M. Night Shyamalan’s Frappez à la cabine s’intègre parfaitement dans le schéma de ses films passés, en particulier son thriller d’invasion extraterrestre à thème religieux Panneaux. En son cœur, Panneaux aux prises avec la foi religieuse et le doute, et ce que cela signifie d’éprouver une conviction qui change la vie que les autres ne partagent pas. Frappez à la cabine prend ces idées dans des directions sombres, les canalisant à travers un thriller d’invasion de domicile qui oppose un quatuor de vrais croyants à une famille terrifiée qui les considère comme des fanatiques violents et délirants.
Une grande partie du film repose sur le genre de grandes questions qui ont toujours dominé les conversations religieuses : qu’est-ce qui est vrai, que devons-nous assumer sur la foi et comment devons-nous vivre en conséquence ? Mais comme les autres films de Shyamalan qui touchent à la religion, à la foi, au destin et à l’intervention surnaturelle, Frappez à la cabine suggère au moins qu’il y a une certaine forme d’espoir et de catharsis dans la croyance. Ce n’est pas exactement un film édifiant ou optimiste, mais c’est un film assez spirituel, suggérant que si la croyance et le doute vont naturellement de pair, il vaut mieux avoir la foi que de s’abandonner au cynisme.
Tout cela est radicalement différent du roman de Paul Tremblay de 2018 La cabane du bout du monde, que Shyamalan et les scénaristes Steve Desmond et Michael Sherman ont adapté pour le film. Ce livre a une fin beaucoup plus sombre – et un message radicalement différent.
[Ed. note: End spoilers ahead for Knock at the Cabin and The Cabin at the End of the World.]
Que se passe-t-il dans Knock at the Cabin ?
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Environ la première moitié de Frappez à la cabine s’adapte La cabane du bout du monde dans des détails presque ligne pour ligne, avec une grande partie du dialogue transcrit directement du livre de Tremblay. Même le casting semble fortement inspiré par la description des personnages par Tremblay.
Le jeune couple Eric (Jonathan Groff) et Andrew (Sac à puces‘s Ben Aldridge) sont en vacances dans une cabane de location rustique et isolée avec leur fille adoptive, Wen (Kristen Cui), lorsqu’un étranger musclé et intimidant, Leonard (Dave Bautista), s’approche de Wen et se lie d’amitié avec elle. Il est le premier des quatre étrangers qui sont venus dans la cabane pour retenir Wen et ses pères en otage et leur présenter un choix : l’un d’eux doit volontairement se sacrifier pour empêcher l’apocalypse.
Leonard et les trois autres envahisseurs – Redmond (le fidèle de longue date du film Harry Potter Rupert Grint), Sabrina (Nikki Amuka-Bird) et Ardiane (Abby Quinn) – ont tous eu des visions des catastrophes imminentes qui, selon eux, détruiront la planète si Eric , Andrew et Wen refusent de faire leur sacrifice. Les quatre étrangers exposent leurs histoires : ce sont tous des gens ordinaires qui semblent avoir été choisis comme hérauts par une force inconnue. Ils sont tous horrifiés par ce qu’ils ont vu et vécu, et bien qu’aucun d’entre eux ne veuille terroriser Wen et ses pères, ils comprennent à quel point leur message est incroyable. La première moitié du film est en grande partie un va-et-vient entre les deux groupes, alors que l’équipe de Leonard tente de convaincre la famille que la menace est réelle, et Eric et Andrew font de leur mieux pour la démystifier et amener les envahisseurs à voir raison.
Dans les deux versions, Eric et Andrew refusent naturellement de croire à l’histoire apocalyptique ou s’entre-tuent. Ainsi, les envahisseurs, qui portent des armes étranges battues ensemble à partir d’outils communs (une fourche, une série de coupe-pizza à bascule, etc.), assassinent rituellement Redmond, qui abandonne sa vie avec peur mais passivement. Leonard affirme que sa mort a déclenché une nouvelle étape de l’apocalypse et tente de le prouver en montrant des reportages d’Eric et Andrew à la télévision. Les deux hommes considèrent les événements comme une coïncidence. Finalement, ils se libèrent et luttent avec leurs ravisseurs restants, Andrew courant vers leur voiture pour récupérer l’arme qu’il a apportée pour se défendre.
