Marchand pense à Marner, puis loue le match de la star des Maple Leafs

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Brad Marchand peut vous battre sur la glace et, apparemment, en mêlée.

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Quelques heures avant que les Bruins et les Maple Leafs ne s’affrontent mercredi soir à la Scotiabank Arena, Marchand s’est réuni à son stand dans le vestiaire des visiteurs.

Marchand a été élogieux envers les Leafs dans le passé et l’a encore été mercredi. Au sujet des gazouillis contre l’adversaire pendant les matchs, on a demandé à Marchand s’il s’y mettait verbalement avec des Leafs, peut-être Michael Bunting, qui aime tirer des flèches verbales de temps en temps.

Marchand a rapidement évoqué Mitch Marner, qui a plus tard marqué l’un des buts des Leafs dans une victoire de 5-2 des Bruins.

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« Je n’ai pas eu beaucoup de discussions avec Bunting », a déclaré Marchand. « Il n’y a pas vraiment beaucoup de gars qui aiment s’y mettre. Mitch parle de jeux vidéo, de son chien et de ces terribles nouveaux patins qu’il a sortis. Mais à part ça, pas beaucoup de gars qui aiment s’y mettre.

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Marchand a ensuite changé de cap, reconnaissant qu’il ne connaît pas bien Marner, mais qu’il est un fan du jeu de la vedette des Leafs.

« Je lui ai parlé un peu ici et là, juste sur la glace, a dit Marchand. « Je respecte son jeu. Je pense que c’est un joueur incroyable.

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« C’est généralement ce que je lui dis, juste qu’il est mon joueur préféré. Mais je pense qu’il est vraiment bon.

« Quand nous ne les jouons pas, j’aime le regarder. Les choses qu’il fait sont vraiment impressionnantes. Il n’est pas non plus un grand gars et il n’est pas intimidé. Il va devant le filet, il va dans les corners. En fait, je respecte vraiment son jeu. Je ne m’en mêle pas très souvent avec lui.

Marchand pensait que les Leafs étaient sur le point de percer en séries éliminatoires. Pour que cela se produise, bien sûr, les Leafs devront peut-être dépasser les Bruins de Marchand.

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« Je pense juste qu’ils sont dangereux », a déclaré Marchand. « Leur niveau de talent avec JT (capitaine John Tavares), il est vraiment dévoué. Je l’ai vu ces dernières années, la façon dont il s’entraîne et dont il prend soin de lui. Avec (Auston) Matthews et Marner et (William) Nylander, l’année où il passe, ces gars-là sont dangereux.

« Cela leur fait vraiment mal d’avoir (Jake) Muzzin absent, il est difficile de jouer contre lui. Avoir (Mark) Giordano là-bas et (TJ) Brodie, juste cette expérience plus ancienne, c’est ce dont vous avez besoin au moment des séries éliminatoires. Tu le vois. Les jeux auxquels nous leur jouons, ils se font concurrence et ils sont au coude à coude. C’est une bonne équipe, ils ont beaucoup de profondeur.

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JEU ACTIVÉ

Les Leafs n’ont aucune chance de remporter la division Atlantique. Boston a 13 points d’avance sur Toronto avec un match en main avant la pause des étoiles. Le défi pour les Leafs sera de résister au Lightning de Tampa Bay, qui a cinq points de retard sur les Leafs et a quatre matchs en main. Tampa disputera trois de ces matchs la semaine prochaine avant le retour des Leafs le 10 février à Columbus… « Ils ont 40 buts de mieux que toutes les équipes de la LNH », a déclaré l’entraîneur des Leafs Sheldon Keefe à propos des Bruins. « C’est un écart important entre eux et le reste de la ligue quand on regarde la saison jusqu’à présent. Mais quand vous êtes dans le jeu, vous êtes juste là. C’est ça qui est dur. La différence entre être là et gagner le match, c’est un défi et un obstacle importants. Cette équipe est composée et concentrée et en compétition et travaille et ils rendent les choses difficiles. … Une autre différence pour les Leafs : Un hors-soirée pour le gardien Ilya Samsonov, qui aurait aimé un autre tir sur au moins trois des buts des Bruins. Aussi bon qu’il ait été, Samsonov a besoin de la pause, à la fois physiquement et mentalement… Bunting avait toutes les raisons d’être contrarié vers la fin de la deuxième période lorsqu’il a été coupé au nez par un bâton haut, ou peut-être un bout de bout, de Le défenseur des Bruins Brandon Carlo et aucune pénalité n’a été appelée. Bunting était partout sur l’arbitre Francis Charron alors qu’il retournait sur le banc des Leafs et agitait la main vers Charron après avoir essuyé du sang sur son nez … Le but de Derek Forbort dans le deuxième, donnant à Boston une avance de 1-0, était le quatrième but en désavantage numérique autorisé par le Leafs cette saison… La passe de Samsonov à Marner pour un but qui rappelle la fois précédente où le gardien a fait un tel jeu — lundi dernier contre les Islanders de New York. Cela représente deux passes en cinq matchs pour Samsonov après qu’il en ait récolté une à ses 109 premiers matchs dans la LNH… Après avoir marqué le troisième but des Bruins, AJ Greer a été malmené par Wayne Simmonds dans une bagarre. Greer est ensuite allé au vestiaire… Samsonov a été battu dans la lucarne du côté de son gant à la fois par Greer et Pavel Zacha en troisième période.

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