Même si Shin Megami Tensei est techniquement la franchise RPG phare chez Atlus, son spin-off Personnage La série a fait d’énormes progrès pour trouver un attrait grand public ces dernières années. Alors que Persona 5 a peut-être fait la majeure partie du gros du travail, Persona 4 Golden (P4G) – la réédition améliorée du classique PS2 – a également joué un rôle déterminant dans la diffusion de la série sur la carte. Une partie de l’avantage d’être sorti sur la PS Vita tragiquement condamnée signifiait qu’il était beaucoup plus facile de se démarquer de la foule mince de jeux sur la plate-forme, et P4G a rapidement été salué comme l’un des rares achats incontournables pour la plate-forme. . Après des ventes plus fortes que prévu de sa sortie surprise sur Steam en 2020, P4G a maintenant trouvé son chemin vers le Switch et nous sommes heureux d’annoncer qu’il s’agit toujours d’un RPG tout à fait délicieux.
P4G vous place dans le rôle d’un protagoniste silencieux citadin qui déménage dans la ville rurale d’Inaba pour vivre avec son oncle et son cousin pendant un an pendant que ses parents travaillent à l’étranger. Alors que votre personnage semble bien s’adapter à sa nouvelle vie, les choses sont tendues en ville car il y a un tueur en série en liberté qui échappe constamment à la police. Votre personnage et ses nouveaux amis sont ensuite rapidement plongés dans le mystère lorsqu’ils découvrent la chaîne de minuit, un mystérieux « autre monde » auquel on peut accéder en rampant à travers un écran de télévision. Le tueur utilise le Midnight Channel et son abondante population d’ombres pour assassiner ses victimes, mais vous vous rendez vite compte que vous pouvez combattre les ombres en utilisant vos Personas et libérer les victimes avant qu’il ne soit trop tard. Vous et vos amis avez donc entrepris de sauver les victimes du tueur tout en enchaînant des indices pour tenter de déduire qui est le tueur.
Malgré la prémisse plutôt intense, le récit de P4G semble particulièrement léger, ce qui rend ses moments les plus sombres d’autant plus percutants. Il y a des événements émotionnels très réels à vivre dans cette histoire, et une grande partie de leur poids est due à l’accent accru mis sur le développement du personnage. Bien que les précédents jeux Persona comportaient certainement des personnages forts, il semble que P4G accorde beaucoup plus d’importance à étoffer chaque membre de « l’équipe d’enquête » avec des arcs individuels tout en prenant le temps de mettre en évidence des moments plus petits et banals entre eux. Ces petits moments s’additionnent et élèvent le casting de se sentir comme des «membres du parti» et plus comme des amis et des personnes avec une réelle profondeur. Cette plus grande concentration sur les relations et le développement du personnage rend l’intrigue encore plus captivante.
Le gameplay suit la formule standard de Persona consistant à mélanger des éléments de simulation sociale avec un gameplay JRPG traditionnel, et il est exécuté ici avec brio. Bien que votre personnage puisse être un guerrier surnaturel dur à cuire, il est également un lycéen d’abord. Les exigences d’étudier et de socialiser ne disparaissent pas simplement parce que le tueur kidnappe une autre victime. Ainsi, vous passez la plupart de vos semaines à fréquenter l’école, à participer à des clubs, à sortir avec des amis et à travailler à temps partiel. Souvent, ces activités augmenteront diverses statistiques sociales dans des traits comme l’intelligence ou la diligence, vous permettant de mieux vous relier aux différentes personnes dans la vie de votre personnage.
Ceci est particulièrement important étant donné que de nombreux personnages disposent de liens sociaux qui améliorent considérablement à la fois l’histoire et le gameplay. Le lien social de chaque personnage fera progresser un sous-récit facultatif centré autour d’eux, et progresser à chaque nouvelle étape de leur histoire vous procurera des avantages pour trouver et fusionner les Personas que vous utilisez pour l’exploration des donjons. De plus, la progression des liens sociaux pour les membres du groupe les rendra plus efficaces au combat avec des choses comme des attaques supplémentaires ou des versions plus puissantes de leurs Personas. Il n’est pas possible de maximiser le lien social de chaque personnage en une seule partie sans respecter un calendrier impitoyablement strict, vous devez donc finalement choisir les personnages dont vous souhaitez vous rapprocher.
