Ottawa et les provinces se rapprochent d’un accord sur l’argent des soins de santé, selon des sources

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OTTAWA — Des pourparlers bloqués depuis longtemps sur l’augmentation des fonds fédéraux pour les soins de santé pourraient être proches d’un accord, des sources affirmant au National Post qu’il y a eu de réels progrès sur un accord.

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Le gouvernement Trudeau et les provinces négocient depuis plus d’un an une nouvelle entente sur les transferts en santé. Les premiers ministres veulent que le gouvernement fédéral augmente les transferts de 28 milliards de dollars par année, un chiffre qui permettrait à Ottawa de couvrir 35 % des coûts des soins de santé.

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Actuellement, le transfert pour la santé est de 49,4 milliards de dollars, ce qui couvre 22 pour cent.

Partout au pays, les hôpitaux ont été submergés de patients qui attendent plus longtemps dans des salles d’urgence surpeuplées. Le système tente de se remettre du pire de la pandémie, tout en faisant face à de nouvelles flambées de COVID-19 et à des pénuries de personnel causées par l’épuisement professionnel.

Le ministre fédéral de la Santé, Jean-Yves Duclos, a déclaré qu’Ottawa était prêt à augmenter les transferts, mais n’a pas précisé de combien et il insiste sur le fait que l’argent est assorti de conditions. Il veut introduire des mesures de responsabilisation, comme un engagement des provinces à améliorer les données sur le fonctionnement du système et à assurer une dotation adéquate en soins de santé.

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Les provinces ont jusqu’à présent tenu un front essentiellement uni qu’elles ne sont pas prêtes à ce qu’Ottawa dicte comment l’argent des soins de santé devrait être dépensé, mais cette semaine, l’Ontario s’est davantage aligné sur les demandes fédérales.

Lors d’une conférence de presse mercredi, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré que sa province était disposée à rendre des comptes sur la façon dont les dollars de la santé sont dépensés.

« Chacun doit rendre des comptes. Je dis toujours qu’il y a un contribuable, qu’il soit municipal, fédéral ou provincial. Il y a une personne qui paie les impôts, et il faut toujours rendre des comptes », a-t-il déclaré.

Il dit que ce dont sa province a besoin, c’est d’une certaine flexibilité et que le gouvernement fédéral semble ouvert.

« Ils sont prêts à le faire, car parfois vous devez transférer des fonds tant que c’est transparent, et que les gens peuvent le voir et que le gouvernement fédéral peut le voir », a-t-il déclaré. « Nous allons y arriver. Je suis vraiment convaincu que nous allons y arriver.

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Une source du gouvernement ontarien connaissant le problème a déclaré que les conditions qu’Ottawa veut mettre sur l’argent consistent davantage à décider comment il sera dépensé.

« Nous le considérons davantage comme des priorités partagées », a déclaré la source. « Nous constatons un certain accord et un certain mouvement sur ces priorités partagées. »

La source a déclaré qu’il restait beaucoup de travail à faire, mais qu’un accord d’ici quelques semaines ou mois semble possible. La source a également déclaré que toutes les provinces travaillent toujours ensemble pour faire pression sur le premier ministre Justin Trudeau afin qu’il vienne à une réunion avec les premiers ministres pour discuter du financement.

Dans un communiqué, le bureau de Duclos a déclaré qu’il était heureux de voir des progrès sur la question.

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« Nous continuons de travailler avec nos partenaires provinciaux et territoriaux dans le meilleur intérêt des patients et des travailleurs de la santé. C’est une nouvelle encourageante. Nous savons que nous avons encore plus de travail de collaboration à faire pour améliorer les soins de santé pour tous les Canadiens, et cela continuera d’être notre objectif », indique le communiqué.

Une source du gouvernement fédéral, qui s’est exprimée en arrière-plan parce qu’elle n’est pas autorisée à s’exprimer publiquement sur la question, a déclaré qu’elle estimait qu’il y avait de réels progrès et qu’elle était ravie de voir les premiers ministres commencer à travailler sur des questions spécifiques.

«Nous avons le premier ministre des plus grandes provinces qui dit que nous sommes prêts à travailler sur les résultats», ont-ils déclaré. « Nous progressons. »

La source fédérale a également déclaré que le gouvernement fédéral espère toujours qu’un accord pourra être conclu qui inclura toutes les provinces, car les problèmes sont les mêmes dans tout le pays.

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Les premiers ministres contactés par le National Post n’ont pas semblé contester les commentaires de Ford cette semaine.

« Comme l’a souligné le premier ministre Ford, tous les premiers ministres doivent chaque jour rendre des comptes à leurs résidents en matière de soins de santé », a déclaré la première ministre du Manitoba, Heather Stefanson, qui préside également le Conseil de la fédération.

« Ce dont les Canadiens ont besoin, c’est d’un partenariat de financement fiable et prévisible à long terme.

Un porte-parole du premier ministre du Québec, François Legault – qui a été le premier ministre le plus réticent à signer un accord assorti de conditions – a déclaré que la province recueillait déjà des données sur son système de santé et continuerait simplement à le faire.

« À notre avis, les données partagées sont une question de transparence et n’ont pas besoin d’être une condition », a déclaré Ewan Sauves dans un communiqué.

Le Québec a déclaré qu’il n’était au courant d’aucun mouvement récent sur la question des transferts en matière de santé et a ajouté qu’il était «grand temps» que Trudeau rencontre les premiers ministres pour régler les détails d’un nouvel accord.

« Aucune date n’a été prévue » a confirmé le bureau de Stefanson.

Twitter: RyanTumilty
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