Il n’est pas facile pour un développeur de répondre à la demande constante de jeux en direct, sans parler des développeurs habitués à des projets plus importants avec des délais plus longs. Alors que les grands studios et les jeux AAA continuent d’expérimenter les modèles en cours qui fonctionnent pour des jeux comme Destin 2 et Fortnite, le lourd tribut que les mises à jour constantes peuvent imposer à un studio devient de plus en plus évident. Mais certains développeurs se retirent du cycle de mise à jour en faveur de grandes extensions et de dates de fin plus claires.
Jeudi, Retour 4 Sang Le développeur Turtle Rock Studios a annoncé qu’il ne prévoyait plus de développer de nouveau contenu pour le jeu. Au lieu de cela, le studio passe à un nouveau projet, tout en laissant ouverte la possibilité de revenir à son jeu de tir de survie coopératif à l’avenir – ou du moins, de revenir à la série. Bien que les plans de Turtle Rock soient vagues pour le moment, ils montrent que les studios ont des options lorsqu’il s’agit de créer des jeux multijoueurs et qu’ils n’ont pas à être antithétiques pour démarrer de nouveaux projets.
Retour 4 Sang a été initialement publié en octobre 2021 et a eu trois extensions depuis, avec sa dernière sortie en décembre 2022. Les joueurs qui ont payé pour le jeu ont bénéficié de plus d’un an d’assistance après la sortie, y compris des correctifs gratuits et des extensions payantes qui ont ajouté du contenu majeur à le jeu. Il y a dix ans, cela aurait été le cycle de vie standard d’un jeu multijoueur, mais c’est presque une anomalie maintenant.
Image : Turtle Rock Studios/Warner Bros. Interactive Entertainment
Aussi tentant que cela puisse être pour les développeurs de poursuivre le rêve d’un jeu éternellement actualisable et durable qui génère des revenus mois après mois, la plupart des projets conçus autour de cette idée finissent par plier sous leur propre poids. Les développeurs sont soit incapables de publier suffisamment de contenu pour maintenir une base de joueurs au cours des mois et des années nécessaires pour récupérer les coûts, soit les jeux ne sont tout simplement pas assez bons pour attirer les joueurs en premier lieu. La dernière décennie de jeux est jonchée de titres comme Les Vengeurs de Marvel ou Hymne qui promettait aux joueurs des mises à jour sans fin et a depuis été fermé – juste cette semaine, Rumbleverse, Apex Legends Mobileet Ville à élimination directe subi le même sort.
Mais un modèle d’extension comme celui de Turtle Rock Retour 4 Sang Le plan pourrait offrir aux studios plus traditionnels la possibilité de créer des jeux multijoueurs, de les soutenir avec de nouveaux contenus pendant un certain temps et de les mettre en veille avec élégance.
Les extensions sont tombées en désuétude au cours de la dernière décennie en raison en grande partie du succès de jeux massifs comme League of Legends et Fortnite, qui sont gratuits et offrent des mises à jour de contenu gratuites à leurs joueurs toutes les semaines ou toutes les deux semaines. Mais maintenir un jeu comme celui-ci nécessite un studio massif, ce qui signifie qu’un jeu doit connaître un succès retentissant – souvent dès le départ – pour avoir une chance de survivre.
Retour 4 Sang n’a jamais eu besoin de mettre le feu au monde ou de gagner un milliard de dollars, et Turtle Rock n’a pas eu besoin d’augmenter considérablement son personnel pour le faire fonctionner. Au lieu de cela, le studio peut rester maigre et passer à son prochain projet, tout en s’assurant que les joueurs ont du contenu pour le jeu qu’ils ont aimé – au moins pendant un petit moment.