La start-up d’imagerie satellitaire Capella Space crée une filiale destinée à servir les clients du gouvernement américain, car elle cherche à répondre à la demande croissante des organisations de renseignement et de défense pour sa technologie de radar à ouverture synthétique.
Capella n’est pas étranger à travailler avec le gouvernement. La société a été fondée il y a près de sept ans et, au cours de cette période, elle a reçu une énorme réponse de la part des clients gouvernementaux, a déclaré le PDG Payam Banazadeh dans une récente interview avec TechCrunch.
« Ce que nous avons découvert, c’est qu’il y a une énorme demande pour ce que nous avons déjà construit du côté gouvernemental et nous avons en fait un marché de produits très, presque parfaitement aligné dans le secteur gouvernemental », a-t-il déclaré. Plus récemment, il a ajouté que la guerre de la Russie avec l’Ukraine a mis en évidence l’utilité du radar à synthèse d’ouverture en particulier, qui peut capturer des images même dans des conditions météorologiques et lumineuses défavorables.
La nouvelle filiale, Capella Federal, a l’intention de répondre à certaines des exigences spécialisées du gouvernement en matière de sécurité et de confidentialité. Il se concentrera dans un premier temps sur les produits existants – les données et les analyses – en utilisant les satellites existants de Capella en orbite, qui desservent déjà les clients gouvernementaux. Mais à plus long terme, Banazadeh a déclaré que la société prévoyait de modifier potentiellement ses produits de données et ses satellites existants en fonction des commentaires qu’elle reçoit des clients.
« Nous constatons une demande importante pour des satellites potentiellement opérationnels au nom du gouvernement ou potentiellement même fournissant ces satellites en tant que produits eux-mêmes », a-t-il déclaré.
Capella Federal sera dirigée par Eric Traupe, un officier d’infanterie de marine à la retraite des États-Unis qui était auparavant directeur adjoint de la CIA. Clayton Hutmacher, ancien directeur des opérations du Commandement des opérations spéciales des États-Unis, sera président du Conseil fédéral de Capella. La société a également ajouté Robert P. Ashley Jr., ancien directeur de la Defense Intelligence Agency (DIA), à son conseil consultatif gouvernemental existant.
Capella n’est pas la seule entreprise spatiale à établir une filiale ou un segment d’activité destiné au gouvernement ; ces dernières semaines, SpaceX a discrètement annoncé le lancement de Starshield, et Rocket Lab a créé Rocket Lab National Security LLC pour des travaux liés à la défense.
Travailler avec le gouvernement est tout simplement une bonne affaire pour les entreprises spatiales, a déclaré Banazadeh.
« Vous ne pouvez pas être une entreprise spatiale sans avoir le gouvernement comme gros client », a-t-il déclaré. « Premièrement, c’est une trop grande opportunité et un trop gros problème à ignorer et deuxièmement, certains des problèmes auxquels ils sont confrontés, surtout maintenant, l’espace est un outil très important pour résoudre ces problèmes. Je ne pense donc pas que vous puissiez être une entreprise spatiale durable et ne pas avoir un secteur d’activité solide au sein du gouvernement.