Comment une évasion sur l’île de Vancouver a conduit à la séparation de Harry et Meghan avec la famille royale

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Dans ses mémoires publiées mardi intitulées Spare, le prince britannique Harry parle du «goût de la liberté» que lui et sa femme Meghan Markle ont ressenti lorsqu’ils se sont faufilés dans un sanctuaire isolé sur l’île de Vancouver – et comment ce moment de paix les a fait penser à un plus permanent échapper à la traque des « paps » de la presse britannique.

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« Meg et moi avons discuté de partir, mais cette fois, nous ne parlions pas d’une journée à Wimbledon ou d’un week-end avec Elton », écrit Harry dans le chapitre consacré à leur évasion en Colombie-Britannique.

« Du matin au soir, nous n’avons pas eu à penser à être pris en embuscade. La maison était juste à la lisière d’une forêt verte étincelante, avec de grands jardins où Archie et les chiens pouvaient jouer, et elle était presque entourée par la mer propre et froide », écrit-il. «Je pourrais prendre une baignade vivifiante le matin. Le meilleur de tous, personne ne savait que nous étions là. Nous avons fait de la randonnée, nous avons fait du kayak, nous avons joué – en paix.

Ils craignaient que le calme ne soit brisé lorsqu’ils devaient se rendre en ville pour s’approvisionner, mais Harry et Meghan ont découvert que les Canadiens étaient beaucoup plus froids face à leur présence que les paparazzi affamés à la maison.

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«Nous nous sommes aventurés timidement, avons emprunté la route jusqu’au village le plus proche, avons marché le long du trottoir comme des gens dans un film d’horreur. D’où viendra l’attaque ? Quelle direction? Mais cela ne s’est pas produit. Les gens n’ont pas paniqué. Ils ne regardaient pas. Ils n’ont pas atteint leurs iPhones.

« Tout le monde savait ou sentait que nous traversions quelque chose. Ils nous ont donné de l’espace, tout en réussissant à nous faire sentir les bienvenus, avec un gentil sourire, une vague. Ils nous ont fait sentir comme faisant partie d’une communauté. Ils nous ont fait nous sentir normaux.

La paix a duré six semaines, écrit-il, puis le UK Daily Mail a imprimé l’adresse de leur refuge insulaire. « En quelques heures, les bateaux sont arrivés. Une invasion par la mer. Chaque bateau était hérissé de téléobjectifs, disposés comme des canons le long des ponts, et chaque objectif était braqué sur nos fenêtres. Chez notre garçon. Autant jouer dans les jardins.

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«Nous avons attrapé Archie, l’avons tiré dans la maison. Ils ont tiré à travers les fenêtres de la cuisine pendant ses repas. Nous avons baissé les stores. La prochaine fois que nous sommes allés en ville, il y avait quarante paps le long de la route. Quarante. Nous avons compté. Certains ont donné la chasse. Dans notre petit magasin général préféré, une pancarte plaintive était maintenant accrochée à la vitrine : No Media.

La traque a continué et le couple s’est accroupi dans leur maison avec les stores fermés dans «une sorte de crépuscule permanent. Meg a dit qu’elle avait officiellement bouclé la boucle. De retour au Canada, j’ai peur de lever les stores.

Harry appelle spécifiquement un « parasite » paparazzo nommé Steve Dennett, qu’ils ont trouvé caché derrière leur clôture arrière. Il « nous avait déjà espionnés, à l’emploi de Splash !

Le répit de Noël 2019 – dans un manoir exclusif au bord de l’eau connu sous le nom de Mille Fleurs, dont la propriété a été lié à un oligarque russe – a amené le couple à penser à une plus grande rupture avec les pressions d’être un royal.

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« Aussi bref qu’il soit, ce goût de liberté nous a fait réfléchir. Et si la vie pouvait être comme ça… tout le temps ? Et si nous pouvions passer au moins une partie de chaque année quelque part loin, toujours à travailler pour la reine, mais hors de portée de la presse ? il écrit.

« Libérer. Libre de la presse britannique, libre du drame, libre des mensonges. Mais aussi libre du prétendu «intérêt public» qui a été utilisé pour justifier la couverture frénétique de nous.

Cela a commencé un va-et-vient avec maintenant le roi Charles, son père, sur où et comment réaliser la scission partielle, ce que Harry décrit comme « un arrangement de travail différent ».

Harry dit que le 5 janvier 2020, alors que le couple embarquait sur un vol de Vancouver au Royaume-Uni pour une visite prévue avec sa grand-mère, la reine Elizabeth, il a reçu une « note frénétique de notre personnel ». La reine n’était pas disponible comme elle l’avait promis.

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Le UK Sun « était sur le point de publier un article disant que le duc et la duchesse de Sussex s’éloignaient de leurs fonctions royales pour passer plus de temps au Canada ».

Harry entre dans les détails de la négociation avec la famille royale et ses courtisans – il surnomme trois avec dérision comme l’abeille, la mouche et la guêpe dans le livre – sur la façon dont la scission fonctionnerait. Il dit qu’il n’avait aucune inquiétude à propos de l’un des termes, à l’exception du maintien d’un service de sécurité armé pour lui, sa femme et son enfant, ce que Harry considérait comme un droit d’aînesse nécessaire après la mort de sa mère Diana alors qu’elle était traquée par les « paps ».

Le Canada, et plus particulièrement Vancouver, était fortement considéré comme un lieu d’atterrissage pour le couple, écrit Harry.

« La question était : où habiter ? Nous avons pensé au Canada. Dans l’ensemble, cela nous avait fait du bien. Il s’était déjà senti comme à la maison. Nous pourrions imaginer y passer le reste de notre vie. Si seulement nous pouvions trouver un endroit que la presse ne connaît pas, disions-nous, le Canada pourrait être la solution. Meg a contacté un ami de Vancouver, qui nous a mis en contact avec un agent immobilier, et nous avons commencé à chercher des maisons », écrit-il.

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La pandémie mondiale a suivi et Harry et Meghan se sont finalement retrouvés à Montecito, dans le sud de la Californie. Mais leur bref moment de bonheur sur l’île de Vancouver a clairement été le catalyseur de tout ce qui allait suivre.

Spare est disponible dans les librairies, les bibliothèques et sur les plateformes de livres électroniques. Il est déjà n ° 1 sur la plupart des listes de best-sellers.

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