Résumé du code rose et description du guide d’étude

La version suivante de ce roman a été utilisée dans la création de ce guide d’étude : Quinn, Kate. Le code des roses. Éditeurs HarperCollins. 2021. Broché.

En 1947, après la Seconde Guerre mondiale, Osla Kendall reçoit un chiffre du Clockwell Sanitarium où son ancienne amie Beth Finch est incarcérée. Beth prétend qu’il y a un traître qui l’a fait enfermer quand elle a découvert la vérité. Osla contacte Mab qui refuse de lui parler.

En 1940, Mab, sa mère et sa sœur Lucy vivent toutes à Londres alors que la guerre se profile à l’horizon. Pendant ce temps, Osla rencontre le prince Philippe de Grèce et tombe amoureuse de lui. Osla et Mab sont envoyés à Bletchley Park où les gens travaillent au décodage des messages allemands qui ont été cryptés par la machine Enigma. On leur dit de ne rien révéler de leur travail. Les deux sont envoyés vivre dans la maison de Beth Finch qu’Osla aide à trouver un emploi à Bletchley Park sous Dilly Knox. Après que Beth ait aidé à résoudre l’énigme italienne, elle tient tête à sa mère abusive et autoritaire et choisit de quitter la maison de la famille Finch pour se concentrer sur elle-même.

Au cours des prochaines années, Mab rencontre et épouse un poète nommé Francis Gray qu’elle a rencontré au début de son séjour à Bletchley Park. Elle lui révèle plus tard que Lucy est en fait sa fille, ce qu’il avait déjà deviné lors de leur première rencontre. Les deux prévoient de déménager ensemble à Coventry une fois la guerre terminée.

Pendant ce temps, Osla est sauvé d’un raid aérien par un homme du nom de JPEC Cornwell et tente de le contacter par courrier. Ensuite, elle est forcée de renoncer à sa relation avec Philip pour le protéger d’être accusé de trahison. Beth devient également une relation amoureuse avec Harry, qui n’est marié que pour prendre soin de son fils, Christopher. Shiela, la femme de Harry, encourage la relation, mais Beth est dévastée quand Harry décide de s’enrôler dans l’armée pour que son fils n’ait plus à être intimidé car son père n’est pas soldat.

En cours de route, Beth résout un code qui répertorie Coventry comme la prochaine cible d’attaque, mais ne dit rien car elle n’est pas autorisée à partager des secrets. Osla et Mab se rendent à Coventry avec Lucy et Francis mais ils sont séparés quand Osla lâche accidentellement la main de Lucy. Ils sont réunis après l’arrêt des sirènes, mais leur maison s’effondre, tuant Francis et Lucy. Mab blâme Osla, détruisant leur amitié.

Pendant ce temps, Beth décide de déchiffrer l’énigme soviétique sur laquelle travaillait Dilly avant sa mort. Elle le fait finalement en juin 1944, le nommant le Rose Code. Cependant, elle apprend qu’il y a un traître à Bletchley Park. Avant qu’elle ne puisse révéler cela, elle est enfermée dans le sanatorium de Clockwell pour une dépression mentale supposée après que Mab et Osla, qui apprennent que Beth ne les a pas informés du raid de Coventry, ne la défendent pas.

Trois ans plus tard, Beth apprend que le traître est en fait un ami nommé Giles Talbot qui dit à Beth de lui donner toutes les preuves de sa trahison. Lorsqu’elle refuse, il lui dit qu’elle recevra une lobotomie la veille du mariage royal si elle ne s’y conforme pas. Une semaine avant que cela n’arrive, Osla et Mab arrivent et se rendent compte que Beth dit la vérité et que Giles, qui est maintenant le fiancé d’Osla, est le traître. Ils l’aident à s’échapper et savent qu’ils n’ont qu’une semaine pour déchiffrer le reste du Rose Code et prouver son crime. Mab appelle alors Harry qui n’a jamais rendu visite à Beth parce que sa mère lui a dit qu’elle était morte. Grâce à Harry, ils peuvent accéder à une machine à bombes et à une machine Enigma et Mab apprend que son nouveau mari est en fait un technicien à la bombe, mais aucun des deux n’a été autorisé à se dire la vérité sur son passé.

Avec l’énigme fissurée, les femmes sont capables de capturer Giles, mais tout le monde est arrêté. Puisqu’Osla porte toujours le manteau de M. Cornwell qu’il lui a donné lors du raid vers le début de l’histoire, il est appelé et les deux se rencontrent enfin. Ensuite, Osla appelle le prince Philip à l’aide. Par la suite, Giles est envoyé dans une autre institution tandis que Beth est libérée et poursuit sa relation avec Harry. Mab et son mari développent une relation plus étroite, tandis qu’Osla épouse M. Cornwell et devient écrivain pour le magazine The Tatler. En fin de compte, Bletchley Park est ouvert en tant que destination touristique en 2014, et les trois femmes refusent de livrer leurs secrets de guerre.