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VANCOUVER — Stephanie Forster a tout fait correctement.
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Elle a obtenu une ordonnance restrictive, a changé de numéro de téléphone et a déménagé trois fois en six mois. Une fois, elle a trouvé un Apple AirTag dans sa voiture, alors elle a demandé à la police de fouiller le véhicule à la recherche d’autres trackers.
Mais rien de tout cela n’a aidé, disent sa sœur et une défenseure des droits des femmes.
Forster, 39 ans, a été tuée par balle devant sa maison de Coquitlam, en Colombie-Britannique, le 8 décembre, et pendant que l’enquête policière est en cours, son ex-mari, décédé quelques jours plus tard, était le principal suspect.
« Le harcèlement est un homicide au ralenti », a déclaré Angela Marie MacDougall, directrice exécutive de Battered Women Support Services, dans une interview.
Elle a dit que le harcèlement est « une partie très grave et largement incomprise d’une relation abusive ».
La technologie de suivi, comme les AirTags, donne aux harceleurs encore plus d’accès aux femmes déjà vulnérables, et son groupe exhorte la police à prendre au sérieux toutes les formes de harcèlement, a déclaré MacDougall.
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« Dans notre travail, nous avons vu que la police est très réticente à vouloir prendre des mesures contre le harcèlement. Les AirTags en particulier sont assez alarmants (parce que) il y a très peu, franchement, que les survivants peuvent faire.
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MacDougall a déclaré que l’expérience de violence de Forster ayant conduit à sa mort est une étude de cas de toutes les manières dont les partenaires violents peuvent être mortels, mais elle met également en évidence les limites des forces de l’ordre.
Deux jours après sa mort, l’ex-mari de Forster, Gianluigi Derossi, s’est suicidé alors que son véhicule était arrêté par la police. Il est décédé plus tard à l’hôpital.
« Derossi a été identifié comme suspect dans l’homicide, avant sa mort », a déclaré l’équipe d’enquête intégrée sur les homicides, ou IHIT, dans un e-mail. « Bien que Derossi soit maintenant décédé, le dossier reste ouvert et l’IHIT continue d’enquêter. »
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La sœur de Stephanie, Rhiann Forster, appelle à plus de responsabilité de la police.
« C’était prévisible et évitable, vous savez, il a dégénéré de manière classique. »
Elle a dit que la police de Coquitlam, la force de Metro Vancouver où sa sœur s’est plainte du harcèlement, « a laissé tomber la balle durement, vraiment durement ».
« C’est quelqu’un qui savait ce qu’elle était censée faire, et elle a tout fait et ils l’ont toujours laissée tomber. Pour moi, cela dépeint vraiment à quel point le système est profondément brisé.
Forster a déclaré que la famille avait travaillé pour reconstituer les événements qui ont conduit à la mort de Stéphanie.
« Elle n’a raconté toute l’histoire à personne parce qu’elle était tellement gênée », a expliqué Forster.
Le couple s’est rencontré à l’automne 2021 et ils se sont mariés en décembre. Ce n’est qu’en février que sa sœur a découvert sa véritable identité, a déclaré Forster.
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Derossi avait été reconnu coupable de fraude amoureuse en série sous le nom de Reza Moeinian.
Stephanie Forster a appelé la police et Derossi a été arrêté. Il a finalement été libéré sous conditions, notamment qu’il ne peut pas contacter sa femme, a déclaré sa sœur.
Pourtant, Stéphanie a fait face à des mois de harcèlement.
Elle a demandé une annulation au motif que Derossi s’était faussement représenté, puis a ensuite demandé le divorce, ce qu’il contestait, a déclaré Forster.
Les services de soutien aux femmes battues l’ont aidée à obtenir une ordonnance de protection. mais Derossi a enfreint cela au moins six fois, a déclaré MacDougall.
« Nous avons constaté de plus en plus au fil des ans, et en particulier au cours des trois dernières années, une érosion du côté de l’exécution des ordonnances de protection », a-t-elle déclaré.
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Alors que beaucoup respectent les ordonnances de protection, ceux qui sont les plus violents ont tendance à les violer, a déclaré MacDougall.
« Une partie s’engagera dans ce qu’on appelle des comportements de harcèlement criminel et de harcèlement criminel, et ceux-ci, en termes de recherche, de preuves et dans le cas de Stephanie Forster, sont ceux qui frappent toutes les notes en ce qui concerne le potentiel de violence mortelle. »
L’équipe des homicides a déclaré qu’elle savait qu’un mandat d’arrêt avait été émis contre Derossi, avant sa mort, lié à la violation de l’ordonnance de protection.
« L’exécution des ordonnances de protection est gérée par le détachement de juridiction et l’IHIT n’est pas en mesure de commenter leurs protocoles », a-t-il déclaré.
La GRC de Coquitlam a déclaré qu’elle ne pouvait pas commenter l’affaire parce que l’IHIT dirigeait l’enquête.
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Un rapport de Statistique Canada d’octobre dernier montre que la violence familiale déclarée par la police a augmenté pour la cinquième année consécutive en 2021, avec un total de 127 082 victimes. En moyenne, tous les six jours, une femme est tuée par un partenaire intime, selon l’agence.
Il a révélé que le harcèlement criminel était de 10% plus élevé en 2021 qu’au cours des deux années précédentes, tandis que les communications indécentes et harcelantes ont augmenté de 29% depuis 2019.
Rhiannon Wong, gestionnaire de projet de sécurité technologique chez Women’s Shelters Canada, a déclaré que les formes numériques de violence conjugale ont également commencé à augmenter en 2020, à mesure que la technologie devenait plus intégrée en raison de la pandémie.
« Les auteurs utilisent la technologie comme un autre outil pour leurs anciens comportements de pouvoir et de contrôle, d’abus et de violence », a-t-elle déclaré.
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En août 2021, la BC Society of Transition Houses a sondé les programmes de lutte contre la violence dans toute la province. Sur 137 personnes interrogées, 89 % ont déclaré que les femmes avec lesquelles elles travaillaient avaient révélé une forme d’abus facilité par la technologie.
« Le harcèlement a été classé comme la forme la plus populaire de violence liée à la technologie qui a considérablement augmenté pendant la pandémie de COVID-19 », indique le rapport.
Stephanie Forster soupçonnait qu’il pourrait y avoir un autre AirTag dans sa voiture, comme celui qu’elle avait trouvé précédemment.
Rhiann Forster a déclaré que sa sœur avait rendez-vous avec la GRC pour rechercher des dispositifs de repérage le 9 décembre, le lendemain de sa mort.
Forster a déclaré que sa famille était initialement divisée sur leurs sentiments à propos de la mort de Derossi et sur le fait qu’il ne serait jamais jugé.
« Mais je pense que d’une manière générale, nous étions tous simplement soulagés qu’il ne soit un danger pour personne d’autre et qu’il ne s’en tire pas », a-t-elle déclaré.
Forster a déclaré qu’elle espérait qu’il existe un moyen de garantir que la mort de sa sœur ait un sens pour les autres victimes.
Elle a déclaré qu’elle pensait qu’il devrait y avoir des vérifications obligatoires du casier judiciaire d’un conjoint potentiel avant l’octroi d’une licence de mariage et une réforme de la manière dont la police traite les violations des ordonnances de protection.
« Ils doivent changer la façon dont ils appliquent ces politiques, car ils ne font rien pour protéger les femmes. »