Don Braid : Une note fédérale montre l’ampleur choquante de la « transition juste » au Canada

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Le plan fédéral de «transition» des emplois et des économies régionales dans la lutte contre le changement climatique est plus vaste et global que ne le soupçonne même le fan de souveraineté le plus méfiant du bureau de la première ministre Danielle Smith.

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« Quand j’ai vu le mémo, j’ai senti un creux dans l’estomac », a déclaré Smith lundi matin. « C’est pire que ce que je craignais. »

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Elle parle d’un mémo rendu public par Blacklock’s Reporter (Blacklocks.ca,) un service diligent de nouvelles par abonnement basé à Ottawa.

Ce document est une dynamite nationale présentée sous forme de notes de questions-réponses pour le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, le principal ministre libéral chargé de la « transition juste ».

À tout le moins, cela devrait convaincre les gens de partout au pays que le plan fédéral ne causera pas seulement des bouleversements dans les provinces pétrolières et gazières, mais presque partout.

Un accroche-regard est le point de la note de service selon lequel tous les travailleurs verts n’auront pas besoin de compétences particulières – les concierges et les chauffeurs, par exemple. Mais presque tout le monde le fera.

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« La ‘transition juste’ n’est pas du tout une transition », a déclaré Smith. « Il s’agit d’éliminer des secteurs entiers de notre économie et des centaines de milliers de bons emplois albertains jugés trop « sales » par les élites d’Ottawa.

« Je combattrai cette débâcle d’une idée avec tous les outils à la disposition de l’Alberta, et j’espère que d’autres provinces nous soutiendront.

La rhétorique de Smith est très chargée, mais la note appuie sa conclusion sur la portée du plan d’Ottawa.

Il dit, en détail : « La transition vers une économie à faibles émissions de carbone aura un impact inégal selon les secteurs, les professions et les régions, et créera d’importantes perturbations du marché du travail.

« Nous prévoyons que des transformations à plus grande échelle auront lieu dans l’agriculture (environ 292 000 travailleurs; 1,5 % de l’emploi au Canada);

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« Énergie (environ 202 000 travailleurs; 1 % de l’emploi au Canada);

« Fabrication (environ 193 000 travailleurs; 1 % de l’emploi au Canada);

« Bâtiments (environ 1,4 million de travailleurs; 7 % de l’emploi au Canada);

« Et les secteurs du transport (environ 642 000 travailleurs; 3 % de l’emploi au Canada). »

Cela représente 13,5 % de la main-d’œuvre totale du Canada, dans toutes les régions du pays.

La note de service reconnaît toutefois que l’effet sera beaucoup plus lourd dans les provinces pétrolières et gazières, en particulier l’Alberta.

«Le secteur pétrolier et gazier en particulier contribue largement au PIB de l’Alberta et de Terre-Neuve, à 27,3% et 36,2% respectivement, affectant environ 187 000 travailleurs en Alberta et 13 300 travailleurs à Terre-Neuve, contre moins de 3% en toute autre province.

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L’enjeu est un bon quart de l’économie de l’Alberta, avec toutes les redevances, les impôts sur le revenu et les autres avantages économiques qui découlent du pétrole et du gaz, tant pour la province que pour le Trésor fédéral.

Il est impossible de voir comment même le plus brillamment magique des plans de transition professionnelle pourrait remplacer la majorité de tout cela.

Le coup s’étend à la «transformation à plus grande échelle» de l’agriculture, un autre secteur économique massif à la fois en Alberta et en Saskatchewan. Prévoient-ils de remplacer le blé par, disons, des avocats ?

« Cela fait ressembler le NEP à un jouet pour enfants », a déclaré Smith, faisant référence au Programme énergétique national libéral de 1980.

«Et où est (la chef du NPD) Rachel Notley à ce sujet? Elle devrait se tenir avec moi et tous les Albertains contre cela.

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Notley a dit la semaine dernière que les cibles nationales d’émissions sont irréalistes de la part des libéraux fédéraux et du NPD.

« Les deux ont tort, et j’ai été très clair là-dessus », a-t-elle déclaré. « Cela a été ma position et je défendrai cette position avec tous les outils et tactiques que je peux rassembler, si on me donne l’opportunité de faire ce travail, car ce n’est pas pratique. »

Les libéraux disent que de nombreuses personnes dans les industries touchées peuvent être recyclées pour la version verte de ces industries. Tous ces emplois ne nécessiteront pas une reconversion majeure, juste des ajustements.

Mais leur plan est si universel, et le résultat si indéfini, que même les plus ardents défenseurs de l’action climatique devraient ressentir de sérieux doutes.

Tard lundi après-midi, le bureau de Wilkinson a déclaré que le mémo avait été sorti de son contexte et n’était pas une politique. Un responsable a déclaré que le programme visait à créer des emplois durables dans le secteur pétrolier et gazier, et non à les supprimer.

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La législation pour édicter tout cela arrive bientôt. C’est alors que nous en saurons plus sur les intentions libérales précises.

En attendant, ils travaillent comme d’habitude. L’argent de la transition fédérale va inévitablement là où se trouvent les votes. Les énormes projets de batteries EV actuellement subventionnés dans le sud de l’Ontario montrent que peu de choses ont changé.

En 2019, la chef du parti vert Elizabeth May a prêché une campagne nationale sur le climat avec des pouvoirs fédéraux pour rivaliser avec ceux du temps de guerre.

« Cela place le Canada sur quelque chose qui équivaut à un pied de guerre pour assurer la sécurité de notre économie, de nos enfants et de leurs enfants — notre avenir.

« C’est un appel à ‘tout le monde sur le pont' », a-t-elle déclaré.

Il semble que les libéraux aient écouté. Mais pour la majeure partie du pays, leur plan d’aspiration gigantesque rend impossible de voir l’avenir, les emplois ou même le pont.

La chronique de Don Braid apparaît régulièrement dans le Herald

Twitter : @DonBraid