« Laissons le passé mourir. Tuez-le s’il le faut. —Kylo Ren, Le Dernier Jedi
Au début du mystère du meurtre de Benoit Blanc Oignon de verre : une histoire à couteaux tirés, l’archétype du milliardaire technologique Miles Bron (Edward Norton) montre son acquisition la plus prisée. Au milieu de son atrium composé d’îles, entouré de plusieurs autres pièces d’art inestimables et d’artefacts de musée, se trouve le véritable Mona Lisa. Le tableau est prêté par la France et protégé dans un étui ignifuge, mais Miles a installé un interrupteur pas si secret qui lui permet d’ouvrir l’écran de protection. La première fois qu’il montre cette fonction à ses invités, il est assez clair que le Mona Lisa est condamné. En fait, chaque œuvre d’art dans l’espace semble destinée à la destruction, car elle vacille sur des socles dispersés dans la pièce.
« Ce sont les bibelots de verre de Tchekhov, en gros », a déclaré le scénariste-réalisateur Rian Johnson à Marc Maron sur le WTF podcast, concernant la configuration.
[Ed. note: Spoilers follow for pretty much every Rian Johnson film, including end spoilers for Glass Onion.]
Image : Netflix
A la fin du film, le Mona Lisa a été tellement incendiée qu’il n’y a même pas de chance pour une Cecilia Giménez Ecce Homo niveau de restauration. La préfiguration du destin du tableau ne vient pas seulement du bouton de neutralisation de la sécurité, ni même du malaise provoqué par la disposition négligente des autres œuvres d’art délicates dans la pièce. Nous savions qu’il était en danger car il s’agit d’un film de Rian Johnson, et dans les films de Rian Johnson, le passé a une cible sur le dos.
Dans les films de Johnson, le passé agit souvent comme un obstacle pour les protagonistes, et la seule façon pour eux d’atteindre leurs objectifs est de le démanteler ou de le détruire d’une manière ou d’une autre. Dans Verre Oignonles Mona Lisa se présente comme un symbole de ce passé. Miles veut utiliser la peinture comme toile de fond alors qu’il dévoile un nouveau type de carburant volatil, associant son propre héritage au chef-d’œuvre immortel d’un autre homme. Au lieu de cela, une figure trahie de son propre passé (Janelle Monáe) expose le Mona Lisa à un incendie déclenché par ce carburant, garantissant que Miles restera dans l’histoire en tant que fraudeur et meurtrier. Les germes de sa destruction se trouvent dans l’histoire qu’il essaie de dissimuler, mais le moyen de cette destruction consiste à détruire littéralement un morceau d’histoire – le réduire en cendres, de la même manière que Miles brûle les preuves de ses mensonges et vols passés.
Film de science-fiction de 2012 de Johnson Boucleur réalise le thème «brûler le passé» à travers une intrigue de voyage dans le temps. Dans ce film, les victimes de diverses organisations criminelles sont envoyées dans le passé pour être tuées et éliminées par des assassins comme le protagoniste, Joe (Joseph Gordon-Levitt). Les tueurs sont conscients qu’ils finiront par vieillir hors du jeu et qu’eux aussi seront renvoyés dans le temps et exécutés, pour régler les problèmes. Lorsque ce moment arrive enfin pour Joe et qu’il reçoit l’ordre de se tuer (Bruce Willis), Past Joe hésite. Future Joe s’échappe, déterminé à réviser l’avenir en tuant le Rainmaker, un futur seigneur du crime meurtrier de masse qu’il blâme pour la mort de sa femme.
Dans une intrigue tout droit sortie de Le Terminateur, Young Joe se rend compte que l’interférence de Future Joe avec le passé est la raison pour laquelle le Rainmaker existe pour commencer. Joe voit finalement qu’il est l’obstacle du passé qui empêche le progrès. Il ne va pas changer – s’il en était capable, alors Future Joe ne courrait plus sur son chemin meurtrier. Joe comprend qu’il est coincé sur une piste à laquelle il ne peut pas échapper, et pendant sa fenêtre de clarté, lui aussi résout le problème en détruisant le passé. Il retourne son arme contre lui-même et efface complètement Future Joe de l’existence – une solution uniquement disponible dans un film de voyage dans le temps.
Image : Photos TriStar
Le prochain long métrage de Johnson, Star Wars : Les Derniers Jedi, confronte à nouveau un cycle sans fin de mort et de violence enraciné dans le passé, mais cette fois, dans un monde créé par quelqu’un d’autre. Vivant maintenant en exil, le héros original de Star Wars, Luke Skywalker (Mark Hamill), s’est demandé si l’Ordre Jedi était nécessaire ou utile, compte tenu de ses échecs systémiques et de sa place dans l’exacerbation des guerres intergalactiques. Sa propre tentative de reconstruction des Jedi avait été un tel désastre qu’elle avait transformé son propre neveu, Ben Solo (Adam Driver), du côté obscur, le plaçant sur une voie accélérée pour devenir le nouveau dictateur de la galaxie. Luke et Ben – qui a effacé son propre passé en prenant le nom de Kylo Ren – passent tous les deux la majorité du film à essayer de convaincre le nouveau potentiel Jedi Rey (Daisy Ridley) que le temps des Jedi est révolu.
