La Chine est le pays avec le plus grand marché de voitures neuves et la plus grande production automobile. On pourrait penser que nous connaissons les marques automobiles chinoises aussi bien que celles de Detroit, mais comme les modèles ne sont pas (encore) exportés aux États-Unis, les lecteurs peuvent trouver leurs noms peu familiers. Sur les neuf plus grands constructeurs automobiles multimarques chinois, qui affichent ensemble près de 50 plaques signalétiques, seuls quatre ont élaboré une stratégie mondiale à ce jour. Et parmi ces quatre, seuls Geely, BYD et Nio sont, à ce stade, suffisamment avancés pour s’attaquer aux marques américaines, coréennes et européennes. Dans la foulée de ces géants de l’industrie se trouvent plusieurs concurrents de second rang en plein essor. Dans l’ensemble, ces cinq entreprises sont les mieux placées pour capitaliser sur le passage aux véhicules électriques.
Human Horizons : axé sur les fonctionnalités de luxe
Human Horizons, qui est la propriété privée de l’ancien directeur général de Shanghai General Motors, a signé un accord d’assemblage avec le bien établi Dongfeng Yueda Kia et s’engage avec audace sur le territoire du luxe à prix élevé. Le VUS X pleine grandeur et la berline Z sont vendus en ligne sous la marque HiPhi. Ce dernier revendique un sprint revendiqué de 3,8 secondes à 62 mph et une batterie extra-large bonne pour une autonomie estimée à 330 miles. Les clients semblent impressionnés par les caractéristiques qui font tourner la tête, telles que les portes suicide arrière à commande électrique et les panneaux de toit papillon, les orchestrations d’éclairage personnalisables, un écran de la taille d’un téléviseur pour le passager avant et un moniteur central qui peut changer de position de vertical à paysage. Human Horizons peut être une merveille à deux coups ou le début d’une histoire à succès unique.
BYD : Vise directement Tesla et Mercedes
Build Your Dreams vend déjà des voitures en Europe à des clients ayant une affinité pour les startups, un goût prononcé pour les logiciels Google et des poches profondes. Ses triplés Atto 3 (multisegment cinq places), Han (berline compacte) et Tang (SUV sept places) sont chers. En Chine, cependant, BYD est connu comme un fabricant d’appareils de transport abordables. La série Ocean de BYD semble plus prometteuse, même si les noms des voitures sonnent comme un tableau de vision du dernier film Avatar. Le Seagull, le Dolphin et le Seal utilisent une nouvelle plate-forme dotée d’une architecture de 800 volts et d’une batterie avec des cellules en forme de lame. Le Seal défie le Tesla Model 3, et le séduisant SUV hybride rechargeable Frigate 07 affronte le Model Y. Nous avons également choisi BYD comme favori pour sa prochaine sous-marque premium Yangwang, qui devrait rivaliser avec BMW et Mercedes. Chinois pour « regarder vers le haut », Yangwang démarre avec un SUV quadrimoteur surnommé U8, un tout-terrain à six chiffres visant carrément le G-wagen et le Land Rover Defender. Il vient également de lancer une supercar électrique, la U9, avec un temps revendiqué de 2,0 secondes à 62 mph.
Nio : Construire une meilleure charge de batterie
La startup automobile Nio est centrée sur l’idée d’un échange rapide de batterie, bien que ses voitures puissent également être rechargées de manière conventionnelle. Le fondateur de Nio, Bin Li, a convaincu de puissants investisseurs, dont Autohome, Lenovo et Tencent, de soutenir son système d’alimentation en énergie alternative à l’échelle mondiale. En Chine, Nio est perçu comme égalant ou battant l’opposition allemande en termes d’orientation client, avec une intégration transparente des applications et des services à distance. En plus des chargeurs rapides de 180 et 500 kW, une flotte de camionnettes de recharge 24h/24 et 7j/7 dessert les zones reculées. Il existe même un smartphone sur mesure qui serait conçu sur mesure pour les utilisateurs de Nio. En ce qui concerne les véhicules, l’architecture NT2.0 de deuxième génération sous-tend la séduisante berline ET5 et le spacieux SUV ES7, qui a une autonomie estimée jusqu’à 400 miles. L’année prochaine, Nio prévoit de lancer la marque Alps, destinée à Volkswagen et Toyota, avec une série de produits frais couvrant la tranche inférieure à 40 000 $. D’ici 2025, nous devrions voir Himalaya, une plaque signalétique budgétaire prête à concurrencer dans la fourchette de 20 000 $.
