Pinball contient des multitudes. Je veux dire, pas seulement le multiball – le flipper a une riche histoire de jeux dans les jeux, comme la mini table de flipper sous le terrain de jeu dans The Munsters ou le mini-jeu de boxe dans Champion Pub. Demon’s Tilt de 2019, un jeu de flipper que j’ai adoré, a profité des avantages d’une table virtuelle en étant sur plusieurs écrans, en lançant des attaques infernales sur votre balle et en ayant plus d’une sous-table secrète à découvrir (le bowling réel serait un beaucoup plus cool s’il y avait un crâne géant au bout de la voie).
La suite passe au plein jeu vidéo : elle ajoute des armes à feu.
Mais pas que des armes ! Xenotilt (s’ouvre dans un nouvel onglet), qui troque la magie et l’occulte pour la science-fiction, perpétue avec joie la tradition des jeux dans le flipper. Vous pouvez jouer au blackjack avec un chat agitant cyborg, si vous ne le frappez pas avec la balle autant de fois qu’il explose. Être le revendeur est un travail ingrat.
Xenotilt est tellement bourré de… trucs que j’ai à peine compris en quelques heures avec une version bêta. Il y a un nouveau système qui vous permet de verrouiller jusqu’à neuf balles, chacune vous accordant un bonus ou une mise sous tension. Lorsque vous bercez la balle avec un flipper, vous pouvez déclencher des tourelles ou des lasers pour déchiqueter les petits ennemis qui volent autour du plateau, dégageant ainsi un chemin pour la balle. Il y a tellement d’explosions et d’effets de particules qui sortent de l’écran à tout moment que j’ai tendance à être distrait et à laisser la balle passer devant les nageoires. Xenotilt est intentionnellement écrasant.
« J’essaie de faire quelque chose de maximaliste. C’est censé être agressif, tu sais… hurlant », déclare le designer/artiste/programmeur Adam Ferrando. « Le système d’avantages est fondamentalement la version la plus bruyante de chacun de ces mécanismes, mais vous vous y conformez – lorsque vous démarrez le jeu, c’est toujours excitant, mais vous construisez quelque chose. »
Il n’y a nulle part où cette impulsion maximaliste est plus claire que dans l’art de Xenotilt, qui mélange des monstres boss 3D avec des sprites de toutes formes et tailles et tant d’effets de particules que je suis honnêtement surpris que Xenotilt ait fonctionné à pleine vitesse sur le Steam Deck sans problèmes de bégaiement.
« Beaucoup de jeux d’inspiration rétro imposent des règles arbitraires sur les tuiles, les palettes, etc., mais je ne fais rien de tout cela. Les pixels ne sont pas un à un. Les pixels sont créés à une résolution plus élevée que la plupart des sprites. art. Je joue avec l’échelle. Je vais vraiment juste pour ce qui a l’air bien.
Ferrando dit qu’il est un fan des « boss qui remplissent l’écran », et Xenotilt en a certainement – à chaque partie, vous rebondirez entre trois niveaux du terrain de jeu (il est encore plus grand que le plateau déjà haut de Demon’s Tilt), chacun dominé par un boss de science-fiction au centre du terrain. Les boss de Xenotilt ne sont pas tout à fait les mêmes que les boss de votre jeu vidéo typique. Ils pouvez lancer des attaques sur vous ou invoquer de petits ennemis pour gêner votre balle, mais il n’y a pas de fin de partie pour tirer sur une rampe pour marquer des points ailleurs sur le plateau. « Ils n’essaient pas de vous épuiser ou d’être injustes – ce n’est pas ce genre de défi », dit-il. « Ils essaient d’entraver un peu le flux et de changer l’espace de jeu. C’est un défi croissant, occuper cet espace et le rendre intéressant et excitant. »
Les boss sont également là pour rendre le mécanisme de la tourelle plus excitant et gratifiant : si vous économisez des munitions pour le moment où un boss explose et engendre un orbe rouge pulsé, vous pouvez déclencher vos tourelles pour le poivrer avec des tirs pour un deuxième jackpot. « Tout dans le deuxième jeu est construit sur des idées existantes, mais en leur donnant une tournure nouvelle et plus profonde », dit-il. Si vous avez joué à Demon’s Tilt, vous reconnaîtrez comment Xenotilt remixe le système magique et le comportement du boss de ce jeu. Si ce n’est pas le cas, le thème peut être le plus gros tirage.
Image 1 de 4
Demon’s Tilt a clairement été fortement inspiré par l’une des légendes du flipper virtuel, Devil’s Crush, et Ferrando a ri quand il a admis que suivre cela avec une table de science-fiction était un riff délibéré sur le prédécesseur de ce jeu, Alien Crush, mais avec son propre esthétique.
« J’ai dit très tôt que je ne voulais pas faire HR Giger », dit-il. « J’aime tellement Giger… mais le ton était moins Giger, plus sinistre, Warhammery, un peu trapu. J’essaie juste d’être différent et de trouver des choses qui m’ont surpris. »
Xenotilt sortira cette année et semble presque terminé, bien que Ferrando et son éditeur Ralph Barbagallo envisagent toujours de le lancer en accès anticipé. Il sera entièrement jouable, avec tout le contenu de lancement prévu, y compris un nouveau mode d’attaque contre la montre inspiré du speedrunning.
« C’est bien plus avancé que le premier jeu lorsque nous sommes entrés en accès anticipé », a déclaré Barbagallo. « Obtenir les commentaires de la communauté était une partie essentielle du processus de développement, donc j’aimerais toujours le faire. » Ferrando attribue cela à la niche de Demon’s Tilt – il s’avère que si quelqu’un joue à un jeu de flipper extrême à accès anticipé, il a tendance à avoir de bons commentaires.
Voici un apéritif pour vous retenir jusqu’à ce que vous puissiez jouer par vous-même : une partie complète* de Xenotilt.
*Un jeu court où je ne vois qu’une petite partie de ce que Xenotilt a à offrir, mais bon, je n’ai pas d’heures pour m’entraîner ici