On dirait que Dungeons & Dragons vient de réussir un lancer salvateur. Après des semaines de réactions négatives et de protestations de la part des fans et des créateurs de contenu, Wizards of the Coast – l’éditeur de Dungeons & Dragons appartenant à Hasbro – a annoncé qu’il accorderait désormais une licence aux mécanismes de base du jeu de rôle sur table sous la licence internationale Creative Commons Attribution 4.0. Cela donne à la communauté « une licence mondiale, libre de droits, non sous-licenciable, non exclusive et irrévocable » pour publier et vendre des œuvres basées sur Donjons & Dragons.
«Globalement, ce que nous voulons ici, c’est donner aux créateurs de bonne foi le même niveau de liberté (ou plus, pour les choses dans Creative Commons) pour créer du contenu TTRPG qui a été si formidable pour tout le monde, tout en nous donnant les outils pour assurer le jeu continue de devenir de plus en plus inclusif et accueillant », a écrit le producteur exécutif de Dungeons & Dragons, Kyle Brink, dans un article de blog.
C’est un énorme changement d’avis pour le géant du jeu vidéo. Plus tôt ce mois-ci, Wizards of the Coast (WoTC) a envoyé un document avec une nouvelle licence de jeu ouverte (OGL) aux meilleurs créateurs de contenu de Dungeons & Dragons, leur demandant de signer ce qu’ils ont appelé « OGL 1.1 ». Certains créateurs ont divulgué le document en signe de protestation, exposant ses termes prédateurs qui étoufferaient la prolifique communauté de fans et feraient s’effondrer les entreprises de certains créateurs. L’OGL 1.1, maintenant rétracté, aurait exigé que tout créateur de Dungeons & Dragons gagnant plus de 50 000 $ rédige des rapports pour WoTC, et tout gagnant de plus de 750 000 $ commence à payer une redevance de 25 %. Ces chiffres peuvent sembler élevés, mais ces chiffres se réfèrent aux revenus bruts, pas aux revenus – et l’industrie du contenu tiers de Dungeons & Dragons est si importante que l’impact serait grave. D’autres créateurs s’inquiétaient d’une clause dans le contrat qui permettrait à WoTC de publier leur travail, potentiellement sans crédit ni paiement.
Plus de 77 000 créateurs et fans ont signé une lettre ouverte contre ces changements, et certains sont allés jusqu’à annuler leur abonnement à D&D Beyond, une plateforme en ligne pour le jeu. Enfin, WoTC a admis avoir « obtenu un 1 » – pour les non-initiés au langage TTRPG, cela signifie qu’ils ont vraiment, vraiment mal foutu.
« Il n’y a pas de paiement de redevances, pas de rapports financiers, pas de retour de licence, pas d’enregistrement, pas de distinction entre commercial et non commercial. Rien n’aura d’incidence sur le contenu que vous avez déjà publié sous OGL 1.0a. Cela sera toujours sous licence OGL 1.0a. Vos affaires sont vos affaires », a écrit Brink dans le billet de blog d’aujourd’hui. Plus tard dans le message, il affirme à nouveau : « Vous êtes propriétaire de votre contenu. Vous ne redonnez aucune licence à Wizards, et pour tout litige de propriété, vous pouvez intenter une action en justice pour rupture de contrat et dommages-intérêts.
Le brouillon du nouvel OGL sous Creative Commons – connu sous le nom d’OGL 1.2 – est une grande amélioration par rapport au dernier document. Mais certains fans restent préoccupés par les termes qui affectent les tables virtuelles et les œuvres déjà sous licence OGL d’origine, qui remonte à 2000. Le logiciel de table virtuelle (VTT) aide les gens à jouer à des jeux comme Donjons & Dragons lorsqu’ils ne sont pas dans la même pièce, et bien sûr, ces produits ont explosé pendant la pandémie. Cependant, Dungeons & Dragons n’a pas actuellement son propre VTT. Dans le cadre de la nouvelle OGL, WoTC a rédigé une ébauche d’une toute nouvelle politique VTT.
Selon la politique VTT, les développeurs peuvent afficher le contenu des livres sources de Donjons & Dragons. Mais WoTC se méfie du contenu qui « ressemble plus à un jeu vidéo » qu’à un TTRPG.
« Ce qui n’est pas autorisé, ce sont les fonctionnalités qui ne reproduisent pas la narration de votre table de salle à manger », indique le document. « Si vous remplacez votre imagination par une animation du missile magique qui se propage à travers le tableau pour atteindre votre cible, ou si votre VTT intègre notre contenu dans un NFT, ce n’est pas l’expérience de table. »
En ce qui concerne le contenu publié sous l’OGL d’origine, WoTC indique que le contenu déjà publié restera sous licence, mais à l’avenir, l’ancienne licence sera annulée.
Demain, WoTC mettra à jour le billet de blog avec un lien permettant aux fans de donner leur avis – cette enquête restera ouverte jusqu’au 3 février. Ensuite, dans les deux semaines suivantes, WoTC publiera une autre mise à jour.
« Le processus s’étendra aussi longtemps qu’il le faudra. Nous continuerons à itérer et à obtenir vos commentaires jusqu’à ce que nous ayons réussi », a écrit Brink.
C’est une première étape prometteuse pour Dungeons & Dragons pour regagner la confiance de ses fans. Mais lorsque vous faites un jet de sauvetage, vous devez réussir trois fois avant que votre personnage ne puisse se remettre dans la mêlée. Espérons que la direction de WoTC continue de faire de bons lancers de dés.