Il s’agit d’un mécanisme plus large de gestion du côté de la simulation de vie du jeu, car votre personnage a un temps limité à consacrer à une activité donnée chaque jour. La plupart du temps, vous êtes coincé à l’école jusqu’à l’après-midi, vous n’avez donc le temps que pour une activité avant la nuit. C’est à vous de décider si vous passez votre temps à explorer le dernier donjon, à traîner avec un ami ou à étudier pour les examens à venir, mais vos actions auront toujours des conséquences plus tard. Si vous négligez de favoriser certains liens sociaux, vous aurez plus de mal à constituer une équipe de Personas pointue avec laquelle vous battre. Ignorez les études et vous ne pourrez peut-être pas former un lien social particulier tant que vous n’aurez pas suffisamment lu les livres. Ignorez l’exploration du donjon trop longtemps et vous risquez de manquer de temps avant que la prochaine victime ne meure. Il n’y a généralement pas de mauvaises réponses sur ce que vous devriez faire ensuite, mais il y a toujours un compromis entre ce que vous choisissez de faire.
Heureusement, il existe une option en ligne qui peut vous aider à déterminer quelle pourrait être la meilleure option. Lorsque votre personnage dispose de temps libre, vous pouvez vous connecter à la fonctionnalité en ligne Vox Populi pour obtenir des conseils sur ce que les autres joueurs ont choisi de faire ce jour-là dans leur partie ou sur les Personas qu’ils ont choisi de fusionner. On vous donne généralement une poignée de réponses ici, mais cela vous pousse au moins dans la bonne direction sans vous tenir la main ; c’est comme vous offrir les avantages d’un guide Internet écrit ou vidéo sans vous priver de l’autonomie et de la magie d’expérimenter le jeu vous-même.
Lorsque vous choisissez d’entrer dans le donjon suivant, les choses se déroulent comme vous vous y attendez d’un RPG au tour par tour. Vous explorez des environnements labyrinthiques chargés d’ennemis à combattre et de trésors à rechercher, aboutissant à un combat de boss difficile à la fin pour couronner le tout. Bien que les donjons soient toujours générés de manière procédurale comme dans P3P, leur mise en œuvre ici est beaucoup plus agréable grâce à l’accent accru mis sur l’adaptation de chacun à l’histoire. Chaque donjon est thématiquement lié à la victime contenue à l’intérieur, ce qui donne à chacun sa propre identité, et ils ne dépassent jamais leur accueil. Les donjons ne comptent qu’une douzaine d’étages ou moins ici, ce qui signifie qu’ils se terminent presque exactement au moment où vous commencez à avoir l’impression que les étages se mélangent.
Le combat suit le même système au tour par tour One More que les fans de Persona ont appris à aimer, ce qui pousse les joueurs à être stratégiques dans la façon dont ils démantèlent les équipes ennemies. Le but de la plupart des rencontres est d’identifier les faiblesses élémentaires de l’ennemi et d’utiliser les bonnes attaques pour les exploiter, mais il y a une couche supplémentaire à prendre en compte avec la gestion des ressources. Il existe très peu de façons de reconstituer le SP, ce que vous utilisez pour la plupart des attaques spéciales, vous devez donc considérer comment un casting affectera non seulement votre bataille actuelle, mais également votre course générale dans le donjon ce jour-là. Vous ne pouvez pas raisonnablement explorer les étages supérieurs si quelques réserves de SP de vos personnages sont épuisées, il est donc important de vous assurer que vous vous rythmez raisonnablement pour vous assurer d’atteindre le boss assez rapidement et avec des personnages bien équipés pour gérer le lutte.
