Nikolai Katselapov, directeur du développement commercial du studio Wargaming de World of Tanks, semble avoir été ajouté à une liste « d’organisations et d’individus impliqués dans des activités terroristes ». (s’ouvre dans un nouvel onglet) par le Comité biélorusse pour la sécurité de l’État (ou KGB, oui, comme dans que KGB). Dans un mouvement qui a probablement été déclenché par le retrait de Wargaming de la Biélorussie (s’ouvre dans un nouvel onglet) suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il est accusé en vertu de l’article 290-1 – « Financement d’activités terroristes » – du Code pénal de la République de Biélorussie.
Katselapov a en fait été ajouté à la liste le 30 décembre, mais ce n’est que lorsque le journal biélorusse indépendant Nasha Niva (s’ouvre dans un nouvel onglet) (via Game World Observer (s’ouvre dans un nouvel onglet)) a rapporté sur l’histoire qu’il est venu à la connaissance du public plus large. Nasha Niva pense que Katselapov est toujours libre, ce qui serait logique étant donné que Wargaming n’est plus présent en Biélorussie depuis près d’un an maintenant, mais n’a pas été en mesure d’obtenir de commentaires de la société jusqu’à présent.
J’ai également contacté Wargaming pour demander des commentaires sur cette histoire, et je mettrai à jour cet article si je reçois une réponse.
La Biélorussie utilise depuis longtemps sa liste de terroristes comme une matraque politique. Dans le passé, des dissidents comme la chef de l’opposition et ancienne candidate à la présidentielle Sviatlana Tsikhanouskaya y ont été ajoutés comme prétexte pour justifier la répression des groupes et des individus hostiles au président Alyaksandr Lukashenka. Il est probable que la décision de Wargaming de quitter le pays en avril de l’année dernière ait offensé les échelons supérieurs du gouvernement biélorusse, d’autant plus que Wargaming était le plus grand studio de développement de jeux du pays : il était évalué à plus d’un milliard de dollars en 2016. (s’ouvre dans un nouvel onglet)
On ne sait pas pourquoi la Biélorussie a choisi Katselapov en particulier, bien que Nasha Niva théorise qu’il a peut-être à un moment donné donné de l’argent à des personnalités politiques de l’opposition. Quoi qu’il en soit, il est devenu l’entrée n ° 993 sur la version la plus récente de la liste des terroristes biélorusses, et il semble encore plus improbable que Wargaming revienne dans son pays d’origine de si tôt.