La semaine dernière, quand Star Trek : Deep Space Nine a fêté son 30e anniversaire, la présence officielle sur les réseaux sociaux de Star Trek a marqué l’occasion avec un minimum de remerciements : un tweet de félicitations demandant aux fans de nommer leurs épisodes préférés, une nouvelle liste de grandes citations de la série, et pas grand-chose d’autre. Un logo et des produits officiels d’anniversaire ont été déployés, mais avec relativement peu de fanfare. Il y a, après tout, cinq nouveaux Star Trek des émissions à raconter, y compris une réunion de la bien-aimée La prochaine génération distribution prévue en février le Star Trek : Picard. Le calme relatif de Paramount à propos de l’anniversaire est décevant, mais pas surprenant. Comme les fans de la série – ou ses stars et producteurs – vous le diront, il en a toujours été ainsi. Espace Profond Neuf était l’enfant à problèmes de Star Trek depuis le tout début, et c’est exactement ce qui le rendait si en avance sur son temps.
La lutte de l’émission pour la reconnaissance est détaillée dans le documentaire de 2018 Ce que nous avons laissé derrière nous : Retour sur Deep Space Nine, qui est essentiellement une lettre d’amour de l’ancien showrunner de la série, Ira Steven Behr, à ses acteurs et à son équipe. Sortir du coup fracassant Star Trek : la nouvelle génération, Espace Profond Neuf lancé en syndication de première diffusion le 3 janvier 1993, et il était immédiatement évident que ce ne serait pas simplement la même prémisse avec une distribution différente. (C’était avant que Law and Order, CSI ou NCIS ne rencontrent un énorme succès avec exactement ce modèle, jonglant jusqu’à trois séries à la fois avec la prémisse Crime: But Elsewhere.)
Plutôt que d’envoyer simplement un autre équipage de Starfleet en mission pour aller hardiment là où personne n’est allé auparavant, les créateurs Rick Berman et Michael Piller ont décidé de ramener Star Trek à ses racines en tant que western spatial. Si Star Trek a été « Wagon de train aux étoiles », comme Roddenberry l’avait souvent lancé, Berman et Piller voulaient que leur série soit Fumée. Au lieu de monter dans une nouvelle ville/planète, d’affronter un problème et d’avancer, leurs nouveaux héros vivraient sur la station spatiale Deep Space 9, le futur équivalent d’une colonie frontalière où l’aventure vient à eux. Par conséquent, cela empêcherait les personnages de se laver simplement les mains des conséquences de chaque épisode et de continuer sur la piste spatiale. Ils seraient obligés de nettoyer leurs propres dégâts et de reconstruire l’endroit – et eux-mêmes – un peu différemment à chaque fois.
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Mais, pour une franchise dont les héros défendent « une diversité infinie dans une combinaison infinie », la base de fans de Star Trek a l’habitude prévisible de rejeter le nouveau et le différent. Les spectateurs ont été rejetés DS9 pour une variété de raisons, du raisonnable (« Qu’est-il arrivé à cet infatigable Star Trek optimisme ? »), au ridicule (« Tu veux dire la station juste est assis là?”). Même après La prochaine génération a pris fin en 1994, les Trekkies qui étaient résistants au drame spatial décalé pouvaient simplement attendre la première de son successeur plus familier et moins ambitieux, Star Trek : Voyagerle mois de janvier suivant. Espace Profond Neuf a profité de quelques mois à peine en tant que seul nouveau Trek à la télévision, après quoi il a été essentiellement enterré au profit de Voyageurla série phare du nouveau réseau de télévision UPN.
Tout aussi important, le lancement d’UPN et de The WB en 1995 signifiait que les drames syndiqués de première diffusion étaient exclus des heures de grande écoute, et où Voyageur diffusé dans tout le pays le lundi à 20h, DS9L’emploi du temps de était irrégulier. (Sur mon marché, DS9 a couru le samedi soir à 19 heures, à moins que les Mets ne jouent un match de nuit.) Cela était particulièrement problématique étant donné Espace Profond Neufl’engagement de la narration sérialisée, qui ne s’approfondit qu’au cours de ses sept saisons. Si un téléspectateur manquait un épisode, ce qui était susceptible de se produire, il pourrait potentiellement manquer des développements clés de l’histoire ou des personnages, et même le showrunner Ira Steven Behr admet dans Ce que nous avons laissé derrière que ce n’était pas une aubaine pour les cotes d’écoute de l’émission à l’époque.
Il est cependant parfait pour la télévision en streaming, où Espace Profond Neuf retrouve un nouveau souffle dans les années 2010. Star Trek : la série originale et La prochaine génération sont intemporels, mais des décennies après leur sortie, Espace Profond Neuf est la série classique de Star Trek qui se sent le plus moderne. Bien que ce ne soit certainement pas le premier du genre, il s’agit d’un exemple précoce de la croissance de la télévision d’un support pour les nouvelles à une toile pour des odyssées tentaculaires. De plus, le fait d’exister dans le juste milieu des années 90 entre l’histoire de la semaine et la sérialisation complète le place dans le sweet spot désormais précieux dans lequel chaque épisode ressemble à un plat satisfaisant plutôt qu’à une seule bouchée d’un repas qui se propage répartis sur dix cours. Ceci est plus proche du modèle utilisé aujourd’hui par ses jeunes cousins Star Trek : d’étranges nouveaux mondes, Prodigeet Ponts inférieursqui ont globalement bénéficié d’un accueil plus chaleureux que leurs sœurs aînées entièrement sérialisées Découverte et picard.