Entre les courses de donjon ou lorsque vous sortez après l’école, vous visiterez souvent la Velvet Room pour vous forger une meilleure équipe de Personas. Alors que tous les membres de votre groupe en combat n’ont accès qu’à une seule Persona, votre personnage est une « Wild Card » qui peut héberger plusieurs Personas à la fois. Chaque Persona est livrée avec son propre mélange unique de statistiques, d’affinités élémentaires et de compétences, et la meilleure façon d’obtenir les plus puissantes consiste à les fusionner dans la Velvet Room. Cela vous fera perdre les Personas que vous avez utilisées comme fourrage, mais il s’agit souvent d’un commerce équitable étant donné que vous échangez généralement contre quelque chose de mieux. Cela est particulièrement vrai si vous avez pris soin de maintenir vos liens sociaux, car ceux-ci accorderont une grande expérience et des améliorations de statistiques à de nombreux nouveaux Personas qui les rendront encore plus puissants dès le départ.
Heureusement, une amélioration apportée à la version « Golden » de Persona 4 était la possibilité de choisir manuellement les compétences dont la nouvelle Persona hériterait de celles fusionnées. Certaines restrictions sont en place, mais cela vous permet de mieux contrôler la formation de votre équipe et réduit considérablement le mal de tête de laisser au hasard cet aspect critique de la constitution d’une équipe. L’héritage manuel des compétences n’est pas non plus la seule amélioration apportée à P4G, il y a toutes sortes de nouveaux ajustements à cette version, petits et grands. Des changements comme la possibilité de faire plus d’activités la nuit aident à ouvrir plus d’options pour gérer efficacement votre temps, tandis que de nouveaux liens sociaux, Personas et un donjon supplémentaire en fin de partie ajoutent beaucoup plus à faire et à voir par rapport à la version PS2 originale . Contrairement aux versions « finales » de son prédécesseur qui étaient chacune incomplètes à leur manière, P4G est facilement le moyen définitif de découvrir Persona 4.
Visuellement, P4G montre un peu son âge en raison des modèles simplistes utilisés pour la plupart des personnages et ennemis, mais il y a encore beaucoup à aimer dans le décalage et parfois bizarre conception artistique de nombreux ennemis. D’autre part, les portraits de personnages dans le dialogue semblent incroyablement propres et lumineux contrairement aux visuels 3D quelque peu en sourdine. Et tandis que Persona 5 est facilement le plus élégant entrée dans la série, P4G parvient toujours à montrer un flair caractéristique avec des animations d’attaque exagérées et des transitions de menu fluides. P4G n’est peut-être pas exactement un spectateur selon les normes d’aujourd’hui, mais il est parfaitement acceptable pour un portage rapide et sale d’un jeu Vita. De plus, tout fonctionne sans aucun problème notable de fréquence d’images ni de baisse de résolution.
Pour correspondre au ton général, la bande-son présente un puissant mélange de morceaux pop et rock qui aident à créer une atmosphère rebondissante et à garder les choses légères. Bien qu’il y ait des pistes qui deviennent un peu irritantes à cause de la simple répétition – environ soixante-dix heures est un longue il est temps de s’asseoir avec de la musique – il est difficile de résister à la pure accroche.
Conclusion
Plus de dix ans plus tard, Persona 4 Golden reste un RPG très agréable et captivant qui, pour la plupart, a résisté à l’épreuve du temps. Bien que ses visuels puissent être un peu datés, le gameplay et l’histoire présentés ici font plus qu’assez pour justifier l’achat, tandis que tous les ajustements et ajouts fournis avec cette édition « Golden » complètent la plupart des aspérités de la version initiale de la PS2. . Si vous cherchez à donner une chance à la série Persona, Persona 5 Royal est un bon point de départ, mais P4G est une excellente entrée dans la série et que nous vous recommandons de choisir quand vous le pouvez.