Le Canada reste silencieux alors que les alliés vont de l’avant avec la demande de char ukrainien

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OTTAWA — Alors que l’Allemagne se montre de plus en plus disposée à autoriser le don de chars de construction allemande à l’Ukraine, le Canada reste sur la touche et réfléchit à sa propre demande pour lui emboîter le pas.

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Avant la visite surprise de la ministre de la Défense Anita Anand à Kyiv la semaine dernière, le président Volodymyr Zelenskyy a renouvelé son appel aux alliés pour qu’ils donnent des chars pour aider à repousser les envahisseurs russes — une demande sur laquelle le Canada n’a toujours pas pris de décision.

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« Le Canada a été l’un des pays du monde qui a été l’ami et le partisan le plus fidèle de l’Ukraine », a déclaré le premier ministre Justin Trudeau lors d’une conférence de presse tenue lundi matin.

« Nous avons envoyé une aide humanitaire, nous avons envoyé une aide financière et économique, nous avons envoyé une aide militaire importante à l’Ukraine pour défendre son territoire contre l’invasion russe illégale et illégitime. »

Le Canada, a déclaré le Premier ministre, « continuerait d’être là pour l’Ukraine » et maintiendrait un dialogue régulier avec les responsables ukrainiens pour répondre aux demandes d’aide, mais ne donnerait aucune indication ferme quant à savoir si le Canada prêterait ses chars.

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« Nous n’avons rien à annoncer aujourd’hui, mais nous continuerons à chercher comment le Canada peut aider au mieux », a déclaré Trudeau.

La semaine dernière, le Premier ministre a déclaré aux journalistes que le temps n’était pas encore venu pour le Canada d’engager ses chars dans le combat.

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Depuis le début de la production à la fin des années 1970, plus de 2 000 chars de combat Leopard 2 fabriqués en Allemagne ont été exportés vers plus de 20 pays.

Comme la technologie est exportée d’Allemagne via une licence, les utilisateurs doivent demander l’autorisation du gouvernement allemand avant que leurs Leopard ne soient vendus à des tiers.

Le chancelier allemand Olaf Scholz s’est dit préoccupé par le fait que permettre aux alliés de faire don de leurs léopards à l’Ukraine pourrait encore attiser la colère russe et entraîner l’Occident plus loin dans le conflit.

L’Allemagne était initialement favorable à l’idée que la Pologne et d’autres alliés fassent don de leurs chars Leopard à l’Ukraine – une question qui s’est retrouvée à l’ordre du jour de la réunion du groupe de contact de la défense ukrainienne du week-end dernier en Allemagne, organisée par les États-Unis à la base aérienne de Rammstein.

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Anand a assisté à cette réunion, mais les questions du National Post à son bureau demandant une mise à jour sur ces pourparlers sont également restées sans réponse.

Lundi, Reuters a annoncé que le gouvernement polonais prévoyait d’expédier ses Leopard 2 à Kyiv, que l’Allemagne donne son approbation ou non, tant que d’autres alliés sont également disposés à faire don de leurs chars.

Plus tôt ce mois-ci, la Pologne a signé un accord avec les États-Unis pour l’achat de 116 chars de combat M1A1 Abrams, en plus d’une commande de près de 5 milliards de dollars passée par Varsovie l’année dernière pour l’achat de 250 chars M1A2 Abrams améliorés.

Ces nouveaux chars – le premier allié européen des États-Unis à les acheter – remplaceront les Leopard 2 que la Pologne prévoit d’envoyer en Ukraine.

Plus tôt ce mois-ci, les États-Unis, la France et l’Allemagne se sont engagés à envoyer des véhicules blindés de transport de troupes prêts au combat en Ukraine – des Bradley américains, des Schützenpanzer Marder 1 allemands et des AMX-10 RC français.

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La demande de chars de l’Ukraine est intervenue au moment même où le Canada annonçait le don de 200 véhicules blindés de qualité civile, produits au Canada par un réparateur de camions de la région de Toronto, et une semaine après que le Canada avait annoncé l’achat d’un système de défense antimissile de 400 millions de dollars aux États-Unis. États-Unis au nom de l’armée ukrainienne.

Les deux faisaient partie d’un programme d’aide de 500 millions de dollars promis l’an dernier par les libéraux de Trudeau.

L’achat de missiles par le Canada a soulevé quelques sourcils dans les cercles militaires, car il s’agissait du même système que les chefs militaires canadiens essayaient de se procurer depuis une décennie.

L’analyste de la défense et chercheur principal de l’Institut Macdonald-Laurier, Richard Shimooka, a déclaré qu’il n’était pas clair que l’Ukraine comprenne comment l’armée canadienne est structurée, en particulier par rapport aux armées européennes modernes nées de la guerre froide qui ont tendance à avoir des pourcentages plus élevés d’équipement gardé en réserve. .

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« Notre force est tout à fait conçue pour maintenir une présence en Afghanistan ou ailleurs, une taille modérée d’environ 20 (chars) donc en permanence sur le terrain », a-t-il déclaré.

Le reste des réservoirs du Canada, a-t-il dit, sont soit entreposés à différents niveaux de préparation – avec 20 à 50 pour cent de ceux-ci dans divers états de réparation ou d’entretien.

Une grande partie de l’appréhension concernant l’opposition des chars allemands aux forces russes vient d’Allemagne.

La semaine dernière, le nouveau ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a nié que son pays bloquait unilatéralement les exportations de chars vers l’Ukraine, mais a déclaré lors d’une conférence de presse que l’Allemagne n’avait rien à craindre de laisser les Léopards se déchaîner sur le champ de bataille.

« Cela a donné une pause à un pays – tout le monde est comme » ici, venez prendre nos chars «  » dit Shimooka.

« L’Allemagne a toujours été considérée comme la plus réticente dans une certaine mesure, je pense que c’est en partie simplement la nature politique allemande de la situation politique allemande.

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