Résumé du jardin du samouraï et description du guide d’étude

Lorsque Stephen est autorisé à quitter l’appartement de son père pour se rendre seul à la maison de vacances de la famille à Tarumi, au Japon, il considère cela comme une victoire. Pour célébrer, il achète un journal et commence à faire des entrées dans le journal pour documenter son voyage et son séjour à Tarumi. Ce sont ces comptes rendus de journaux qui deviennent le livre, Samurai’s Garden.

Le livre commence par le récit de Stephen sur son diagnostic de tuberculose, la réaction de sa famille et les événements qui l’ont amené à se trouver dans un train à destination de Tarumi. Comme Stephen le raconte, ses parents cherchaient un endroit où Stephen pourrait récupérer, mais cherchaient également un moyen de l’éloigner de sa jeune sœur, Penelope, avant qu’il ne l’infecte. Lorsque Stephen arrive à Tarumi, il est accueilli par Matsu, gardien de la propriété familiale. Stephen pense d’abord que son séjour à Tarumi sera trop calme et s’attend à l’ennui. Il envisage de peindre et s’attend à avoir le mal du pays tout de suite. Mais il découvre bientôt qu’il est fasciné par le calme et se lie d’amitié avec Matsu. Cette amitié est renforcée lorsque Stephen rencontre Sachi, la femme que Matsu a aidée à travers sa découverte de sa propre infection par la lèpre. Matsu devient rapidement un personnage compliqué et Stephen est inextricablement pris dans la vie de Matsu, qui est intimement liée à celle de Sachi.

La sœur cadette de Matsu faisait partie des personnes infectées du village lorsque le village a connu une épidémie de lèpre. Tous ceux qui étaient infectés avaient le sentiment d’avoir déshonoré leur famille, et la sœur de Matsu s’est suicidée dans le but d’honorer sa famille. Sachi dit qu’elle a essayé de faire la même chose, mais qu’elle n’en a pas eu le courage. C’est Matsu qui a aidé Sachi à se rendre à Yamaguchi, le village des lépreux. Le meilleur ami de Matsu est Kenzo. Kenzo était fiancée à Sachi jusqu’à sa découverte de la lèpre. Lorsque Sachi s’est enfui, Kenzo a envoyé des messages à Sachi par l’intermédiaire de Matsu, mais ne l’a plus jamais revue jusqu’à ce qu’il la rencontre un jour chez Matsu. Kenzo s’est rapidement suicidé lui-même.

Tout au long de l’histoire, il y a deux jardins qui sont importants pour Matsu, Sachi et Stephen. Le jardin de Matsu est rempli d’eau et de couleurs. Il a un étang à poissons et un pont, et les trois travaillent dur au jardin après qu’une tempête ait causé des dégâts importants. Le deuxième jardin est celui de Sachi et est, à bien des égards, à l’opposé de celui de Matsu. Le jardin de Sachi est sec et il n’y a qu’une seule fleur qui fleurit au centre de son jardin. Les roches sont disposées pour ressembler à de l’eau et Sachi réorganise les roches pour ressembler à des ondulations à partir d’un seul point ou d’une vague. Elle explique qu’elle trouve du réconfort dans les arrangements et dans l’acte d’arranger. Alors que Stephen se lie d’amitié avec Matsu et Sachi, il découvre que les deux sont des humains compliqués avec des amours, des rêves et des désirs. Il apprend également sur lui-même à travers le processus.

Stephen apprend la nouvelle de l’escalade de la guerre entre la Chine et le Japon. Il s’inquiète pour la sécurité de sa famille, alors que les Japonais avancent vers Hong Kong. La guerre signifie que certains Japonais de Tarumi sont hostiles envers Stephen parce qu’il est chinois. Il rencontre une jeune femme, Keiko, et est instantanément attiré par elle. Elle rend l’affection, mais son père déteste Stephen à cause de sa race. Lorsque le frère de Keiko est tué en servant dans l’armée contre la Chine, Keiko dit qu’elle ne peut plus voir Stephen.

Stephen est également contraint à un rôle d’adulte lorsqu’il apprend que le mariage de ses parents est en danger. La mère de Stephen lui parle de la liaison de son père et lui demande d’intervenir. Stephen évite la situation autant que possible, mais admet que son image de son père a changé une fois qu’il a réalisé qu’il y avait vraiment une liaison et que son père n’avait pas l’intention d’y mettre fin. Stephen se prépare à contrecœur à rentrer chez lui. Il sait qu’il doit retourner chez sa mère à Hong Kong, mais il s’est retrouvé pris dans ses amitiés à Tarumi. Bien qu’il joue avec l’idée de rester à la maison de la plage, il rentre chez lui après plus d’un an d’absence. Le livre se termine alors que Stephen monte à bord du train – la première étape de son voyage de retour vers sa famille et sa vie avant qu’il ne reçoive un diagnostic de tuberculose.