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Après avoir insisté pendant des années sur le fait que les acheteurs de camions exigent des véhicules de plus en plus gros, les constructeurs automobiles ont vu la lumière et comprennent que de nombreuses personnes veulent des camionnettes plus petites et plus efficaces. Peut-être.
Dans la foulée des ventes explosives du Ford Maverick et des ventes relativement bonnes du Hyundai Santa Cruz, GM semble avoir attrapé la fièvre des « petits camions avec des groupes motopropulseurs efficaces ». Eh bien, au moins les concepteurs sont tombés avec cette condition rare et, espérons-le, incurable.
Lors d’une visite du centre de conception de GM à Warren, dans le Michigan, le constructeur automobile a donné à Ars Technica un aperçu de ses réflexions sur les futurs véhicules électriques.
Un véhicule s’est démarqué : un pick-up jaune vif, tout électrique, à cabine simple, plus petit que le Maverick. S’il arrive sur le marché – un énorme « si », car il s’agit d’une étude de conception – il coûterait moins de 30 000 $.
La configuration ressemblait à une fête sur la plage. Sur le mur derrière le véhicule se trouvaient des images de jeunes gens bronzés s’amusant en présence du petit camion. Le minuscule camion d’aventure futuriste avait une partie avant inclinée qui me rappelait le Geo Storm de deuxième génération, mais avec les phares assis à la surface. Un tonneau recouvrait le lit de quatre pieds et demi et l’élément de conception triangulaire de la cabine au lit également trouvé dans le prochain Silverado EV. Le véhicule surbaissé dégageait une attitude à la fois sportive et amusante. Cela m’a rappelé une version plus sportive du très impressionnant mais étrange concept Nissan Gobi de 1990.
La voiture ressemblait à ceci, mais surbaissée et avec moins de cheveux des années 90.
Nissan
Puisqu’il sert de test de conception d’un véhicule électrique de moins de 30 000 $, le véhicule portant le badge Chevy n’a pas de nom. « Ce que nous essayons de faire à ce stade, c’est de comprendre exactement quelles expériences voulons-nous créer pour amener les gens dans des véhicules comme celui-ci », a déclaré Mike Pevovar, directeur de la conception des véhicules électriques et multisegments abordables de Chevrolet, à Ars lors de l’événement.
Au cours de ma visite rapide en studio, Pevovar a également montré ce qui ressemblait à un wagon EV recouvert d’un tissu noir. J’ai aussi vu un modèle d’argile d’un crossover avec un peu plus de flair que le prochain Chevy Equinox EV. Alors que le camion de fête jaune vif était le point culminant de la visite, le début de la procédure pas à pas a fourni un aperçu voilé d’une petite étude de conception de SUV avec un pneu attaché à l’arrière. Il ressemblait à une sorte de mini Bronco ou Defender électrique.
Outre le wagon, car les États-Unis détestent les wagons pour une raison quelconque, il est facile de voir que ces véhicules se portent bien en tant que véhicules électriques à partir de moins de 30 000 $. Le camion devra probablement ajouter des sièges arrière, mais si nous avons appris quelque chose du Ford Maverick, les gens veulent transporter des choses efficacement dans quelque chose qui est facile à garer dans la rue.
Plus tôt dans la journée, GM nous a reliés par satellite à son studio de design californien à North Hollywood. Au cours de l’appel, Brian Smith, directeur du design chez GM California Advanced Design, a donné au public rassemblé un aperçu rapide d’un pick-up tout-terrain durable sur lequel travaille l’équipe de la côte ouest. Je n’ai pu voir que brièvement le pare-chocs avant droit, mais la calandre était clairement la continuation de ce que nous avons vu sur le camion et le SUV Hummer. Ce véhicule était plus petit que ceux-ci et avait ce qui semblait être la même empreinte que le Ford Maverick, mais il était équipé de pneus tout-terrain.
« Ce sera un véhicule hautement configurable et personnalisable pour une utilisation urbaine et hors route, et il met l’accent sur la durabilité de manière importante », a déclaré Smith. L’utilisation de « durabilité » ici est un code pour « électrique ». Bien que nous n’ayons pas examiné de plus près le véhicule, nous avons appris qu’il disposera de quatre caméras orientées vers l’avant et d’une nouvelle interface d’affichage avec un rendu en temps réel. L’équipe californienne travaille également sur une nouvelle intégration d’application pour le véhicule.
Compte tenu de l’étrangeté de la gamme Hummer, il n’est pas exagéré que la marque Hummer puisse être attachée à un « tout-terrain très capable » avec une quantité ridicule de fonctionnalités avancées, a déclaré Smith. Plus de détails sur le ramassage seront partagés plus tard, nous a-t-on dit.
GM prévoit d’introduire un véhicule électrique de moins de 30 000 $ en 2027. Il est peu probable que ce soit l’un des véhicules que j’ai vus lors de ma visite en studio de design. Cette voiture, ce camion ou ce SUV était probablement caché à la vue. Au lieu de cela, le constructeur automobile a donné un aperçu d’un monde où les clients prennent des risques sur quelque chose d’amusant au lieu de suivre le troupeau et d’acheter un autre SUV. Un véhicule plus grand et plus haut avec un espace de chargement fermé a du sens, mais nous devrions faire de la place dans nos vies pour les camions de fête EV. Les concepteurs de GM seraient heureux de concrétiser cette réalité.