XPeng : un cheval noir à la pointe de la technologie
Petit acteur selon les normes chinoises, XPeng Motors mise sur la valeur. Négociant à la Bourse de New York et basé à Guangzhou, XPeng propose quatre modèles au style et au prix attractifs : le G3i, le P7, le P5 et le produit phare G9. Le G9 dispose d’un parking automatisé, de mises à jour en direct, d’une conduite mains libres là où c’est légal et d’un assistant vocal capable de communiquer individuellement avec les quatre passagers. XPeng vante la capacité de charge rapide de 400 kW du SUV, et même le modèle haut de gamme à traction intégrale de 543 ch est soucieux du budget. Équipé de 28 haut-parleurs, de six unités de vibration dans les sièges, de sièges d’amphithéâtre de deuxième rangée et d’un amplificateur massif de 2250 watts, le crossover est une salle de concert sur roues. Le G9 a définitivement l’étoffe d’un outsider à succès.
Geely : le personnage principal
Le monde automobile regarde Geely avec un mélange malaisé de respect et de peur. Le conglomérat possède non seulement Volvo, Polestar, Lotus, Lynk & Co et la moitié de Smart et Proton, mais il possède également des marques moins connues allant de l’entrée de gamme au luxe en passant par une utilisation spécialisée, notamment LEVC (anciennement London Taxi), Geometry , et Zeekr. Il y a aussi Radar, un nouveau fabricant de camionnettes et de VUS électriques abordables, et Jidu, une coentreprise avec le géant des moteurs de recherche Baidu. Les voitures produites par les plaques signalétiques nationales de Geely peuvent être fades, mais tout ce qui est basé sur la nouvelle matrice d’architecture d’expérience durable doit être pris au sérieux. L’impressionnant multisegment Zeekr 001 et le monospace 009 carré de la marque, qui seront suivis cette année par une berline de classe supérieure, en sont un bon exemple. Le 001 à traction intégrale à prix raisonnable dispose de 536 chevaux, d’une batterie de 86,0 kWh et d’une autonomie d’environ 260 miles. En regardant plus profondément dans la boule de cristal, nous voyons une camionnette autonome co-développée avec Waymo et une voiture autonome conçue avec Mobileye, toutes deux attendues en 2024.
EXPATRIÉS
Bon nombre des marques de voitures américaines les plus anciennes et les plus établies sont populaires en Chine, mais pas nécessairement celles auxquelles vous vous attendez. Buick est énorme et Lincoln a vendu plus de voitures en Chine qu’aux États-Unis en 2021. Voici les exclusivités les plus intéressantes sur le marché chinois des constructeurs automobiles américains. —Joey Capparella
BUICK GL8 SIÈCLE
Les fourgonnettes sont de grosses affaires en Chine, en particulier les modèles haut de gamme destinés aux chauffeurs aisés. Buick a eu une mainmise sur le marché avec son GL8, et la dernière itération adopte le nom Century. Les subtilités comprennent des repose-pieds chauffants, un réfrigérateur et un écran de divertissement de 32 pouces pour les passagers arrière.
Chevrolet Menlo
BUICK VELITE 6/CHEVROLET MENLO
Ces jumeaux wagonoïdes ont arboré le drapeau EV pour la coentreprise chinoise de GM, et la Buick est également disponible en tant qu’hybride rechargeable. D’autres modèles électriques sont en préparation.
LINCOLN ZÉPHYR
Si la Lincoln MKZ ressemblait à ça, elle aurait peut-être eu plus de succès aux États-Unis. Alors que la nouvelle Zephyr est basée sur la Ford Mondeo grand public, des détails élégants déguisent ses racines de berline familiale.
FORD EVOS
Ressemblant à une version plus attrayante de la Honda Crosstour, ce modèle surbaissé partage une plate-forme avec l’Escape. La puissance provient d’un quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres, et à l’intérieur, un écran massif s’étend sur presque la largeur du tableau de bord.