Les puces informatiques sont plus importantes que le pétrole et le gaz. C’est ce que dit nul autre que Pat Gelsinger, PDG d’Intel. S’adressant à CNN lors de sa participation au Forum économique mondial de Davos, Gelsinger a expliqué pourquoi les puces informatiques sont la technologie déterminante de notre époque.
« La géopolitique a été définie par la localisation des réserves de pétrole au cours des cinq dernières décennies. Au cours des prochaines décennies, la localisation des usines est plus importante », a déclaré Gelsinger. (s’ouvre dans un nouvel onglet)« parce que chaque aspect de l’existence humaine devient de plus en plus numérique. Tout ce qui est numérique fonctionne avec des semi-conducteurs. »
Oui, ces petites puces amusantes dans votre PC sont le nouveau champ de bataille géopolitique.
Il a également souligné à quel point les problèmes de chaîne d’approvisionnement pendant la pandémie et après l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont été un énorme signal d’alarme et a exigé une action immédiate. « Nous devons passer du ‘juste à temps’ au ‘juste au cas où’. Nous avons besoin de résilience », estime-t-il.
Le problème le plus urgent, du moins du point de vue des puissances occidentales, est le déséquilibre actuel de la production de puces, l’Asie et Taïwan en particulier dominant le marché. Les États-Unis et l’UE tentent de résoudre ce problème avec de nouvelles initiatives politiques et d’investissement. Mais à quel point le déséquilibre d’approvisionnement en puces est-il « mauvais » et dans combien de temps peut-il être corrigé ?
Gelsinger a récemment déclaré que les États-Unis et l’UE combinés pourraient égaler la production asiatique d’ici 10 ans. Actuellement, les États-Unis et l’UE représentent 20 % de la production mondiale de puces, la Chine, le Japon, la Corée du Sud et Taïwan se chargeant des 80 % restants. (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Une grande partie de ce changement sera en fait réalisée par des entreprises asiatiques ouvrant des usines de puces aux États-Unis et dans l’UE, comme la nouvelle usine de TSMC en Arizona. Samsung et SK Hynix étendent également leur capacité de production aux États-Unis.
Dans l’UE, la Commission européenne vise à doubler sa part de la capacité mondiale de 10 % aujourd’hui à 20 % d’ici 2030.
Cependant, tout comme les États-Unis et l’UE prévoient d’améliorer considérablement leurs ressources de production de puces, le Japon aussi. Selon Digitimes, le Japon prévoit de faire passer sa capacité de fabrication nationale de sa technologie actuelle de 40 nm à 2 nm d’ici 2027.
L’impact de tout cela sur les jeux sur PC est sans doute une assez petite bière. Mais, si quoi que ce soit, cela devrait aider à garantir que le matériel de jeu continue de s’améliorer. La situation actuelle avec, par exemple, les progrès du GPU fortement dépendants d’une seule entreprise à Taïwan, TSMC, semble extrêmement précaire.
Si les puces de pointe étaient également éliminées aux États-Unis et dans l’UE, non seulement l’approvisionnement serait plus certain, mais la concurrence sur le marché serait plus saine et les prix pourraient également être un peu plus acceptables. Voici l’espoir.