Les films basés sur des sensations virales font face à une bataille difficile, que ce soit le format plus long et plus structuré, ou tout simplement trop de temps s’étant écoulé depuis la popularité du mème original – il suffit de demander FЯED : LE FILM. On pourrait penser que le même sort arriverait à Onyx the Fortuitous and the Talisman of Souls, un film indépendant financé par la foule basé sur le Mec sataniste bizarre vidéo virale de 2016, mais si c’est le cas, vous ne connaissez évidemment pas le pouvoir du Seigneur des Ténèbres. Dans la vidéo, une fausse émission de nouvelles dépeint le dévoilement d’une statue de Satan à Détroit, à laquelle un interviewé barbu et sportif, Onyx (Andrew Bowser), répond avec un enthousiasme écarquillé, un affect caricatural déterminé et fréquent, rapide – des interjections de feu de « je ne sais pas. » (Cela a été suivi par le encore plus populaire Le mec bizarre d’Arby et Un type étrange tombe presque dans un gouffre). Sept ans plus tard, Onyx a maintenant son propre long métrage, une aventure mystérieuse surnaturelle qui est aussi étonnamment douce et sincère, malgré le personnage qui ressemble à Dora l’exploratrice qui a besoin d’un exorcisme.
Senpai, semble-t-il, l’a finalement remarqué.
Écrit et réalisé par Bowser, Onyx The Fortuitous est un pastiche de genre, si le genre en question est l’horreur pour enfants du début des années 2000 (à la Le petit vampire). Il suit Onyx dans son travail répétitif de restauration rapide à Marty’s Meat Hut, où il est fréquemment victime d’intimidation – à la manière d’un lycée Disney Channel – par un jock local. Sans perdre de temps, le film dresse un portrait efficace de la banale vie banlieusarde d’Onyx. Cela commence comme une histoire simple d’un type otaku frustré et incompris enfermé avec des styles Hot Topic qui ne s’entend pas avec sa mère (une apparition amusante de la légende de l’horreur Barbara Crampton), mais la fortune d’Onyx change quand il est invité, basé sur un témoignage auto-enregistré hilarant, au manoir de son idole de célébrité: le mystique sportif de cache-œil, Bartok le Grand (Jeffrey Combs). Bartok, qui se sent comme un méchant de film B de l’ère de Satanic Panic, demande l’aide de son ambitieuse assistante magique Farrah (Olivia Taylor Dudley) pour attirer Onyx et quatre autres occultistes enthousiastes d’horizons différents avec la promesse d’accomplir un rituel sacré. . Ceci, leur dit Bartok, ressuscitera un ancien démon, mais l’énigmatique chef de la secte a des destins secrets en réserve pour le groupe et pour le monde.
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Le charme d’Onyx le Fortuit réside en grande partie dans sa caractérisation. Bowser adapte les schémas de discours décalés d’Onyx pour un récit plus stratifié et dramatique que ce que nous avons vu dans ses courts métrages comiques (y compris une histoire d’origine pour son tic « Je ne sais pas » qui s’avère étonnamment émouvant). Il permet aux insécurités ringardes d’Onyx de percer ses discours nobles et, ce faisant, il jongle avec la fausse gravité du personnage avec un sentiment de confusion enfantine. Bien qu’il puisse agacer certains téléspectateurs, le voyage de découverte de soi d’Onyx est également assisté par un casting de soutien animé composé d’autres adeptes de Bartok, qui ont chacun beaucoup de temps à l’écran. Il y a le Mack décontracté et non binaire (Rivkah Reyes), avec qui Onyx forme un lien tendre. Il y a l’universitaire aîné, M. Duke (Terrence Carson), qui agit en tant que guide spirituel. Il y a l’effrontée Jesminder (Melanie Chandra), une tatoueuse qui croit avoir été la femme de Bartok dans une vie antérieure. Et, le plus intéressant – bien que malheureusement, le moins exploré – est Shelly (Arden Myrin), une ancienne pratiquante d’âge moyen d’âge moyen, d’Amérique centrale, dont les raisons de passer au satanisme deviennent hilarantes lorsqu’elles sont en contraste avec son tempérament ensoleillé. . Ensemble, le groupe doit se faufiler dans les couloirs et les passages secrets du manoir orné de Bartok, tout en recueillant des indices pour comprendre ce qui se passe réellement.
L’approche visuelle de Bowser est complètement différente de ses vidéos virales, avec leurs imitations approximatives des nouvelles locales du câble. Au lieu de cela, il s’appuie sur des panoramiques de caméra et des push-ins soigneusement calculés (mais rapides et rythmés) pour ponctuer sa comédie saine, qu’il améliore encore avec les carillons et les cordes de Noël de la partition de Matt Mahaffey. Rendre Onyx the Fortuitous encore plus délicieux sont ses conceptions de monstres pratiques, qui impliquent des marionnettes goules aux couleurs vives avec des visages figés dans une variété d’expressions idiotes. L’histoire peut être bricolée à partir de tropes familiers d’horreur et de fantaisie, mais son charme inhérent rend le manque d’originalité plus facile à accepter, comme s’il s’agissait d’une sorte d’histoire bizarre sur Internet qui rappelle également le classique Scooby Doo.
Il ne dépassera peut-être jamais la blague qui est son personnage central – même quand il le prend au sérieux – mais il trouve avec succès des moyens de répéter cette blague dans de toutes nouvelles permutations qui fonctionnent pour ceux d’entre nous qui l’ont apprécié en premier lieu.