La mine de lithium James Bay obtient l’approbation fédérale dans le cadre des efforts de Trudeau pour faire du Canada un joueur de véhicules électriques

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Le gouvernement fédéral a approuvé la construction d’une mine de lithium dans le nord du Québec, déplaçant Brisbane, Australie Allkem Ltd.de rapprocher le projet de la ligne d’arrivée et de rapprocher le Canada de sa capacité à fournir un métal très recherché qui sera la clé de la transition énergétique.

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Le ministre de l’Environnement, Steven Guilbeault, a déclaré que Galaxy Lithium d’Allkem, propriétaire du projet situé à environ 100 kilomètres à l’est de la baie James, et le Cris d’Eastmain La communauté devra respecter 271 conditions, y compris des mesures pour protéger les poissons, les oiseaux, les chauves-souris, les milieux humides, ainsi que les terres et les ressources utilisées par les Cris. Par exemple, Galaxy Lithium devra s’assurer que les sources alimentaires traditionnelles des communautés vivant dans la région restent sûres en effectuant des tests réguliers.

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Ni le gouvernement cri ni Allkem n’étaient immédiatement disponibles pour commenter. La mine de la Baie James doit également passer une évaluation environnementale du gouvernement provincial qui est toujours en cours.

« Les minéraux critiques sont l’une des clés de la construction d’une économie à faible émission de carbone au Canada », a déclaré Guilbeault dans un communiqué de presse. « Nous ne pouvons développer ces ressources qu’en concevant dès le départ des mesures d’atténuation solides pour protéger l’environnement et en travaillant en véritable partenariat avec les peuples autochtones. »

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Le premier ministre Justin Trudeau et plusieurs de ses homologues provinciaux ont vendu le Canada comme un nœud important dans le passage aux véhicules électriques, se vantant que la richesse minérale du pays sera un avantage concurrentiel.

En outre, la nation, ainsi que les États-Unis et certaines des plus grandes économies européennes, cherchent à déplacer les chaînes d’approvisionnement de la Chine, qui domine le secteur des véhicules électriques, vers des nations plus amicales au milieu des préoccupations géopolitiques.

Cependant, le Canada ne produit actuellement qu’une quantité modeste de lithium, un élément clé de la production de batteries. Dans son stratégie des minéraux critiques publié en décembre, le Canada a classé le lithium parmi les six principaux minéraux critiques, avec le graphite, le nickel, le cobalt, le cuivre et les terres rares, en raison de son importance dans le secteur des technologies propres.

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L’évaluation environnementale du projet de la Baie James a débuté en 2017 et a été menée par un comité conjoint comprenant l’Agence d’évaluation d’impact du Canada et le gouvernement de la Nation crie.

Dans le résumé exécutif du rapportle comité a déclaré que même si le projet « pourrait entraîner des effets résiduels cumulatifs sur l’utilisation actuelle des terres et des ressources à des fins traditionnelles, y compris des effets sur la navigation, qui pourraient avoir des effets cumulatifs sur l’accès à l’exercice des droits », les effets ne seraient pas important compte tenu des mesures d’atténuation.

La mine devrait fonctionner pendant environ 15 à 20 ans et produire plus de 5 000 tonnes de minerai par jour. Il comprendra une mine à ciel ouvert, des résidus, des stériles et un concentrateur. Le projet devrait employer environ 280 travailleurs pendant la construction et une moyenne de 170 travailleurs pendant l’exploitation de la mine, selon le gouvernement.

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