Rey leur résiste, trouvant évident qu’elle peut apprendre du passé tout en forgeant son propre avenir, libre du cynisme de Luke et de l’amertume de Kylo. Johnson a probablement reconnu que Rey avait grandi en tant que charognard, quelqu’un qui ne commettrait pas l’erreur de jeter de vieilles choses sans en récolter d’abord quoi que ce soit qui soit encore utile. Il a donc utilisé cet aspect du personnage de Rey pour orienter la franchise dans une nouvelle direction tout en conservant ses éléments les plus essentiels.
« [The Last Jedi’s] le cœur est avec Rey », a déclaré Johnson après une projection du film par la Directors Guild of America en 2017,« ce qui n’est pas l’un des extrêmes de jeter le passé ou de saccager le passé, et pas non plus l’extrême de tenir le passé si cher que vous devenez emprisonné par cela, mais l’équilibre entre vous débarrasser de ce dont vous n’avez pas besoin et construire sur ce que vous faites.
Image : Lucasfilm/Disney
Les thèmes que Johnson a introduits dans l’univers de Star Wars se doublent d’un commentaire sur la franchise elle-même, en particulier avec son personnage principal. Comme Star Wars, Luke était devenu prisonnier de son passé. Il s’est retrouvé à répéter les mêmes erreurs que ses prédécesseurs, ce qui l’a laissé dans la même situation dans laquelle ils se sont retrouvés – exilé et impuissant. Il est sur le point de doubler son échec en détruisant les textes sacrés des Jedi lorsque Force Ghost Yoda intervient et brûle l’ancien arbre qui abrite les livres.
Au départ, cela ressemble à un autre moment de Rian Johnson où le passé s’enflamme. Mais tout est pour le spectacle : Yoda sait que Rey est déjà partie avec les livres, mais il utilise leur supposée destruction pour encourager Luke à cesser de ressasser le passé et à en faire quelque chose d’utile à la place.
« Le plus grand professeur, c’est l’échec », dit-il à son ancien élève. « Luke, nous sommes ce que nous grandissons au-delà. »
La destruction finale symbolique de l’Ordre Jedi aide Luke à se concentrer sur la confrontation de ses échecs passés, au lieu de fuir à partir de là. Il sort de sa cachette et affronte publiquement Kylo Ren et le Premier Ordre, et selon ses propres conditions. Il ne les combat pas et ne s’engage pas physiquement avec eux, mais il montre qu’il peut prendre tout ce qu’ils lui lancent sans être affecté. Ses actions permettent à la Résistance de gagner du temps pour s’échapper et se battre un autre jour, avec un effet d’entraînement qui inspire les autres dans la galaxie à combattre leurs oppresseurs pour un avenir meilleur.
Et puis il meurt, car selon Johnson, il était également nécessaire de mettre de côté cette partie du passé de Star Wars, si elle devait avoir un avenir.
Comme le scénariste Michael Arndt se souvient de ses journées à travailler sur les premières ébauches de le réveil de la force« C’était comme si chaque fois que Luke entrait et entrait dans le film, il prenait le contrôle. […] Soudain, vous ne vous souciez plus de votre personnage principal, parce que, Oh merde, Luke Skywalker est là. Je veux voir ce qu’il va faire.”
Pour que la franchise s’éloigne de la répétition des mêmes histoires avec les mêmes personnages, elle devait passer à autre chose. Rian Johnson a déterminé que le moyen le plus efficace d’aider la série Star Wars à progresser était de tuer son lien le plus fort avec le passé et de laisser Luke partir. Le chapitre de Johnson s’est terminé en tentant de transmettre l’héritage de Luke à quelqu’un en dehors de la lignée familiale.
Johnson a revisité cette même idée en 2019 Couteaux sortis, où l’écrivain mystérieux à succès Harlan Thrombey (Christopher Plummer) transmet son héritage à son infirmière, Marta (Ana de Armas), en contournant sa famille avide dans le processus. Tous les parents de Harlan ont été gâtés et choyés par sa vaste fortune, et ils ont tous des héritages compliqués avec lui, ce qui les amène principalement à vouloir sa mort. En laissant sa fortune à Marta, il détruit tous les projets et espoirs des membres de sa famille et leur ordonne de recommencer, sans le droit et le pouvoir de la richesse. Et il donne à Marta et à sa mère immigrée sans papiers un nouveau départ, libérés de l’héritage de leur propre passé.
Des preuves de l’attirance de Johnson pour le démantèlement des conventions historiques et la destruction du passé – physiquement et viscéralement ainsi que symboliquement – peuvent être trouvées dès 2008. Les Frères Bloom, lorsqu’il faisait exploser des poupées Barbie comme un bâillon iconoclaste. Son dernier film entretient le fil d’une manière mémorable. Les Mona Lisa brûler est un moment horrible pour les amateurs d’art, mais c’est le symbole principal d’une idée qui est devenue un fil conducteur mineur d’obsession qui traverse les œuvres de Johnson. Au moment où Miles Bron révèle son obsession pour cet artefact du passé dans Verre Oignon – au moment où ce criminel secret lie un précieux artefact à son propre héritage symbolique – la question cesse d’être de savoir si le tableau sera détruit et devient « Quand? »