Les pétroliers devraient être des acheteurs vers la date limite des échanges

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La fenêtre du championnat est ouverte pour les Oilers d’Edmonton et on s’attend à ce qu’ils soient des acheteurs vers la date limite des échanges de la LNH du 3 mars.

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Le problème pour le directeur général des Oilers, Ken Holland, cependant, est le fait qu’ils n’ont pas d’espace de plafond pour ajouter un autre salaire et devront faire preuve de créativité pour renforcer l’alignement.

À l’approche de la pause des étoiles de la LNH, les Oilers avaient une tendance à la hausse sur une séquence de 7-0-1.

Evander Kane est récemment revenu de la réserve blessée et a marqué son premier but en quatre matchs lors d’une victoire de 7-3 contre les Blackhawks de Chicago samedi dernier.

On s’attend à ce que Kane soit un élément important pour les Oilers dans leur volonté de solidifier une place en séries éliminatoires et de faire une course profonde en séries éliminatoires. Son arrivée la saison dernière a coïncidé avec le revirement de situation de l’équipe et son éventuel voyage vers la finale de la Conférence Ouest.

Même avec Kane de retour dans l’alignement, les Oilers ont encore des trous à boucher et sont à la recherche d’un autre attaquant et d’un défenseur à l’arrêt.

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Afin de bouger, Holland devra peut-être envisager de décharger l’ancre qu’est Jesse Puljujarvi. Le joueur de 24 ans est peut-être une figure populaire à Edmonton, mais il ne s’entraîne tout simplement pas avec les Oilers et il est temps de couper l’appât.

Puljujarvi n’a que quatre buts et 10 points en 49 matchs cette saison, jouant sur le premier trio aux côtés de Connor McDavid pendant une bonne partie de l’année.

Bien que les partisans de l’analyse s’attachent à tenter de quantifier la valeur de Puljujarvi sur une feuille de calcul, il ne vaut tout simplement pas son salaire de 3 millions de dollars et doit être libéré.

Holland n’a pas pu échanger Puljujarvi cet été et il est peu probable qu’il trouve un partenaire vers la date limite à moins qu’il ne reprenne un mauvais contrat en échange, n’inclue une perspective haut de gamme ou un choix de repêchage élevé.

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Les Oilers devront peut-être simplement réduire leurs pertes, admettre que la sélection de Puljujarvi au quatrième rang du repêchage de la LNH 2016 était une énorme erreur, et ils auraient probablement dû creuser plus profondément pour savoir pourquoi le directeur général finlandais des Blue Jackets de Columbus, Jarmo Kekalainen et leur dépisteur en chef finlandais, Ville Siren, ont décidé de transmettre la star junior finlandaise après lui avoir parlé.

Renoncer à Puljujarvi peut être l’option la plus viable pour les Pays-Bas vers la date limite pour libérer de l’espace de plafond, en particulier si Kailer Yamamoto est en mesure de revenir dans la formation. Il est actuellement en réserve pour blessures à long terme avec une blessure non divulguée, soupçonnée d’être un problème au haut du corps.

Yamamoto a connu ses propres difficultés offensives cette saison avec seulement quatre buts et 12 points en 31 matchs. Il a inscrit 20 buts et 41 points la saison dernière et les Oilers espéraient que le produit de Spokane, Washington, produirait à un rythme similaire cette année, mais cela ne s’est pas produit.

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Le nom de Yamamoto était apparu dans un éventuel échange avec le Seattle Kraken, simplement parce qu’il était de la région, mais il devrait quitter LTIR avant la date limite d’échange pour que cela se produise.

En regardant la liste des Oilers, Holland est probablement satisfait de sa situation de gardien de but, avec le tandem de Stuart Skinner et Jack Campbell, qui est une mise à niveau de Mike Smith et Mikko Koskinen de la saison dernière.

Skinner, 24 ans, est un All-Star à sa première saison complète et a été solide tandis que Campbell – l’une des grandes acquisitions des Oilers hors saison – commence à revenir après un début chancelant.

Campbell, 31 ans, a signé un contrat de 25 millions de dollars sur cinq ans pour être le partant des Oilers et a peut-être succombé à la pression précoce, d’autant plus que certains étaient prêts à rejeter sa signature comme une énorme erreur à quelques départs de la saison.

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De toutes les erreurs que les Oilers ont commises au cours des dernières années, Campbell n’en fait pas partie, et on s’attend à ce qu’il joue un rôle important pour le club d’ici la fin et dans les séries éliminatoires.

Défensivement, c’est là que les Oilers sont les plus susceptibles de bouger. Le club a un véritable défenseur n ° 1 en Darnell Nurse, qui passe en moyenne plus de 20 minutes de temps de glace par match, mais s’il se blesse et manque un certain temps, les Oilers pourraient avoir de gros problèmes.

Tyson Barrie fournit l’essentiel de l’attaque à l’arrière, mais se débat dans sa propre fin. Il a été mis au banc dans la défaite 3-2 en prolongation contre les Blue Jackets il y a un peu plus d’une semaine, pour avoir laissé la recrue Kirill Marchenko le battre du coin, au filet pour le but égalisateur en troisième période.

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Cela laisse Cody Ceci et Brett Kulak faire le gros du travail défensivement, tandis qu’Evan Bouchard, Philip Broberg et Vincent Desharnais font de leur mieux.

Bouchard est toujours un travail en cours, Broberg a fait de grands progrès et Desharnais a été une agréable surprise, mais les Oilers ont besoin de plus d’expérience à l’arrière pour faire une longue série éliminatoire.

Selon les rumeurs, les Oilers seraient intéressés par le défenseur des Blue Jackets Vladislav Gavrikov, qui est une option solide et reste à la maison et passe en moyenne plus de 18 minutes par nuit à Columbus.

Le défenseur des Coyotes de l’Arizona Shane Gostisbehere et le défenseur bleu de Kraken Carson Soucy sont également des options. Les Oilers pourraient être en mesure d’obtenir Soucy dans un accord direct pour Yamamoto car ils gagnent de l’argent similaire, mais Gostisbehere gagne 4,5 millions de dollars, ce qui obligerait les Oilers à décharger autant dans un échange ou à convaincre l’Arizona de conserver son salaire, ce qui serait probablement leur a coûté un choix de repêchage.

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Holland n’a pas eu peur de négocier à la date limite dans le passé et même s’il a peut-être éliminé l’acquisition d’Andreas Athanasiou, Mike Green, Tyler Ennis, Dmitri Kulikov et Derick Brassard, cela ne signifie pas qu’il va arrêter de swinguer; il ne devrait pas non plus.

S’il parvient d’une manière ou d’une autre à conclure un accord pour s’adapter aux icônes des Blackhawks de Chicago, Patrick Kane ou Jonathan Toews, cela serait considéré comme un coup de circuit. En parlant à Kane la semaine dernière, il ne semblait pas du tout opposé à venir à Edmonton.

« J’ai parlé à Duncs (Duncan Keith) quand il était partant pour le retrait du maillot de Marian Hossa et il a dit qu’il avait vraiment apprécié son séjour ici », a déclaré Kane. « Changer d’équipe et jouer pour une organisation différente l’a un peu rafraîchi ; parfois ce n’est pas la pire des choses.

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