Un prisonnier évadé obtient la perpétuité sans libération conditionnelle avant 25 ans pour le meurtre sur l’île de Vancouver

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Un détenu évadé qui a violemment tué un homme de l’île de Vancouver s’est excusé auprès de la famille mercredi, affirmant qu’il souhaitait pouvoir donner sa vie en échange de celle de sa victime.

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Zachary Armitage a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans pour le meurtre au premier degré de Martin Payne, 60 ans, dans ce que le juge de la Cour suprême de la Colombie-Britannique, David Crossin, a qualifié d’attaque insensée, choquante et grotesque.

Le meurtre de juillet 2019 était « absolument lâche, sans qualification », a déclaré Crossin à Armitage.

Avant d’être condamné, Armitage s’est levé et s’est tourné vers les membres de la famille de Payne dans la galerie pour dire qu’il était absolument dégoûté de lui-même et de la douleur qu’il avait causée.

« J’aimerais pouvoir le reprendre, vraiment », a-t-il déclaré. « Je donnerais ma vie pour la sienne. »

Armitage a déclaré qu’il existait des programmes en prison permettant aux membres de la famille des victimes de tendre la main aux tueurs et, peut-être, ils pourraient vouloir le contacter, « sur toute la ligne », pour lui poser des questions.

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« Je vous souhaite la paix les gars. Je suis désolé, dit-il d’une voix calme.

Armitage a plaidé coupable de meurtre au premier degré à mi-parcours d’un procès devant jury. Le jury a par la suite déclaré son coaccusé, James Lee Busch, coupable du même chef d’accusation.

Le procès a entendu les hommes s’évader le 7 juillet 2019 de la prison de William Head, un établissement à sécurité minimale, en marchant le long de la plage à côté de la prison à marée basse.

Le lendemain, quelques minutes seulement après le départ de Payne pour le travail, les hommes sont entrés par effraction dans sa maison de Metchosin, à environ huit kilomètres de la prison.

Ils ont attendu toute la journée qu’il revienne du travail, a déclaré le tribunal dans un exposé conjoint des faits.

Lorsque Payne est entré chez lui, ils l’ont agressé et ont essayé de le lier avec du ruban adhésif, et quand cela n’a pas fonctionné, ils l’ont matraqué avec une hachette et l’ont poignardé à mort avec un couteau Bowie.

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À l’extérieur du tribunal, la fille de Payne et sa sœur ont déclaré qu’elles étaient surprises et ravies d’entendre les excuses d’Armitage dans la salle d’audience.

« C’était incroyablement authentique, en fait. Je pense que cela signifiait beaucoup pour nous tous et ce sera quelque chose qui nous aidera à aller de l’avant », a déclaré sa fille, Jessica Payne.

Sa sœur, Colleen Payne, s’est tournée vers Armitage lors de sa déclaration de victime au tribunal, lui disant qu’il avait pris la vie de son frère bien-aimé, une âme bonne et douce, qui n’a rien fait pour causer cela.

« Mon espoir sincère est que vous chercherez de l’aide et que vous guérirez de votre propre douleur intérieure », lui a-t-elle dit.

Elle a dit plus tard devant le tribunal qu’elle croyait ses excuses.

« Je pense que tous les mots qu’il nous a dits venaient vraiment de son cœur. Et il regrette ce qu’il a fait. C’est vraiment bien de savoir ça. Ça aide », a-t-elle dit.

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« Quelque part là-dedans, il vaut la peine, et il peut obtenir de l’aide, et j’espère qu’il le fera », a-t-elle déclaré.

Les excuses d’Armitage contrastaient fortement avec celles de son coaccusé, qui a juré devant le tribunal après que le jury l’a reconnu coupable de meurtre au premier degré.

Lors de sa condamnation le mois dernier, Busch a été amené devant le tribunal enchaîné à cause de l’explosion précédente, puis a retourné son majeur devant le tribunal lorsqu’il a été condamné à la peine d’emprisonnement à perpétuité standard.

« Je ne pense pas que Busch était désolé. Il est dans un monde différent et je ne pense pas qu’il ait cette conscience », a déclaré Colleen Payne devant le tribunal.

Juste avant la condamnation d’Armitage, le tribunal a entendu les filles de Payne, sa sœur, son meilleur ami et son ex-femme, qui l’ont décrit comme l’épine dorsale et le patriarche de la famille, avec un merveilleux sens de l’humour et un amour enfantin des petites merveilles. du monde.

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Chacun d’eux se demandait comment un homme aussi bon pouvait mourir d’une manière aussi brutale et insensée.

Jessica Payne a déclaré au tribunal que lorsqu’elle pense à son père, elle revient souvent au jour de sa mort, à la terreur qu’il aurait ressentie.

« Cela me hante vraiment », a-t-elle déclaré. « Comment cela a-t-il pu arriver à mon père ? Il était doux et compatissant. »

Crossin a dit à la famille qu’il regrettait de ne pas pouvoir guérir leur cœur ou leur traumatisme.

« Tout ce que je peux faire, c’est aborder les conséquences juridiques de cet événement », a-t-il déclaré. « Cela semble terriblement insuffisant. »

Crossin a déclaré qu’il pensait qu’Armitage avait accepté la description « lâche » de son crime.

Alors qu’Armitage quittait le tribunal, il a tendu la main à un membre de la famille assis au premier rang, qui lui a pris la main.

« Je suis désolé, faites attention, » dit Armitage.

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