Vous avez peut-être remarqué récemment que la date de sortie de Starfield sur Steam (s’ouvre dans un nouvel onglet) récemment changé, de 2023 – vague, mais au moins dans une fenêtre spécifique – à « à venir », ce qui est vague et totalement sans spécificité. Ce n’était en fait qu’un des nombreux jeux dont les dates de lancement ont été modifiées aujourd’hui : d’autres, visibles sur SteamDB, incluent Forspoken (s’ouvre dans un nouvel onglet)Redfall (s’ouvre dans un nouvel onglet)Arche 2 (s’ouvre dans un nouvel onglet)et Robocop : Rogue City (s’ouvre dans un nouvel onglet).
La bonne nouvelle est qu’il n’y a rien à craindre. Eh bien, probablement rien, de toute façon. Vous voyez, en octobre 2022 (s’ouvre dans un nouvel onglet), Valve a modifié la façon dont il gère les dates de sortie des jeux à venir. Avant cela, les dates de sortie sur les pages du magasin Steam étaient un Far West : certains jeux indiquaient une date exacte, d’autres avaient quelque chose de plus approximatif – un mois et une année, peut-être – et d’autres encore laissaient tomber un texte de blague, comme « quand c’est Fini. »
« Notre méli-mélo actuel d’affichages à venir laisse beaucoup à désirer », écrivait Valve à l’époque. « Certaines informations peuvent être manquantes ou incomplètes. Pire encore, le champ de texte personnalisé que nous avions l’habitude de fournir ne prend pas en charge la localisation, ce qui crée une expérience déroutante et incohérente pour les joueurs du monde entier. Les blagues ou références ponctuelles ne se traduisent pas, et les descriptions de dates varient d’un endroit à l’autre.
« Par exemple, prenez la chaîne 08/05/2023… est-ce le 8 mai ou le 5 août ? Cela dépend du pays dans lequel vous vivez ! »
Pour remédier à ces lacunes, Valve a introduit cinq options parmi lesquelles les développeurs pouvaient choisir et basculer entre elles, avec une « présentation localisée et régionalement familière » pour chacune :
- La date exacte. « 24 août 2023 »
- Mois et année. « Août 2023 »
- Trimestre de l’année civile. « T3 2023 »
- L’année. « 2023 »
- Pas de date du tout. « Bientôt disponible »
Pour gérer la façon dont ces dates apparaissent dans les listes de jeux à venir, les cibles de lancement non spécifiques sont répertoriées à la dernière date possible dans leur plage horaire. Ainsi, par exemple, si votre jeu est prévu pour le premier trimestre 2023, il sera trié comme si la date de sortie était le 31 mars ; s’il s’agit simplement de 2023, Steam le traitera comme si la date de sortie était le 31 décembre. Essentiellement, il s’agit d’une date d’espace réservé automatisée. Et s’il n’y a pas de date du tout, il apparaîtra après tous les autres jeux qui ont une date ou une cible de lancement spécifique.
L’attente actuelle est que Starfield sortira au cours du premier semestre de l’année, mais comme la date sur Steam était indiquée comme 2023, elle serait traitée comme si la date de lancement était le 31 décembre. Il est raisonnable de penser que Bethesda ne le ferait pas. veulent cela, mais il ne voudrait pas non plus publier une date publiquement trop tôt, d’où l’option sans date.
Il existe une autre théorie, même si c’est un peu exagéré : Valve a averti dans la mise à jour d’octobre 2022 que les jeux dont les dates de sortie ne correspondent pas aux nouvelles normes seront automatiquement réglés sur « à venir » à 12 h 00 PT le 1er janvier. Il est possible que Bethesda ait dépassé la date limite sans rien faire, et ensuite Valve n’a pas pris de mesures pour fixer les dates à « prochainement » parce qu’elle n’y prêtait pas vraiment attention non plus. Comme je l’ai dit, c’est exagéré, mais Steam n’est pas la seule page produit que les développeurs doivent gérer pour leurs jeux.
Quel que soit le cas ici, d’autres jeux ont déjà apporté des modifications similaires, probablement pour s’adapter à la nouvelle politique de date de sortie de Steam : Nightingale (s’ouvre dans un nouvel onglet), par exemple, a changé sa cible de lancement répertoriée de « À venir au premier semestre 2023—Ajouter à votre liste de souhaits ! » à « Bientôt disponible » le 8 décembre. J’ai contacté Bethesda et Steam pour poser des questions sur les changements, et je mettrai à jour si je reçois une réponse.