Heat: Pedal to the Metal est quelque chose d’extraordinaire – c’est un jeu de course sur table avec une véritable sensation de vitesse vertigineuse. Les concepteurs y parviennent à la fois grâce à la mécanique brillante de construction de deck, et aussi avec des mécanismes intelligents qui accélèrent le processus de jeu réel. En fait, Heat est peut-être le meilleur jeu de société de course jamais conçu, surpassant les vedettes récentes et les classiques chevronnés.
Le cadre ici est le Grand Prix des années 1960, et le cœur de la conception est une gestion intelligente des mains. Chaque joueur choisit secrètement un sous-ensemble de sa main à jouer pour le mouvement à chaque tour. Le nombre de cartes que vous jouez est limité par votre équipement actuel. Donc, si vous êtes en deuxième vitesse, vous jouez deux cartes, en troisième vous en jouez trois, et ainsi de suite. Additionnez la valeur des cartes, et c’est le nombre d’espaces où vous faites rouler votre petite voiture sur la piste. Vous voulez aller plus loin ? Passez ensuite à la vitesse supérieure pour pouvoir jouer plus de cartes et déchirer la route.
Les coins gomment tout et fonctionnent comme des ralentisseurs. Ils vous obligent à ralentir votre vitesse et à rétrograder. Chaque coin présente un nombre qui est la vitesse maximale à laquelle vous pouvez le traverser sans pénalité, la vitesse étant le nombre total de cases que vous parcourez ce tour.
Vous pouvez pousser votre voiture et prendre des virages sans appuyer sur les freins. Cela se fait au prix de la chaleur titulaire. La chaleur pénètre dans votre deck lorsque vous soufflez dans les virages ou lorsque vous faites tourner votre moteur et augmentez les espaces supplémentaires après un mouvement. Ces cartes sont fonctionnellement mortes, incapables d’être utilisées ou même défaussées une fois qu’elles entrent dans votre main. Au lieu de cela, vous devez ralentir et laisser refroidir votre moteur si vous souhaitez les évacuer de votre pont.
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Bref, ce système est magnifique. C’est simple, mais cela force des décisions tactiques et stratégiques angoissantes. Vous devez évaluer votre main, votre équipement actuel, votre position sur la piste et même la composition du reste de votre deck. La chaleur est une ressource à utiliser plutôt qu’à ignorer totalement. Pousser dans un virage et déchirer votre véhicule peut être le bon pari, mais le timing est crucial.
Une fois que vous avez accumulé de la chaleur, il y a une tension constante car vous savez que ces cartes qui se trouvent dans votre pile de défausse se retrouveront dans votre pioche et finalement dans votre main. Votre voiture semble suffisamment fragile, comme si elle pouvait tomber en morceaux à tout moment. À un moment donné, vous devrez relâcher la pédale, mais vous feriez mieux d’espérer que vous pourrez chronométrer ce moment pour qu’il se produise près d’un virage afin de ne pas perdre l’opportunité de gains massifs immédiatement.
Au fur et à mesure que vous gagnez et libérez de la chaleur, l’acte de construire un deck est fluide et captivant. La chaleur, fonctionnant comme un fardeau à gérer plus tard, obscurcit également le statut actuel des coureurs de la même manière que les points de victoire cachés dans d’autres jeux. Le simple fait de mener le peloton ne signifie pas qu’une voiture est réellement dans une position enviable, en particulier si son pont est obstrué par la chaleur et que celui de son concurrent ne l’est pas. Il est fascinant de voir à quel point la gestion du deck est simple et fluide en tant que processus tactique.
Malgré le jeu simplifié, le plus grand obstacle de Heat est l’expérience d’apprentissage. C’est un jeu assez simple, mais l’intériorisation des processus peut prendre plusieurs tours. Le flux est partiellement obscurci par le plateau du joueur, qui offre une iconographie médiocre représentant les phases. Cependant, après un seul tour, la plupart des pilotes seront à l’aise avec le volant et le lâcher.
