Jack a 5 ans au début de l’histoire. C’est un garçon brillant mais il a vécu toute sa vie dans un abri de jardin qu’il appelle Room. Il croit que c’est le monde entier et ne peut pas imaginer qu’il y ait quelque chose de réel en dehors de la pièce. Il y vit avec sa maman. Leur seul contact extérieur est un visiteur qui vient la plupart des nuits que Jack connaît sous le nom de Old Nick. Le vieux Nick viole Ma chaque nuit pendant que Jack se cache dans l’armoire.
Le vieux Nick a enlevé Ma quand elle avait 19 ans. Elle était étudiante et il l’a trompée en demandant de l’aide pour son chien malade. Il avait apparemment prévu l’enlèvement depuis longtemps car il avait un abri de jardin transformé en appartement indépendant dans son arrière-cour. Ma a tenté de s’échapper en creusant, mais a découvert que Old Nick avait enterré du fil sous le hangar. Elle a essayé de le combattre une fois mais il l’a brutalisée en représailles et elle n’a plus jamais essayé. Elle a donné naissance à une fille qui est décédée immédiatement. Elle a donné naissance à Jack alors qu’elle était complètement seule et elle était son seul contact jusqu’à ce qu’ils s’échappent.
À l’âge de 5 ans, Ma se rend compte que leur vie est de plus en plus menacée. Elle révèle à Jack que le monde qu’ils voient à la télévision est réel et que Outside existe vraiment. Jack a peur mais accepte finalement de suivre le plan de Ma. Elle fait croire à Old Nick que Jack est malade, puis elle enveloppe Jack dans un tapis et dit à Old Nick qu’il est mort. Le vieux Nick met le tapis à l’arrière de son camion, apparemment avec l’intention d’enterrer Jack quelque part, mais Jack s’échappe et trouve de l’aide. Lorsque la police arrive, l’un des officiers parvient à comprendre d’où il vient et ils sauvent également Ma.
Il y a une frénésie médiatique après leur évasion. Ils sont emmenés au poste de police puis à l’hôpital où des professionnels recueillent des preuves médico-légales. Ensuite, ils arrivent dans un établissement de santé mentale où ils restent pendant les jours à venir. Ils sont là quand la mère de Ma, grand-mère, arrive. Il y a une réunion en larmes et Ma découvre que ses parents ont divorcé après sa disparition. Sa mère s’est remariée et son père a déménagé en Australie. La mère de Ma est juste soulagée d’avoir Ma à la maison et elle ouvre immédiatement son cœur à Jack. Le père de Ma voit Jack comme un symbole de l’enlèvement et du viol de Ma.
Jack découvre qu’il y a beaucoup de nouvelles choses à apprendre. Il est intelligent à certains égards parce que Ma lui a appris à lire, à compter et à faire des maths. Cependant, il est socialement naïf et ne sait pas comment se comporter même dans les situations les plus élémentaires avec d’autres personnes. Il est très attaché à Ma et a du mal à s’éloigner d’elle, même pour de courtes périodes.
Un jour, Ma tombe dans une crise de dépression. C’est déjà arrivé et Jack l’appelle « Gone » parce que Ma ne répond à rien. Jack va faire une sortie avec le frère de Ma, Paul, et sa famille. À son retour, il constate que Ma est gravement malade. Il appelle à l’aide et les infirmières découvrent que Ma a pris une surdose de pilules, se suicidant presque. Il lui faut du temps pour récupérer et Jack reste avec grand-mère pendant ces semaines. Il commence progressivement à en apprendre davantage sur le monde extérieur et commence à se sentir plus chez lui, bien qu’il aspire parfois à la sécurité qu’il ressentait dans Room.
Lorsque Jack et Ma sont réunis, Ma leur a réservé un appartement à partager. Ils font une dernière visite à Room où Jack dit au revoir à l’espace qui a constitué tout son monde pendant les 5 premières années de sa vie.