Poker Face débute le Peacock le 26 janvier avec quatre épisodes, suivis d’un nouvel épisode en streaming les jeudis.
Columbo a popularisé le concept de l’histoire policière inversée, une variante du drame policier où le sens du suspense du public ne vient pas d’essayer de comprendre qui a commis le meurtre, mais comment le tueur sera traduit en justice. La série classique Peter Falk a connu un regain de popularité en tant que visionnage confortable pendant le verrouillage du COVID-19 et Rian Johnson et Natasha Lyonne ont réussi à recréer avec succès sa formule dans leur série épisodique mystère Poker Face.
Les émissions de flics ont dû faire face à un bilan depuis les manifestations de Black Lives Matter de 2020, et Poker Face parvient à éviter le problème tout en apportant explicitement des éléments d’un autre classique des années 70 – le Kung Fu. Charlie Cale de Lyonne a la capacité surnaturelle de toujours savoir quand quelqu’un ment, un pouvoir qu’elle utilisait pour gagner des parties de poker jusqu’à ce qu’elle se heurte à un dangereux magnat des casinos. Il l’a qualifiée de tricheuse et lui a donné un emploi de serveuse de cocktail afin qu’il puisse garder un œil sur elle.
Mais quand son failson (joué par Adrien Brody) a l’idée d’utiliser les talents de Charlie pour son propre gain, Charlie se retrouve en fuite, dérivant de ville en ville alors qu’elle lutte pour équilibrer son besoin de sécurité avec son sens aigu de la Justice. Chacun des quatre premiers épisodes de la série de 10 épisodes a son propre cadre et son propre cas, à l’exception de l’épisode 2 qui est une publicité Subway d’une heure. Quoi que la chaîne ait payé à NBC pour reprendre les parcelles de Poker Face et Community, cela ne suffit pas à justifier à quel point le marketing est distrayant.
Poker Face suit le format Columbo, donnant le coup d’envoi de chaque épisode en montrant le crime commis uniquement pour que Charlie apparaisse dans le deuxième acte pour tourmenter l’auteur. La principale différence est que Charlie n’est pas appelé pour enquêter, mais se révèle dans un récit parallèle avoir été là tout le temps, travaillant souvent un travail qui la place à la fois dans l’orbite du tueur et sous leur avis.
La fracture capture bien le contraste de Columbo entre le détective perpétuellement échevelé et les riches criminels qu’il a traduits en justice et l’accent plus récent sur la guerre des classes incarné par Le menu. Tous les tueurs de la première de quatre épisodes ont un sens aigu du droit et cherchent à profiter de la chance ou du talent des autres plutôt que de faire le travail eux-mêmes, ce qui les rend particulièrement satisfaisants lorsqu’ils sont traduits en justice.
Tout comme Columbo, jouer le méchant du jour est une occasion parfaite pour les stars invitées de haut niveau de se montrer. La gagnante du Golden Globe Chloë Sevigny dégouline de mépris pour ses camarades de groupe délavés en tant que chanteuse à succès unique, tandis que le comédien Lil Rel Howery est un copropriétaire sinistrement lisse d’un barbecue dans la meilleure sortie de ce premier lot d’épisodes .
«
Charlie sait quand quelqu’un ment mais pas pourquoi. Comme elle le souligne dans le pilote, les gens mentent tout le temps et souvent pour des raisons bien plus anodines que de dissimuler un meurtre. Comme « juste une chose de plus » de Columbo, Charlie appelle constamment « conneries » les gens qui lui mentent. D’un autre côté, elle se lie immédiatement avec tous ceux qui lui offrent de la sincérité, d’un mécanicien étonnamment honnête à un pitmaster passionné qui lui apprend à apprécier l’odeur que différents types de bois ajoutent à la viande.
Lyonne fait un travail fantastique en exprimant sincèrement son enthousiasme pour apprendre de nouvelles choses et rencontrer de nouvelles personnes. C’est utile pour que le public s’occupe rapidement de la victime, mais elle résoudra également des crimes impliquant ceux qu’elle n’aime même pas particulièrement. Un cas particulièrement hilarant offre une tournure sur le trope du chien pour révéler dans la section de Charlie que ce chien en particulier l’avait vraiment fait venir. Mais Charlie est elle-même si sympathique parce qu’elle se bat perpétuellement pour que les autres soient prompts à radier, même si cela comporte de grands risques personnels.
Comme Johnson l’a déjà exploré dans Glass Onion: A Knives Out Mystery, déterminer qui a commis le crime ne signifie pas nécessairement qu’il en subira les conséquences, surtout si le criminel a plus de pouvoir ou de statut que la victime. Le défi de Charlie consiste à comploter pour obtenir une confession ou les preuves physiques nécessaires pour justifier ses instincts. Elle est tout aussi susceptible d’appeler à l’aide d’un véritable podcasteur sur le crime ou d’un DJ doué pour les imitations que d’enrôler les forces de l’ordre. Sortir Charlie du moule du flic ou du détective privé restreint l’accès de Charlie aux preuves et aux suspects, tout en libérant les scénaristes de l’émission pour trouver de nouvelles avenues pour le howcatchem.
Les films Knives Out et Russian Doll, que Lyonne a co-créés et joués, combinaient de forts mystères centraux avec plus qu’un peu d’absurdité et cet humour noir fonctionne également bien dans Poker Face. Les crimes peuvent être assez propres pour tromper les autorités, mais ils sont souvent hilarants et motivés par des scénarios loufoques comme un chef étoilé devenant végétalien après avoir regardé Okja.