Les mentions du « métavers » étaient relativement rares dans l’appel aux résultats trimestriels de Meta cette semaine – nous n’avons compté que sept mentions contre 23 pour « IA » – mais l’investissement de l’entreprise dans sa vision d’un avenir social connecté à la réalité virtuelle reste colossal .
À partir de 2021, Meta a commencé à diviser sa division Reality Labs VR et AR en son propre segment à des fins de reporting financier. Cela permet de voir à quel point Meta se déverse dans ces domaines, et les chiffres sont stupéfiants.
Meta a signalé 13,7 milliards de dollars de pertes d’exploitation pour Reality Labs pour 2022, plus que les 10,2 milliards de dollars déjà époustouflants qu’il a engloutis dans la division en 2021. Reality Labs a généré 2,16 milliards de dollars de revenus l’an dernier, contre 2,27 milliards de dollars en 2021.
Pour la portée, rappelez-vous que Meta a acheté Oculus – la société pionnière de matériel VR qui a jeté les bases de ses efforts – pour 2 milliards de dollars en 2014. L’investissement de la société dans la région n’a fait qu’augmenter, la société reprenant un certain nombre de grandes sociétés de logiciels. y compris le créateur de Beat Saber et maintenant Within, développeur de l’application d’entraînement virtuel Supernatural.
Meta n’a pas divulgué ses effectifs pour Reality Labs, mais la société aurait eu 17 000 employés dans la division avant les licenciements à la fin de l’année dernière. La dotation en personnel et le développement du matériel représentent la part du lion de l’argent dépensé dans la région.
La Meta CFO Susan Li a déclaré que la société s’attend à ce que ses pertes annuelles pour Reality Labs soient encore plus élevées en 2023. « … Nous allons continuer à investir de manière significative dans ce domaine compte tenu des importantes opportunités à long terme que nous voyons », a déclaré Li. , qualifiant ses efforts de logiciels AR, VR et métaverse « d’investissement de longue durée ».
Meta prévoit de lancer un casque grand public de nouvelle génération plus tard en 2023, comme une version remaniée de son matériel Quest avec réalité mixte. Apple, l’une des seules entreprises axées sur le consommateur prêtes à concurrencer Meta dans le secteur, devrait bientôt lancer un nouveau casque AR/VR.
Lors de l’appel aux résultats de cette semaine, le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a souligné le fait que Reality Labs englobe les logiciels liés à la réalité augmentée, à la réalité virtuelle et au métaverse (Horizon Worlds, etc.) dans l’entreprise. « Je pense que le logiciel et la plate-forme sociale sont peut-être la partie la plus critique de ce que nous faisons, mais le logiciel est simplement beaucoup moins capitalistique à construire que le matériel », a déclaré Zuckerberg.
Meta peut publiquement minimiser ses efforts de métaverse pour plaire aux investisseurs sceptiques, mais la société semble prête à maintenir le cap sur la réalité virtuelle et la réalité augmentée.
« … Aucun des signaux que j’ai vus jusqu’à présent ne suggère que nous devrions changer la stratégie de Reality Labs à long terme », a déclaré Zuckerberg. « Nous ajustons constamment les détails de la façon dont nous exécutons cela, donc je pense que nous allons certainement examiner cela dans le cadre du travail d’efficacité en cours. »