations précises.