Mais alors les deux histoires virent dans des directions radicalement différentes. Dans le film, les envahisseurs exécutent également rituellement Ardiane, lançant un autre événement apocalyptique, avant qu’Eric et Andrew ne s’échappent. Andrew retourne dans la cabine avec son arme et tue Sabrina. Ensuite, les deux hommes font face à Leonard et envoient Wen se cacher dans une cabane dans les arbres à proximité. Leonard obtient finalement l’arme d’eux mais se tranche la gorge, disant aux deux hommes qu’ils ont une dernière chance de faire leur sacrifice et de sauver le monde. Eric, qui a eu ses propres visions et en est lentement venu à croire que Leonard dit la vérité, insiste sur le fait qu’il devrait être le sacrifice.
Alors que les avions plongent sur Terre, le ciel s’assombrit et la foudre frappe tout autour d’eux, Eric présente une vision de l’avenir de Wen et dit qu’il est prêt à se sacrifier pour créer un monde qui n’existerait pas autrement. Il presse l’arme d’Andrew contre sa poitrine et l’un d’eux appuie sur la gâchette. Eric meurt, la foudre s’arrête brusquement et Andrew rejoint Wen et retourne en ville.
Là, ils découvrent que les désastres s’inversent un par un et que l’apocalypse semble avoir été évitée. À la fin, alors qu’ils pleurent ensemble, une chanson passe à la radio qu’ils avaient tous partagée auparavant en famille. Les téléspectateurs doivent interpréter ce moment par eux-mêmes – qu’il s’agisse d’un signe ou d’une coïncidence, d’un peu de grâce réconfortante quelle que soit la force qui les a mis à l’épreuve, ou d’un contact d’outre-tombe.
Comment se termine La Cabane du bout du monde ?
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La version livre de l’histoire est beaucoup plus laide. Dans la version de Tremblay, Eric et Andrew se libèrent le lendemain de l’exécution de Redmond. Andrew va chercher l’arme et tient en otage les trois envahisseurs restants, mais Ardiane l’attaque et il lui tire dessus. Leonard tente de le retenir, et l’arme se déclenche – et tue Wen.
A partir de là, tout dans l’histoire est radicalement différent. Sabrina, saisie par le doute et la fureur de ce qu’elle a fait, change de camp et aide Eric et Andrew à attacher Leonard, qu’elle exécute avec l’une des armes des envahisseurs. Il devient clair que quelque chose s’empare littéralement de ses mains et de sa voix, lui faisant faire des choses sur lesquelles elle n’a aucun contrôle, et que ses compagnons ont vécu la même chose.
Sabrina dit aux deux hommes que parce que la mort de Wen était un accident, cela « ne compte pas » aux fins du sacrifice surnaturel – elle peut toujours sentir l’apocalypse venir. Eric et Andrew ont des pannes séparées, mais suivent à contrecœur Sabrina pour déterrer les clés du camion des envahisseurs, qu’elle trouve avec une arme cachée. Très clairement contre sa volonté, elle les avertit qu’ils doivent choisir lequel d’entre eux mourra, puis elle se tire une balle dans la tête.
En fin de compte, Eric – beaucoup plus clairement un croyant religieux dans le livre que dans le film – veut se suicider au cas où ce qu’on leur aurait dit serait vrai, mais Andrew l’en empêche et lui enlève l’arme. Ensemble, les deux hommes décident qu’aucun d’eux ne mourra et qu’ils navigueront ensemble dans l’apocalypse à venir, même si tout le monde en meurt. Alors qu’une tempête peut-être surnaturelle fait rage autour d’eux, ils décident de continuer la route ensemble, avec le corps de leur fille.
Que signifie la fin de Knock at the Cabin ?
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Alors qu’Andrew a clairement encore des doutes sur la version cinématographique et que l’histoire laisse encore des questions philosophiques derrière elle, pourquoi le monde a-t-il besoin d’un sacrifice innocent pour empêcher sa destruction, et qui a envoyé les visions à Leonard et à son groupe ? — Shyamalan et ses co-scénaristes donnent aux personnages un sentiment de grâce et de catharsis. Il est assez clair qu’Eric a sauvé le monde en mourant, que les envahisseurs étaient en contact avec une puissance supérieure et que leurs visions étaient vraies. Il peut y avoir un ordre malin et prédateur dans cet univers, mais au moins il existe une forme d’ordre.
