La version suivante de The Secret Keepers a été utilisée pour créer ce guide : Stewart, Trenton Lee. Les Gardiens du Secret. New York : Little, Brown and Company, 2016. Relié.
The Secret Keepers, de Trenton Lee Stewart, est l’histoire d’un garçon de onze ans qui trouve une mystérieuse montre ancienne, fait tomber un chef maléfique et trouve l’amitié pour la première fois. Reuben Pedley passe ses journées à errer dans la ville de New Umbra. Sa mère est occupée au travail toute la journée alors il s’occupe en explorant la ville et en se cachant dans des endroits insolites. Un jour, il fait une ascension audacieuse entre deux immeubles et dans un endroit isolé, il découvre une montre ancienne rangée dans un coffret en bois. Il est marqué de l’inscription, propriété de P. William Light. Pensant que cela doit valoir une fortune et sachant que sa mère a besoin d’aide pour l’argent du loyer, il se rend dans plusieurs magasins pour en connaître la valeur. Cependant, lorsque les commerçants voient la montre, ils deviennent soudainement effrayants et gourmands et Reuben se rend compte qu’il doit avoir quelque chose de vraiment unique. Il tombe par hasard sur la boutique d’une ancienne horloger, Mme Geneviève, qui est gentille et très compétente. Elle aide Reuben à découvrir que la montre est en effet spéciale et détient un secret : elle peut rendre le propriétaire invisible.
New Umbra est une ville délabrée contrôlée par un chef invisible connu uniquement sous le nom de The Smoke. Son bras droit, le Conseiller, et des groupes d’hommes connus sous le nom de Directions, répondent aux ordres de The Smoke. Tout le monde vit dans la peur de The Smoke, même la police qui est censée détourner le regard lorsque les Directions extorquent de l’argent aux commerçants locaux. Bientôt, Reuben découvre que les Directions le recherchent, lui et sa montre. Réalisant qu’il a besoin d’en savoir plus sur sa mystérieuse montre, il fait des recherches sur P. William Light et découvre qu’il s’agit d’un phare, à cinquante milles de la côte. Il ment à sa mère au sujet d’une soirée pyjama le week-end et se dirige vers le nord.
Au phare, Reuben rencontre la jeune Penny Meyer, une fille rousse de son âge. Elle, comme tous les autres membres de la famille Meyers depuis des générations, attend que quelqu’un vienne au phare pour rendre un objet spécial dans le cadre d’un héritage secret que leur a laissé leur grand-tante Penelope. Reuben entend l’histoire du combat de Pénélope contre le mal et comprend qu’elle avait autrefois possédé sa montre et l’avait cachée pour la garder en sécurité. Après avoir lu une lettre écrite par Penelope il y a longtemps, il découvre qu’il existe une deuxième montre et se rend compte que The Smoke l’a en sa possession. Il apprend également que The Smoke veut posséder les deux montres parce qu’il croit en une vieille légende qui dit que le propriétaire des deux montres deviendra immortel. Croyant que personne ne devrait avoir un tel pouvoir ultime, sans parler d’un homme maléfique, Reuben et Penny ont entrepris de trouver et de détruire la montre jumelle, accomplissant ainsi la mission de Penelope d’il y a longtemps.
Accompagnés du frère aîné de Penny, Jack, les nouveaux amis retournent en ville et font des plans pour trouver The Smoke. Ils se dirigent vers le manoir du conseiller et après un travail de détective intelligent et fouinent dans la maison, apprennent que le conseiller et The Smoke sont la même personne. Les amis prévoient une deuxième visite pour voler la montre, mais sont pris en flagrant délit par The Smoke. Travailler autour des trappes dans les étages, sortir d’un donjon du sous-sol et éviter de se faire frapper par un homme invisible avec un gourdin font tous partie de la rencontre qui s’ensuit. Reuben met fin à la poursuite en lâchant sa propre montre et en la laissant tomber par terre. Dans une tentative de sauver la montre, The Smoke plonge au sol et Reuben déclenche l’une des trappes, envoyant The Smoke au donjon du sous-sol en dessous.
Jack, Penny et Reuben protègent le secret des montres en les enfermant tous les deux dans du ciment et en les déposant dans les profondeurs de l’océan loin du continent. Ils ne veulent plus jamais que quiconque soit tenté de faire le mal et s’en tire à bon compte. Au fil de l’aventure, Reuben grandit en maturité et se découvre pour la première fois de sa vie quelques vrais amis.