Netease, la société d’édition qui distribue les jeux Activision Blizzard, dont World of Warcraft, Overwatch 2 et Diablo 3 en Chine, a détruit la statue de WoW Orc devant ses bureaux, pour protester contre une proposition d’extension de son accord de partenariat actuel. Diffusée en direct, la séquence montre apparemment des volontaires brisant la statue du MMORPG avec des masses et se voyant offrir une boisson gratuite de Netease en retour.
Auparavant, Activision Blizzard avait annoncé que son partenariat avec Netease prendrait fin le 23 janvier, rendant des jeux comme World of Warcraft, Diablo 3 et Heroes of the Storm inaccessibles en Chine à partir du 24 janvier. Activision Blizzard proposait alors de prolonger temporairement son contrat avec Netease en six mois, alors qu’elle cherchait un nouveau partenaire d’édition à long terme en Chine.
Netease a rejeté cet accord, le qualifiant de « grossier et déraisonnable, inapproprié et commercialement illogique ». Netease a en outre affirmé qu’Activision Blizzard faisait « des demandes sans fin et exorbitantes, faisait des tours gratuits et profitait de tous les avantages sans responsabilités ».
Maintenant, dans une apparente nouvelle protestation contre les propositions d’Activision Blizzard, des volontaires prétendument associés à Netease ont détruit la statue d’un Orc de World of Warcraft qui se tenait auparavant devant ses bureaux principaux.
Des images capturées par la chaîne TikTok ChaijingNDS, et initialement rapportées par WoWHead, montrent des gens brisant la statue avec des marteaux et recevant des boissons avec la marque Netease. Les boissons semblent être une variante du thé vert, apparemment liée à une phrase associée à une insulte en Chine pour décrire une jeune femme manipulatrice.
En réponse au rejet de Netease, Blizzard Chine a publié une déclaration disant « qu’il est dommage que NetEase ne soit pas disposé à prolonger les services de notre jeu pendant encore six mois sur la base des conditions existantes alors que nous recherchons un nouveau partenaire ».
Par ailleurs, le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft se heurte à l’opposition de la Federal Trade Commission américaine, tandis que les dirigeants de Proletariat, un studio de co-développement sur World of Warcraft, ont refusé de reconnaître volontairement un nouveau syndicat d’employés.