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L’administration Biden souhaite des changements majeurs dans les modèles d’applications mobiles d’Apple et de Google, affirmant que les entreprises « agissent en tant que gardiens des applications sur lesquelles les gens et les entreprises comptent » et appliquent des politiques qui « sont susceptibles de nuire aux consommateurs en gonflant les prix et en réduisant l’innovation ». «
Une analyse du marché et des recommandations pour les législateurs et les régulateurs ont été publiées aujourd’hui dans un rapport de l’Administration nationale des télécommunications et de l’information (NTIA) du Département du commerce. Le rapport était requis par le décret exécutif de 2021 du président Biden sur la concurrence et présenté aujourd’hui par la Maison Blanche comme faisant partie de « nouveaux progrès dans son programme de concurrence ».
La NTIA a conclu que « les consommateurs ne peuvent en grande partie pas obtenir d’applications en dehors du modèle d’App Store, contrôlé par Apple et Google », et que « Apple et Google créent des obstacles pour que les développeurs se disputent les consommateurs en imposant des limites techniques, telles que la restriction de la façon dont les applications peut fonctionner ou obliger les développeurs à passer par des processus de révision lents et opaques. »
L’une des recommandations exigerait que les opérateurs de plateformes mobiles autorisent les utilisateurs à télécharger des applications, ce qui serait un grand changement pour Apple en particulier. Les dirigeants de l’entreprise, y compris le PDG Tim Cook, se sont prononcés à plusieurs reprises contre les pressions visant à exiger le chargement latéral sur l’iPhone et d’autres appareils iOS. Les mesures volontaires ne résoudront probablement pas le problème, a déclaré la NTIA, affirmant qu' »une nouvelle législation et des mesures antitrust supplémentaires sont probablement nécessaires pour stimuler la concurrence dans l’écosystème des applications ».
Tout en notant qu’Apple et Google « gèrent leurs écosystèmes d’applications différemment », la NTIA a déclaré que les entreprises « ont créé des barrières et des coûts inutiles pour les développeurs d’applications, allant des frais d’accès aux restrictions fonctionnelles qui favorisent certaines applications par rapport à d’autres ». Les « structures d’incitation créées par les politiques et pratiques actuelles d’Apple et de Google laissent tout modèle de distribution alternatif avec des inconvénients importants et des fonctionnalités limitées », a déclaré la NTIA.
« Avant tout, ces revers signifient que les développeurs d’applications et les magasins d’applications mobiles alternatifs n’ont pas la possibilité de rivaliser sur un pied d’égalité, que ce soit entre eux ou avec les produits et services offerts par les gardiens », indique le rapport. « Tous ces facteurs se traduisent par des pertes potentielles pour les consommateurs : des prix gonflés en raison des frais perçus par les contrôleurs d’accès, une innovation entravée par des décisions politiques visant à limiter l’accès aux capacités des smartphones et la perte de choix d’applications qui ne sont pas présentées ou même accessible pour les utilisateurs de smartphones. »
NTIA : « Interdire les restrictions sur le chargement latéral »
La NTIA a exhorté les législateurs et les régulateurs américains à interdire les restrictions sur le chargement latéral, bien qu’elle ait reconnu les risques de sécurité liés à l’installation involontaire de logiciels malveillants. « Tout en préservant une latitude appropriée pour les garanties de confidentialité et de sécurité, les mesures législatives et réglementaires devraient interdire les restrictions sur le chargement latéral, les magasins d’applications alternatifs et les applications Web », a déclaré la NTIA.
Le Congrès devrait promulguer des lois obligeant les principales plates-formes à autoriser ou à fournir « un moyen facilement accessible permettant aux utilisateurs de télécharger et d’installer des applications tierces ou des magasins d’applications mobiles, y compris par des moyens autres que le Google Play Store et le magasin d’applications mobiles d’Apple, tout en permettant précautions raisonnables en matière de confidentialité, de sécurité et de sûreté (par exemple, pour empêcher l’installation involontaire de logiciels malveillants) « , a déclaré la NTIA.
Le téléchargement d’applications n’est pas très difficile sur Android, bien qu’un guide How-To Geek indique que les utilisateurs doivent faire attention à l’endroit où ils obtiennent des applications téléchargées pour des raisons de sécurité. L’iOS d’Apple a toujours été plus verrouillé, mais Apple prévoit de prendre en charge le chargement latéral et les magasins d’applications tiers d’ici 2024 en réponse aux nouvelles réglementations de l’Union européenne.