Chers fondateurs, le retour au bureau est un jeu de chiffres

Bienvenue dans Startups Weekly, un point de vue nuancé sur les nouvelles et les tendances des startups de cette semaine par Senior Reporter et co-animateur d’Equity Natacha Mascarenhas. Pour le recevoir dans votre boîte de réception, abonnez-vous ici.

Vers la fin de 2022, un certain nombre d’entrepreneurs, certains citant Elon Musk, m’ont dit qu’ils ramèneraient une culture de travail en personne l’année suivante pour aider à promouvoir la productivité et, dans certains cas, la loyauté. Un fondateur m’a même dit autour d’un verre et de collations raffinées qu’il ne craignait pas de perdre des talents – parce que ceux qui partent simplement parce qu’il y a un mandat en personne n’étaient pas vraiment axés sur la mission au départ.

Alors que certains fondateurs sont clairement fixés sur un retour, d’autres sont confus. Il y a l’argument – parfois venant de capital-risqueurs désespérés de voir les sociétés de portefeuille réussir – selon lequel être en personne aidera à augmenter la productivité, et finalement le résultat net. Et il y a aussi le contre-argument selon lequel le travail à distance permet une embauche plus inclusive et plus large, ce qui pourrait également aider, eh bien, le résultat net.

Et si 2023 n’est pas l’année du résultat net, je ne sais pas ce que cela pourrait être d’autre. Kruze Consulting, un cabinet comptable pour les startups, a exploité les finances de plus de 750 entreprises, ce qui comprend plus de 300 millions de dollars de revenus trimestriels et plus de 750 millions de dollars de dépenses trimestrielles. J’ai parlé à Healy Jones, qui dirige la planification et l’analyse financières pour Kruze Consulting, de ses conclusions – et les résultats, pense-t-il, offrent un certain équilibre au débat.

Pour en savoir plus sur ses découvertes, lisez ma colonne TC + « Les données indiquent la valeur des bureaux de démarrage. » Dans le reste de cette newsletter, nous parlerons des sociétés de capital-risque bruyantes, des entreprises dérivées de Salesforce et d’Artifact. Comme toujours, vous pouvez me suivre sur Twitter ou Instagram.

La ride

Sur le papier, le capital-risque semble être de retour. La vague de nouveaux fonds me donne, et plus important encore, aux fondateurs, l’impression que les VC sont de retour dans les affaires et prêts à faire beaucoup, beaucoup de chèques. Mais on pourrait soutenir que les dates d’annonce des nouveaux fonds de capital-risque, tout comme l’expression « sursouscrit », ne signifient pas grand-chose en pratique.

Voici pourquoi c’est important : Il y a plusieurs raisons pour lesquelles toute la poudre sèche n’est pas aussi nerveuse qu’on pourrait l’espérer. Bien que les annonces de nouveaux fonds soient certainement passionnantes, le fonds peut déjà être partiellement investi et les investisseurs doivent faire des appels de capitaux avant d’émettre ces chèques. Le signal à surveiller est moins autour de l’arrivée de nouveaux fonds dans l’espace de capital-risque et plus autour de, Pourquoi cette société de capital-risque annonce-t-elle son fonds maintenant, par rapport à avant, par rapport à plus tard ? Quel est l’argument pour montrer que vous jouez l’offensive en ce moment ? J’imagine que c’est plus compliqué que « business as usual ».

Salesforce, fonds de vente

Firsthand Alliance, dirigée par l’investisseur solo Simon Chan, est une société de capital-risque qui cherche à capitaliser sur Salesforce. Voici comment : l’entreprise, qui a clôturé un premier véhicule d’investissement de 25 millions de dollars, a décroché des investissements de 21 fondateurs acquis par Salesforce, tandis que Chan lui-même a construit l’entreprise qui, selon lui, est à la base d’Einstein, l’initiative d’IA dans toutes les entreprises de Salesforce.

Avec le soutien d’anciens élèves et de conseillers, la société espère pouvoir aider les entreprises en démarrage à obtenir un soutien supplémentaire et, bien sûr, de nouveaux capitaux.

Voici pourquoi c’est important : Les fonds mafieux peuvent être exclusifs, à la fois dans lesquels les LP sont invités à la table et dans lesquelles les entreprises obtiennent un financement. Dans une déclaration à TechCrunch, Chan a déclaré que la portée de l’investissement de l’entreprise va « bien au-delà de l’écosystème d’applications Salesforce » et que les fondateurs n’ont pas besoin d’être des anciens de Salesforce pour être pris en compte. À l’heure actuelle, 35 % du portefeuille de Firsthand Alliance est fondé ou cofondé par des femmes, et 50 % du portefeuille est cofondé ou fondé par des personnes de couleur.

Impressionnant. Et, eh bien, un moment intéressant compte tenu à la fois des licenciements et des tensions qui s’échappent du vaisseau-mère au moment où nous parlons. Peut-être est-il temps de capitaliser sur les changements qui se produisent sur les anciens terrains de jeu ?

Crédits image : Bryce Durbin/TechCrunch

Le suivi

Il n’y a rien de tel qu’une bonne histoire de retour à suivre, n’est-ce pas? Les co-fondateurs d’Instagram sont de retour avec une nouvelle application sociale, cherchant à rendre la consommation de nouvelles plus facile et plus intelligente. La startup, Artifact, accepte les personnes sur sa liste d’attente au moment où nous parlons.

Voici pourquoi c’est important : Artifact vise une entreprise controversée car elle a à voir avec la consommation de nouvelles, le contrôle, les algorithmes et, sans offenser, les consommateurs facilement persuadés. Si vous froncez les sourcils face à tous les problèmes potentiels qui peuvent survenir avec cette entreprise, vous n’êtes pas seul. Nous parlons de l’actualité et pourquoi nous avons quand même de l’espoir sur Equity.

Crédits image : Capture d’écran d’artefact via The Verge (Ouvre dans une nouvelle fenêtre)

Etc.

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Ce fut l’une de ces semaines remplies de conversations énergisantes avec des entrepreneurs, à la fois chevronnés et nouveaux, qui me rappellent ce qu’est une technologie mondiale ambitieuse. Même avec les obstacles auxquels sont confrontés les techniciens sous tous les angles, il est rajeunissant de voir comment l’espoir d’une idée peut pousser plus loin que la réalité.

Sur cette note sérieuse, toujours,

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