Ford reviendra en F1 en 2026 en tant que motoriste

La Formule 1 ne semble tout simplement pas pouvoir éloigner les constructeurs automobiles américains. Le mois dernier, nous avons été stupéfaits d’apprendre que Cadillac voulait entrer en F1 avec l’équipe Andretti, qui cherche à entrer dans le sport. Bien que cette offre reste incertaine, en voici une qui ne l’est pas : aujourd’hui, la Ford Motor Company a révélé qu’elle sera de retour en F1 à partir de 2026, lorsque les nouvelles règles du moteur entreront en vigueur.

« C’est le début d’un nouveau chapitre passionnant dans l’histoire du sport automobile de Ford qui a commencé lorsque mon arrière-grand-père a remporté une course qui a aidé à lancer notre entreprise », a déclaré Bill Ford, président exécutif de Ford. « Ford revient au sommet du sport, apportant la longue tradition d’innovation, de durabilité et d’électrification de Ford à l’une des étapes les plus visibles au monde. »

La première incursion de Ford dans la F1 a commencé en 1967 lorsque Colin Chapman, le patron de Lotus, a persuadé Ford de payer pour le développement d’un nouveau moteur de course qui serait une partie sollicitée du châssis de la F1. (En d’autres termes, il s’agissait d’un élément structurel de la voiture plutôt que d’être monté dans un berceau ou un sous-châssis.) Après avoir été initialement repoussé, Chapman a convaincu Walter Hayes, le responsable des relations publiques de Ford UK, de l’aider à faire pression sur les costumes, et le le résultat a été un budget de développement de 100 000 £ – environ 1,7 million de dollars aujourd’hui – accordé à Cosworth pour créer le moteur.

C’était un sacré investissement. Le Ford DFV, pour « double quatre soupapes », reste le moteur de F1 le plus performant de tous les temps. Team Lotus a remporté quatre courses cette année-là, à quel point Ford a dit à Chapman que le DFV n’était plus exclusif à son équipe. D’autres équipes étaient désormais libres de concevoir leurs voitures avec des moteurs stressés, et pour 7 500 £ (environ 125 000 $ aujourd’hui), vous pouviez acheter un moteur gagnant pour votre équipe de F1.

Et il a gagné des courses. Entre 1967 et 1985, les voitures à moteur DFV ont participé à 262 courses de F1 et remporté la victoire dans 155 d’entre elles. En 1969 et 1973, seules les voitures de F1 à moteur DFV ont remporté des courses. Et c’est sans compter les variantes du moteur qui ont ensuite été utilisées dans les courses de voitures de sport ou dans la F3000 (qui était la série juste en dessous de la F1, maintenant à nouveau appelée F2).

Après DFV, Ford est resté dans le sport, et bien qu’il n’ait jamais été aussi compétitif aux époques 3,5 L et 3,0 L, il a remporté des courses et un championnat avec Benetton (y compris les premières victoires et le championnat de Michael Schumacher), ainsi qu’une course. victoire en 1999 avec l’équipe Stewart puis une victoire finale dans des conditions plutôt chaotiques au Grand Prix du Brésil 2003 avec l’équipe Jordan.