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CHESTER, Angleterre (AP) – Le défenseur de Manchester City, Benjamin Mendy, a été reconnu non coupable vendredi de six chefs de viol et d’un d’agression sexuelle.
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Les jurés du Chester Crown Court, dans le nord-ouest de l’Angleterre, n’ont pas pu se prononcer sur deux autres allégations contre Mendy – l’une de tentative de viol et l’autre de viol – et ont été acquittés.
Les procureurs ont déclaré qu’ils demanderaient un nouveau procès pour les chefs d’accusation pour lesquels le jury n’a pas pu rendre de verdict à la fin d’un procès de plusieurs mois.
Mendy, 28 ans, se couvrait le visage des deux mains et se balançait doucement d’avant en arrière alors que le président du jury prononçait les verdicts dans une salle d’audience feutrée, a rapporté la Press Association britannique. Les verdicts de non-culpabilité concernaient quatre jeunes femmes ou adolescentes.
Les verdicts unanimes ont été rendus mercredi par les sept hommes et quatre femmes du jury. Un juré avait été libéré plus tôt pour des raisons médicales.
Les verdicts n’ont pas pu être rapportés tant que les jurés n’ont pas conclu en tenant compte des deux chefs d’accusation restants. Le juge leur a donné une instruction majoritaire, ce qui signifie qu’il accepterait une majorité de 10 contre 1 sur tout verdict.
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Après 14 jours de délibération, les jurés n’ont pu se prononcer.
Louis Saha Matturie, 41 ans, qui était le co-accusé aux côtés de Mendy et un « réparateur » présumé, a été reconnu non coupable de trois chefs de viol concernant deux adolescents. Les jurés n’ont pas rendu de verdict sur trois chefs de viol et trois chefs d’agression sexuelle contre lui par cinq autres femmes.
Mendy et Matturie étaient en procès depuis le 10 août, accusés de multiples délits sexuels par 13 femmes. Ils ont nié toutes les accusations.
Man City a publié une courte déclaration, indiquant qu’elle notait le verdict relatif à Mendy.
« Étant donné qu’il y a des questions ouvertes liées à cette affaire, le club n’est pas en mesure de commenter davantage pour le moment », a déclaré City.