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Il y a un énorme sentiment d’élan ici. Il est illustré à travers le jeu de cartes mais également exprimé à travers plusieurs fioritures physiques et procédurales. Par exemple, toute la planification du tour, y compris le changement de vitesse et le choix des cartes à jouer, se produit simultanément. C’est la moitié du jeu, tracé et résolu en quelques instants avec peu de temps d’arrêt.
Une autre touche intelligente qui accélère les moments doux typiques des jeux de course est la numérotation des espaces afin que vous puissiez voir à quelle distance vous êtes du prochain virage. Cela signifie que vous n’avez pas besoin de continuer à compter les points sur le tableau pour planifier ou lorsque vous déplacez réellement votre voiture en plastique. Tout est si rapide et rapide et s’intègre au rythme de jeu soutenu de Heat pour créer cette sensation de vélocité.
Mes plus grandes critiques tournent autour du manque de vraisemblance de Heat. Bien qu’il reflète la sensation de la course automobile des années 60, il manque quelque peu de simulation. Cela se voit avec les voitures à vitesse supérieure se déplaçant plus lentement que celles à vitesse inférieure lorsque le conducteur joue un certain nombre de cartes à valeur réduite pour le tour. C’est aussi évident dans les mécanismes de rattrapage. Le jeu donne tout simplement un mouvement bonus à la voiture de la dernière place, l’écrivant comme « adrénaline ».
De plus, le slipstreaming est un élément clé, vous permettant de glisser des espaces supplémentaires si vous terminez votre tour à côté d’un autre véhicule. Cela fonctionne pour modéliser un élément central du sport, mais cela sert principalement à permettre aux voitures plus éloignées de prendre de l’avance. Cela peut en agacer certains car les concurrents ont tendance à se regrouper les uns autour des autres, mais cela se traduit par des moments dramatiques avec des jockeys constants pour la position. Il n’est pas non plus impossible d’éclater en tête du peloton avec un jeu solide, même si c’est rare.
Si c’était la totalité de Heat, ce serait suffisant. Mais ce n’est pas. Ce produit semble riche, non seulement dans sa capacité à capturer habilement les courses de Grand Prix, mais aussi dans son offre de contenu. Il est livré avec deux pistes double face dépliables qui présentent divers défis tactiques. Plusieurs modules sont également inclus pour mélanger les règles. Il a des effets météorologiques, des conditions routières changeantes et même des adversaires exceptionnels contrôlés par l’IA qui vous permettent de remplir un nombre de joueurs inférieur ou même de le jouer en tant que jeu de société en solo. Mais Heat réalise pleinement son potentiel avec le mode championnat.
C’est un jeu de ligue où vous vous lancez dans une série de trois courses. Les points sont gagnés en fonction de la position finale, et celui qui en possède le plus à la fin de la troisième piste est le gagnant. Cette approche imite un mode carrière abrégé dans des titres sportifs populaires comme Madden. Vous modifiez en fait votre voiture à chaque course, en ajoutant de nouvelles cartes à votre deck. Le nombre d’options de mise à niveau est énorme, ce qui se traduit par des constructions asymétriques et des automobiles avec une personnalité et une identité légitimes. De plus, vous pouvez gagner des récompenses à court terme auprès des sponsors en vous montrant sur la piste et en effectuant des manœuvres audacieuses. Il y a une telle richesse d’options qu’on a l’impression que Days of Wonder a livré le jeu avec une extension incluse, qui est très efficace.
Heat : Pedal to the Metal est fantastique. Le système de cartes exceptionnel des concepteurs Asger Granerud et Daniel Pederson apparaît comme une révision de leur précédent titre de course cycliste à succès, Flamme Rouge. C’est un jeu fantastique en soi, mais ce n’est pas Heat. La brillante capture de mouvement au cœur de ce genre est une réussite sans pareil. Associez cela à un produit aussi complet et complet, et nous avons un champion absolu.