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Bien que la description d’un avenir inclusif pour l’humanité ait été l’un des mots d’ordre de Star Trek depuis le tout début, Espace Profond Neuf est la série classique qui se rapproche le plus des normes actuelles en matière de diversité. La série ne donne pas seulement à la franchise son premier homme noir, mais aussi son plus conflictuel et texturé, dans le père célibataire / commandant de station In That Order Benjamin Sisko (Avery Brooks). Dans Ce que nous avons laissé derrièreCirroc Lofton, qui incarne le fils de Sisko, Jake, déplore que Espace Profond Neuf est rarement mentionné dans les conversations sur les émissions de télévision noires malgré l’importance d’une famille noire et la multitude de scénarios impliquant exclusivement des acteurs noirs. (En toute honnêteté, dans les coulisses, DS9 était presque exclusivement blanc.)
DS9 offrait à ses personnages féminins des rôles beaucoup plus intéressants et proéminents que ses prédécesseurs. Kira Nerys (Nana Visitor) est une ancienne terroriste qui sert maintenant la planète qu’elle a tuée pour la libérer, mais le nouveau gouvernement est une pagaille et les fantômes de son passé violent semblent se cacher à chaque coin de rue. Jadzia Dax (Terry Farrell) a vécu une demi-douzaine de vies, à la fois en tant qu’homme et en tant que femme, et grandit au fil du temps d’un magasin à dix sous Spock au voyou infiniment adorable de la série. Le personnage récurrent Winn Adami (Louise Fletcher) pourrait être l’antagoniste le plus fascinant de Star Trek, un chef religieux dont la foi et le jugement sont assombris par l’insécurité et l’ambition politique.
Mais surtout, qu’est-ce qui fait Espace Profond Neuf Je pense que le plus urgent de tous les spectacles passés et présents de Star Trek est que, plus que n’importe lequel de ses frères et sœurs, il embrasse la nuance. Star Trek est, et a toujours été, didactique, un moyen par lequel les conteurs peuvent aborder des sujets délicats ou controversés à distance de sécurité ou avec un nouveau contexte. Espace Profond Neuf ne fait pas exception, mais plutôt que de passer 40 minutes à attaquer de front un problème social et à demander au capitaine de rédiger une thèse claire avant le générique, DS9 tend à laisser au public la possibilité de tirer ses propres conclusions. Les dilemmes auxquels sont confrontés le capitaine Sisko et sa compagnie sont plus complexes, tout comme leurs résolutions, qui souvent ne satisfont pas pleinement les personnages. Non seulement cela rend la télévision plus intéressante, mais elle a aussi tendance à bien mieux vieillir que les «épisodes de message» clairs, qui sont nécessairement peints par les biais spécifiques et les angles morts de leur époque. Il y a encore quelques gémissements absolus dans le groupe (« Profit and Lace » me vient à l’esprit, dans lequel Quark se cache en tant que femme et un hijinx sexiste prévisible s’ensuit), mais Espace Profond Neuf montre son âge moins que les autres émissions de Star Trek car elle explore des problèmes complexes à travers des personnages complexes et sur de longues périodes, plutôt que de simplifier et de moraliser.
Le capitaine Sisko est obligé de faire des choix terribles – jusqu’à et y compris un crime de guerre pur et simple – afin d’empêcher la Fédération d’être conquise par le Dominion totalitaire. À l’instar de la violence exercée par Kira Nerys pendant l’occupation de son monde natal, ces actes sombres sont présentés à la fois comme honteux et nécessaire. La même ambiguïté s’applique aux Maquis, antagonistes des premières saisons de la série qui font la guerre aux Cardassiens après que la Fédération a vendu leurs maisons dans le cadre d’un traité de paix. C’est le travail de Sisko de protéger cette paix, mais même lui doit convenir que les colons sont à juste titre furieux d’être trahis par leur propre gouvernement. La droiture de la Fédération elle-même est remise en question lorsque le Dr Julian Bashir découvre sa branche de renseignement secrète amorale, la section 31, dont les propres actions sont carrément mauvaises. Espace Profond Neuf ne s’abandonne jamais au relativisme total, nihiliste, éthique ; il y a toujours une ligne entre le bien et le mal. Mais, contrairement à La prochaine générationoù le strict philosophe kantien Jean-Luc Picard est assis dans le fauteuil du capitaine, cette ligne n’est pas statique.
Cela aussi a attiré la colère des fidèles de Trek lorsque l’émission était diffusée. Star Trek ressemble parfois à un culte, non seulement à cause du dévouement de ses fans, mais parce qu’il essaie en fait de vous dire comment vivre. Qu’un nouvel épisode de ce texte quasi sacré — le premier entièrement composé après la mort du créateur Gene Roddenberry — remette en question ou contredise cette vision du futur était odieux pour certains, mais il ajoute en fait un ingrédient essentiel à toute foi. ou philosophie : doute. Doute que nos héros soient incorruptibles. Doute que nos valeurs actuelles soient les meilleures. Doute que nos propres expériences soient universelles. Espace Profond Neuf ne rejette pas l’avenir idéal de Star Trek, mais attaque son dogmatisme. Et, à une époque où la seule chose qui va plus vite que l’information, c’est le jugement et où l’on recherche de plus en plus de nouvelles façons de penser et de vivre, il n’y a jamais eu de meilleur moment pour un long regard interrogatif sur le monde de demain.