PROJET CERRO : Les flics de Toronto saisissent 32 M$ de crystal meth, cocaïne, fentanyl

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Un autre transport massif de 32 millions de dollars de drogues illicites a été retiré des rues à la suite d’une longue enquête.

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La police de Toronto affirme que le projet Cerro a été lancé en octobre 2022 et était une continuation de Projet Zafiro – une opération qui a débuté en juin 2022 et a conduit à la plus grande saisie de drogue en une seule journée de l’histoire du service.

« Il est important de comprendre que les groupes criminels organisés continuent de saisir l’occasion de profiter des dommages causés à la communauté et de causer d’importants problèmes de sécurité et de santé publique », a déclaré le surintendant. Steve Watts, d’Organized Crime Enforcement, a déclaré mercredi lors d’une conférence de presse.

«Cela se produit dans tous nos quartiers de Toronto, de la RGT et de toutes les petites villes et municipalités de l’Ontario proprement dit.»

Après avoir saisi 520 kilogrammes de crystal meth et 151 kilogrammes de cocaïne le 5 octobre 2022, puis arrêté trois accusés – Terry Popovich, 46 ans, de Toronto, Nicole Watts, 36 ans, de Toronto et Cindy Macias, 35 ans, de Mississauga – les flics ont continué à chercher plus de cachettes et de suspects.

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Le 17 janvier, la police a exécuté 15 mandats de perquisition dans des condos et sur des véhicules.

La police allègue que des «meubles pièges» – utilisés pour dissimuler de la contrebande – ont été trouvés dans deux des résidences.

Watts a déclaré que quatre armes de poing Glock entièrement chargées, deux gilets pare-balles, sept véhicules, plus de 500 000 dollars en espèces et un assortiment de drogues – 364 kilos de crystal meth, 20 kilos de cocaïne et 3,8 kilos de fentanyl – ont été saisis.

Quatre autres suspects ont également été arrêtés. Paul Lelutiu, 35 ans, Troy Anthony Robinson, 40 ans, Manasinh Jittavong, 39 ans, et Soheil Baharloo, 34 ans, tous de Toronto, sont accusés de diverses infractions connexes.

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« Les drogues distribuées par ces groupes criminels organisés ont alimenté et continuent d’alimenter la violence armée et la criminalité et les troubles associés dans nos communautés à travers le Grand Toronto », a déclaré Watts.

« L’un des moyens les plus efficaces de réduire la violence dans nos rues est de perturber ces groupes criminels et les individus associés qui sont responsables de l’importation et de la distribution de ces substances contrôlées devant vous. »

Les deux opérations, les projets Cerro et Zafiro, ont maintenant abouti à la saisie de plus de 1 058 kilos de drogues illicites – 170 kilos de cocaïne, 884 kilos de crystal meth et 3,7 kilos de fentanyl.

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Watts a déclaré que les médicaments étaient importés du Mexique via le sud des États-Unis vers le Canada en utilisant divers modes de transport.

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Bien qu’il n’ait pas dit de manière définitive que le cartel mexicain était impliqué, Watts a déclaré que seul le cartel était capable de produire d’aussi grandes quantités de crystal meth.

« Les seules personnes qui auraient la capacité de fournir ce montant devraient être basées sur un cartel », a-t-il déclaré.

La chef adjointe Pauline Gray, des opérations spécialisées, a applaudi tous les agents impliqués et a déclaré que la police de Toronto « continuera de consacrer les ressources nécessaires pour empêcher les drogues dangereuses et les personnes de sortir des rues ».

« Ne vous y trompez pas, des enquêtes comme celles-ci, et les saisies et arrestations qui s’ensuivent, sauvent des vies et préviennent de nouvelles violences dans notre ville », a-t-elle déclaré.

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Sur Twitter: @sundoucette