Ubisoft a annoncé avoir, pour la sixième fois, retardé Skull & Bones, ainsi qu’annulé trois autres jeux non annoncés au milieu des « défis majeurs » de l’industrie, la sous-performance de Mario + Lapins Crétins : Sparks of Hope et Just Dance 2023, et une « restructuration » à venir.
Dans un communiqué de presse publié aujourd’hui, Ubisoft a présenté une nouvelle stratégie pour le reste de son exercice, ainsi que des attentes à la baisse pour le dernier trimestre fiscal. Ubisoft explique cette décision parce que la société « fait face à des défis majeurs alors que l’industrie continue de se tourner vers les méga-marques et les titres durables que [sic] peut atteindre des acteurs du monde entier, sur toutes les plateformes et tous les modèles commerciaux. »
Alors qu’Ubisoft note que son objectif a été de créer de grandes marques mondiales globales, le communiqué ajoute que « les jeux de cette phase d’investissement n’ont pas encore été publiés, tandis que nos lancements récents n’ont pas été aussi performants que prévu ». Plus précisément, le communiqué de presse appelle plus tard Mario + Rabbids: Sparks of Hope comme sous-performant dans les dernières semaines de 2022 et début janvier malgré « un plan marketing ambitieux ». Just Dance 2023 a également sous-performé.
En réponse à ces problèmes, Ubisoft retarde Skull & Bones pour la sixième fois et annule également trois projets non annoncés en plus des quatre déjà annulés l’année dernière. Pour Skull & Bones en particulier, le nouvel objectif semble être « début 2023-24 ». En supposant que cela signifie l’année fiscale, le plus tôt nous verrons Skull & Bones maintenant sera avril 2023, et peut-être aussi tard qu’en décembre.
Ubisoft déprécie également 500 millions d’euros de recherche et développement sur les prochains jeux premium et gratuits et les jeux qu’ils annulent, et il cherche à la fois à se concentrer sur moins de jeux à l’avenir et potentiellement à se restructurer et à réduire les coûts dans l’année à venir. Il a réduit son objectif de réservations nettes pour le trimestre se terminant en décembre à 725 millions d’euros par rapport à son objectif précédent de 830 millions d’euros.
Lors d’un appel d’urgence aux investisseurs aujourd’hui, cette nouvelle a certainement inquiété certains investisseurs, qui se sont demandé ce qu’Ubisoft avait encore dans le réservoir avec tous ces retards et annulations. Ils ont été rassurés que pour le prochain exercice fiscal (celui qui commence en avril), Ubisoft a Avatar : Frontiers of Pandora (qui a déjà été retardé une fois), Assassin’s Creed : Mirage (révélé en septembre dernier) et « d’autres jeux premium non annoncés, y compris un grand. » Oh, et Skull & Bones … s’il n’est pas retardé une septième fois d’ici là.
Rebekah Valentine est journaliste pour IGN. Vous pouvez la retrouver sur Twitter @duckvalentine.