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Malgré l’incertitude entourant le quart-arrière Patrick Mahomes, les Chiefs de Kansas City sont actuellement et curieusement répertoriés comme favoris de 1,5 point pour le choc du championnat de la conférence AFC de dimanche avec les Bengals de Cincinnati.
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Mahomes a subi une entorse à la cheville lors du premier quart de la bataille de division de samedi avec les Jaguars de Jacksonville, mais après avoir raté la majeure partie du deuxième quart, il est revenu après l’entracte – avec sa cheville fortement collée et en boitant sur le terrain entre les sifflets. – pour mener les Chiefs à une victoire 27-20.
L’entraîneur des chefs Andy Reid a déclaré aux journalistes lundi que l’état d’esprit de Mahomes en ce moment est qu’il va jouer dimanche, mais qu’ils vont le prendre au jour le jour.
« Il a travaillé dur sur le traitement et il va bien », a déclaré Reid.
Les entorses à la cheville étant aussi imprévisibles qu’elles le sont, les Chiefs auront le remplaçant vétéran capable Chad Henne prêt à partir.
Les Chiefs accueilleront une équipe des Bengals qui vient de démanteler en profondeur les Buffalo Bills lors d’une victoire de 27-10 en ronde de division à Orchard Park – un match dans lequel Cincinnati était un outsider de 5,5 points.
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L’avantage du terrain peut être la seule raison pour laquelle les Chiefs sont favorisés, car ils ont été battus par les Bengals les trois dernières fois que les équipes se sont rencontrées – y compris la confrontation du championnat de conférence de l’année dernière – et sept des huit dernières rencontres remontant à 2008.
Les deux dernières fois où les Chiefs et les Bengals se sont affrontés, le résultat a été un score de 27-24.
Les Bengals ont un avantage de 18-14-0 dans la série de tous les temps et ont une fiche de 8-9 dans les matchs disputés à Kansas City.
Pendant ce temps, être un outsider devrait très bien convenir au quart-arrière des Bengals, Joe Burrow.
Il a une fiche de 16-7 contre l’écart dans ce rôle et de 14-2 contre l’écart en tant que «chien» obtenant trois points ou plus.
– Don Brennan