Le dernier d’entre nous: critique de l’épisode 3

Offerman est exceptionnel en tant que Bill, nous montrant un côté beaucoup plus tendre que jamais entrevu dans le jeu. On lui demande d’exprimer une vaste gamme d’états émotionnels variés au cours de l’épisode alors qu’il se transforme de survivaliste têtu en partenaire passionné. C’est une performance remarquablement impressionnante et qui n’est accentuée que par le travail nuancé de sa co-vedette, Murray Bartlett. Loin du cadre luxueux d’un hôtel White Lotus, Bartlett est tout aussi brillant que Frank au bon cœur. Parvenant à désarmer Bill avec son aura apaisante, son charme contribue grandement à sortir The Last of Us de son atmosphère normalement oppressante.

Au départ, Bill est plus troublé par Frank entrant dans l’un de ses pièges que tous les infectés qui y sont tombés. Le moment où ils réalisent leur amour partagé pour la musique pour piano est magnifiquement construit car ils éveillent également leur amour l’un pour l’autre. La peur dans les yeux d’Offerman alors que lui et Frank partagent ce premier baiser est un moment fantastique de vulnérabilité et de tendresse. Il a maintenant quelque chose à protéger et savoir que ce nouvel amour pourrait un jour être à nouveau perdu est plus effrayant que tout – « Je n’avais jamais eu peur avant que tu ne débarques », prononce-t-il de façon mémorable. C’est un exemple fantastique des peurs les plus enracinées de certaines personnes qui restent les mêmes alors que toutes les autres autour d’elles sont devenues une réalité.

Les coupes rapides d’avant où il établissait son périmètre et s’abritait du monde extérieur ont maintenant disparu, laissant place à un rythme plus lent alors que nous voyons devant nos yeux sa volonté de savourer à nouveau les petits moments de la vie. C’est une représentation extrêmement efficace du concept selon lequel sans amour, vivre, c’est simplement survivre. Cet amour ne fait que continuer à s’épanouir, avec tous les moments irritables nuancés que toute relation apporte. Qu’il s’agisse de cueillir des fraises ou de combattre des envahisseurs, leur lien reste fort avec un niveau de chaleur et de crédibilité qui porte l’épisode.

Le dernier jour de Frank et Bill est remarquablement touchant du début à la fin. C’est dévastateur mais teinté de mélancolie en raison du fait qu’il est si rare que quelqu’un puisse dire un bon adieu dans ce monde. Des échos de On the Nature of Daylight de Max Richter – utilisés dans des scènes tout aussi déchirantes d’Arrival et de Shutter Island – peuvent être entendus alors que les belles cordes gonflantes accompagnent leurs derniers instants. En l’espace d’un peu plus d’une demi-heure, nous avons vu la transformation d’un homme qui se délectait de sa vie solitaire et avait peur d’y retourner.

À bien des égards, c’était une prophétie auto-écrite, à partir du moment où Frank est entré dans sa vie, cela se terminerait par un chagrin. Rien n’est permanent dans notre monde en premier lieu, mais au milieu d’une pandémie, tout semble juste plus fragile. Un beau rappel que l’amour est ouvert à tous, peu importe avec qui et où vous choisissez de le découvrir. C’est déchirant, poignant et douloureusement romantique.

Leur histoire est liée au temps passé avec Ellie et Joel. Nous commençons déjà à voir de petits développements dans leur relation à mesure que leur dynamique devient un peu plus amusante. Un dialogue vif exécuté sans effort par Bella Ramsey et Pedro Pascal aide à créer cela car ils restent respectivement curieux et dédaigneux. Il y a même du temps consacré à la recherche de fournitures dans le style classique de The Last of Us. Des œufs de Pâques plus agréables se trouvent également pour ceux qui connaissent le jeu, comme Joel et Ellie se transformant en vêtements reconnaissables ou le camion bleu de Bill. Ce sont de petits détails amusants comme celui-ci qui maintiennent l’histoire enracinée dans ses origines, même lorsqu’elle bifurque dans des directions différentes comme le fait cet épisode.

Une chose à laquelle il a été fait allusion, mais qui n’a jamais été entièrement expliquée dans le jeu, était la façon dont le champignon cordyceps s’est complètement propagé à travers le monde – quelque chose a été corrigé ici par Joel l’expliquant à Ellie. C’est à l’honneur des showrunners qu’ils continuent à rendre des scènes d’exposition comme celle-ci continuellement intéressantes alors qu’elles pourraient si facilement devenir fastidieuses. Il y a des signes précoces de l’instinct paternel de Joel alors qu’il protège Ellie en ne voulant pas qu’elle voie une fosse commune – une transition visuelle intelligente, bien que déchirante, qui sert de passerelle vers l’essentiel de l’épisode. Un volume qui est finalement un flashback réinventé à partir d’une note d’une page dans le jeu – dont une version est lue par Ellie avec un effet dévastateur alors que Joel écoute à contrecœur. Cette scène à elle seule est un autre exemple de la puissance des yeux de Pascal pour le spectacle.

Bien sûr, il s’agit toujours de l’épisode de Bill et Frank, et celui qu’ils dominent à la fois physiquement et émotionnellement. C’est un choix intelligent de changer leur histoire pour la plus brillante, offrant au couple sa propre scène sur laquelle briller – accordant un sourire rare par rapport aux événements largement sombres qui s’ensuivent. Un premier vrai changement de note dans l’histoire du jeu original, il transforme une fin au goût amer de ce chapitre en quelque chose de beaucoup plus doux et, finalement, de tout à fait plus réussi.