Cela correspond aux films précédents de Shyamalan sur le surnaturel, où les personnages peuvent douter et débattre de leurs visions ou de leurs compulsions, mais il semble toujours y avoir un plan ineffable à l’œuvre, qu’ils ne peuvent tout simplement pas voir avec leur compréhension limitée. Graham, le protagoniste de Panneaux, a perdu la foi, mais à la fin de l’histoire, il voit la main de Dieu intervenir dans l’asthme de son fils et l’habitude de sa fille de laisser des verres d’eau partout dans la maison. Malcom dans Le sixième sens croit que son jeune patient Cole, qui prétend qu’il peut communiquer avec les morts, est délirant – mais à la fin du film, il est devenu clair que Cole a reçu un cadeau surnaturel qu’il utilise pour venger les impuissants et sauver les gens qui semblent passés salut.
Le sens de Shyamalan d’un monde ordonné où les choses s’assemblent selon une puissance supérieure prend parfois la forme d’un fantasme traditionnel : Dans Dame dans l’eau, le protagoniste Cleveland Heep doit accepter son rôle dans un récit ridiculement stylisé afin de sauver l’avenir. Dans ce film, le destin et le symbolisme priment sur l’intervention divine. Mais Dame dans l’eauL’univers de s’organise une fois de plus autour d’un ordre précis, et le sentiment que chacun a le devoir d’accepter la place qui lui est assignée arbitrairement en son sein. Comme avec Frappez à la cabineles personnages ne sont pas autorisés à se demander qui a conçu le système mystérieux qui leur demande des choses – ils ont juste tous un rôle à jouer pour éviter un désastre.
Dans La cabane du bout du monde, ce sens d’un plan cosmique et d’une force supérieure qui le contrôle est jeté aux vents. Le personnage de l’histoire que tout le monde veut le plus protéger meurt dans un accident soudain et imprévu. Il y a un sentiment dans le livre et le film que tous les personnages sont fondamentalement innocents, forcés de faire des choses qu’ils ne veulent pas faire par des forces qu’ils ne comprennent pas. C’est une métaphore riche à explorer et à débattre. Mais en tant que douce enfant de 8 ans qui veut juste que tout le monde soit gentil les uns avec les autres, Wen est particulièrement innocente, et sa mort arbitraire et inutile ressemble à une tournure exceptionnellement sauvage.
Ajoutez à cela le fait que sa mort ne sert même à rien, et cela semble encore plus cruel. Dans la version de Shyamalan de ce monde, des personnes apparemment bonnes sont contraintes de faire des choix terribles, mais ces choix semblent finalement avoir un sens. Le destin de Sabrina dans le livre montre clairement que les choix n’ont finalement aucun sens, une fois que la puissance supérieure mystérieuse et peut-être maligne de Tremblay est impliquée. Sabrina ne choisit pas de tuer Leonard, ou elle-même – les deux choses lui sont imposées. Les envahisseurs expliquent clairement qu’ils n’ont même pas choisi de croire leurs visions et de venir dans la cabane – ils se sont simplement retrouvés en route vers le site contre leur volonté.
Et le seul choix qui semble avoir de l’importance – Eric et Andrew décident tous les deux de laisser l’apocalypse se produire – semble particulièrement cynique. Au plus profond de leur chagrin et de leur frustration, cela semble assez crédible : ils sont tous les deux prêts à laisser le reste du monde pendre, tant qu’ils ne doivent pas être séparés. C’est un choix égoïste, mais fait consciemment à partir du sentiment qu’un monde qui leur enlèverait Wen de manière si insensée n’est pas un monde qui vaut la peine d’être sauvé.
Mais c’est toujours tragique, et consciemment grotesque, pour eux d’exclure tout le monde et de choisir leur deuil plutôt que tout autre type d’avenir. La version de Shyamalan a au moins une certaine confiance en l’humanité et en les gens ordinaires qui ont la force de faire passer les besoins des autres avant les leurs.
Mais ensuite, la version cinématographique donne à Eric quelque chose qui vaut la peine de mourir et une raison de vouloir que le monde continue. Frappez à la cabine est un film sombre et tragique, plein de décisions horribles et de sacrifices laids. Mais c’est une vision du monde beaucoup plus optimiste et pleine d’espoir que le livre sur lequel elle était basée. Ce qui ne rend aucune version meilleure que l’autre. C’est juste un rappel supplémentaire des goûts spécifiques de Shyamalan : il aime regarder ses personnages naviguer dans des questions sur la croyance et leur sens du but, mais en fin de compte, c’est un idéaliste qui préfère ne pas voir ses mondes brûler.